A falecida rainha conheceu um jovem e arrojado cadete naval chamado Philip Mountbatten, e o atual rei e o seguinte receberam treinamento militar.
Mas agora o Britannia Royal Naval College, em Dartmouth – que treinou oficiais durante mais de 160 anos – enfrenta o machado na revisão da defesa trabalhista.
O antigo secretário da Defesa, Lord Robertson, está a liderar um relatório “raiz e ramificação” sobre as forças armadas e fontes próximas da revisão levantaram receios de que a base de Devon possa já estar na sua mira.
A imponente faculdade listada como Grade II, com vista para o rio Dart e treina mais de 400 cadetes por ano, é considerada a ‘jóia da coroa’ das bases costeiras da Marinha Real.
Foi para lá que o príncipe Charles treinou em 1971 e o príncipe William se mudou em 2008.
O duque de Edimburgo é mostrado inspecionando cadetes no Royal Naval College Dartmouth Devon
A Princesa de Gales usou um vestido vermelho Catherine Walker e um chapéu Philip Somerville no desfile no Royal Naval College, Dartmouth, em 1989.
E em 1939, a princesa Elizabeth, de 13 anos, conheceu seu futuro marido, então com 18 anos. A dupla era famosa por jogar croquet nos gramados da Academia, e o tio de Philip, Louis Mountbatten, disse mais tarde a Charles em uma carta: ‘Mamãe nunca pensou seriamente em ninguém depois do encontro em Dartmouth.’
Mas, apesar da sua história impressionante, a escola de formação foi objecto de um relatório contundente do órgão de vigilância da educação, Ofsted, no ano passado.
A inspetora-chefe Amanda Spielman descreveu as condições ali como “inaceitáveis… edifícios e instalações dilapidados, por vezes inseguros, pelos quais é preciso desculpar-se, com janelas apodrecidas e áreas que estão fora dos limites por razões de segurança”.
Ela concluiu que os oficiais comandantes não conseguiam lidar com o património durante anos “devido à falta de apoio e recursos” e “esta situação não deveria poder continuar”.
O MoD disse que foram tomadas medidas para “garantir a prestação contínua de formação segura e eficaz”, mas alertou que o estatuto de grau II da faculdade poderia retardar as melhorias.
Mas ontem à noite, uma importante fonte naval privada admitiu que, à medida que os orçamentos se estendiam, era “difícil justificar a manutenção de Dartmouth”.
Após a vitória eleitoral do Partido Trabalhista em Julho, o Ministério da Defesa lançou uma revisão estratégica da defesa sobre o que Sir Keir Starmer descreveu como “as nossas forças armadas esvaziadas”. O colega trabalhista Lord Robertson, também ex-secretário-geral da OTAN, deverá apresentar um relatório no verão do próximo ano.
Membros do Serviço Real de Enfermagem Naval Rainha Alexandra no Colégio
Agora, o Britannia Royal Naval College, em Dartmouth – que treinou oficiais há mais de 160 anos – enfrenta o machado na revisão da defesa trabalhista.
Fontes próximas ao inquérito disseram ao The Mail on Sunday que o futuro do histórico colégio naval já estava em discussão.
Eles previram que a faculdade fecharia e o treinamento seria transferido para um complexo construído especificamente para esse fim nos próximos cinco anos.
Uma fonte da Marinha disse ontem à noite: ‘Fui para Dartmouth recentemente e sim, precisa de muito amor. Para onde quer que você olhe, os edifícios precisam de manutenção e temos uma frota cada vez menor e menos policiais. É difícil justificar a manutenção de Dartmouth aberta quando são necessárias tantas receitas para administrá-la, mas será uma batalha mantê-la aberta.
Ontem à noite, o antigo secretário da Defesa, Tobias Ellwood, disse que o encerramento de Dartmouth era “uma traição à orgulhosa herança e estatuto da nossa Marinha”, acrescentando: “É conhecida como a principal academia de formação de oficiais navais do mundo”.
Um porta-voz do Ministério da Defesa disse que a faculdade abrigava o treinamento de oficiais da Marinha Real e nenhuma decisão desse tipo foi tomada.
