É uma comunidade insular que se orgulha ferozmente da sua longa luta para santificar o Dia do Senhor.
Mas os frequentadores da igreja na ilha de Lewis, nas Hébridas, perderam sua última batalha depois que a gigante dos supermercados Tesco confirmou que abrirá sua loja em Stornoway aos domingos.
Centenas de pessoas protestaram contra a mudança, mas o varejista disse que existe demanda para atender os clientes todos os dias da semana.
No entanto, numa homenagem às tradições da ilha, as portas só abrirão ao meio-dia e voltarão a fechar às 20h.
Os primeiros compradores do sábado serão recebidos no dia 17 de novembro, quando os ilhéus finalmente poderão passar por lá para tomar um litro de leite ou vegetais frescos no domingo.
A Tesco disse que existe demanda para abrir sua loja em Stornoway no sábado
A Tesco disse aos funcionários em comunicado ontem que o dia extra de abertura “reduziria o movimento e o congestionamento às sextas e sábados”, já que os clientes não precisarão se abastecer antes dos domingos.
Ele também disse que o dia adicional de negociação criaria pelo menos 30 empregos. Desde que foi inaugurada em 2008, a loja permanecia fechada entre as 22h de sábado e as 6h de segunda-feira.
Christian Davies, diretor de loja nas Terras Altas e Ilhas, disse: “Estamos confiantes de que a decisão de abrir a nossa Superloja Stornoway aos domingos nos permitirá equilibrar a procura de abertura de sete dias, mantendo ao mesmo tempo o respeito pelas tradições e cultura locais.
“É claro que entendemos que nem todos apoiam a abertura da loja sete dias por semana e adotaremos uma abordagem única para Stornoway com horários de abertura mais curtos aos domingos”.
Ele disse que nenhum funcionário seria obrigado a trabalhar aos domingos se não quisesse.
No entanto, os oponentes dizem que estão considerando novas ações.
O reverendo Kenneth Stewart, da Igreja Presbiteriana Reformada, disse: ‘Há um Comitê do Dia de Descanso do Senhor e estamos mantendo todas as nossas opções em aberto. Definitivamente haverá algo mais no futuro.
Alasdair Macleod, que lançou uma petição online para combater os planos da Tesco, teme agora que outras empresas se “infelizmente se sintam pressionadas” a seguir o exemplo.
Ele disse: ‘Quando as lojas e os negócios abrem as suas portas ao domingo, pode parecer uma conveniência à primeira vista, mas o efeito cascata resultante deixa os trabalhadores com menos tempo para descansar, menos tempo para a família, menos tempo para o culto e, invariavelmente, uma menor qualidade de vida.
‘Todos os anos, as Hébridas Exteriores são votadas no topo de uma pesquisa sobre os lugares mais felizes para se viver no Reino Unido.
‘Será uma coincidência que as nossas ilhas como um todo sejam um dos únicos locais que ainda têm um domingo tradicional garantido de descanso e sem trabalho?’
O reverendo Greg MacDonald, da Igreja Livre da Escócia, disse: ‘A Tesco é a loja mais barata da ilha, mas alguns membros da comunidade deixarão de usá-la, o que terá um custo financeiro para eles.’
O outro grande supermercado da ilha, o Co-op, afirmou que não tem planos de funcionar sete dias por semana.
