A usina verde da Grã-Bretanha queimou madeira que havia sido cortada em áreas ambientalmente importantes do Canadá, de acordo com e-mails internos vazados.
A enorme unidade de Drax, em North Yorkshire, utiliza principalmente toras velhas, madeira de “baixa qualidade” e pó de serraria, segundo seus chefes.
Mas os e-mails vazados revelam que era “altamente provável” que a empresa estivesse queimando madeira de florestas ecologicamente significativas.
As comunicações reveladas pelo Financial Times parecem contradizer as afirmações dos proprietários do Grupo Drax de que queima apenas madeira “sustentável” – o que lhe permite reivindicar enormes subsídios dos contribuintes.
Drax recebeu mais de 7 mil milhões de libras em dinheiro público desde que a fábrica começou a queimar pellets de madeira em 2012, ao abrigo de um esquema verde do governo. Pode chegar a sete milhões de toneladas por ano.
Ofgem descobriu que Drax não conseguiu registrar adequadamente os dados sobre a madeira importada
Mas uma investigação não encontrou nenhuma evidência de denúncia deliberada (Protestos no local, 11 de agosto)
Diz-se que a madeira é um combustível “sustentável” porque o dióxido de carbono libertado durante a queima é recapturado quando novas árvores crescem. Embora não seja ilegal queimar florestas antigas, os especialistas dizem que elas devem ser preservadas.
Uma investigação realizada pelo cão de guarda Ofgem não encontrou nenhuma evidência de que Drax tenha se envolvido em ‘declarações falsas deliberadas’ sobre sua madeira.
Mas Ofgem disse que Drax não conseguiu registrar adequadamente os dados sobre a madeira que importou entre abril de 2021 e março de 2022.
Em resposta, fez um pagamento de £ 25 milhões ao fundo de reparação voluntária do Ofgem.
Em e-mails internos trocados em novembro de 2022, os executivos da Drax discutiram como a origem de sua madeira deveria ser classificada.
Os e-mails diziam: ‘A Drax Canada retira material de florestas que são espécies nativas que (sic) não foram colhidas anteriormente.’
Acrescentou que “o material proveniente de florestas de espécies nativas que não tenha sido anteriormente explorado pode chegar à central eléctrica de Drax como resíduos de processamento”.
Outros e-mails mostram que parte da madeira enviada às suas fábricas canadenses foi proveniente de áreas antigas, incluindo aquelas que especialistas contratados pelas autoridades do estado da Colúmbia Britânica recomendaram que fossem protegidas.
Alguns também provinham de terras privadas de “alto risco” que careciam de “informações de rastreabilidade publicamente disponíveis”.
Turbinas eólicas instaladas recentemente geram eletricidade na sombra de Drax em 2010
Uma vista aérea da Central Elétrica Drax em Selby, Inglaterra, no ano passado
Dadas essas descobertas, “é altamente provável que parte do (material antigo da área de crescimento) tenha vindo para a usina de energia de Drax”, disseram eles.
Os e-mails da empresa foram uma resposta a um documentário Panorama da BBC de 2022 que afirmava que estava “retirando toras de algumas das florestas mais preciosas do mundo”.
Drax disse sobre os e-mails: ‘As conversas internas refletem uma pequena parte da extensa revisão realizada dentro da Drax como parte de nossa resposta ao Panorama em
Outubro de 2022 e são retirados do seu contexto mais amplo. Nossos e-mails internos refletem o discurso aberto que temos”.
