Cem anos antes de Joe Biden se tornar o primeiro presidente em exercício a visitar a floresta amazônica enquanto se esquivava das perguntas de um repórter, Teddy Roosevelt quase morreu em sua ousada viagem.
Enquanto Biden, de 81 anos, fazia um passeio de helicóptero, o republicano de 55 anos, com dois mandatos, percorreu a área, acabando com malária e quase sendo picado por uma cobra venenosa que entrou em sua bota de couro.
Roosevelt sofreu uma derrota humilhante nas eleições de 2012 e estava em busca de aventura. Sua corrida pelo terceiro partido, ‘Bull Moose’, terminou com a derrota de seu sucessor e a eleição de Woodrow Wilson.
Inquieto e pronto para um desafio arriscado, Roosevelt procurou autoridades brasileiras para propor uma expedição.
Ele acaba se unindo ao explorador indígena brasileiro Cândido Rondon e empreende a jornada de 2.500 milhas. Nem todos em seu grupo de viagem conseguiram voltar vivos.
‘Já vivi e aproveitei a vida como outros nove homens que conheço. Já tive a minha parte e, se for necessário deixar meus ossos na América do Sul, estou pronto para fazê-lo”, disse Roosevelt a amigos.
Rough Rider-It: o ex-presidente Teddy Roosevelt enfrenta a busca da Amazon após a derrota nas eleições de 2012
A aventura de meses traz trabalho, triunfo e traição, um forte contraste com a visita de quatro horas de Biden à região no domingo para promover a conservação.
(Biden, 81 anos, que superou a derrota de seu próprio partido nas eleições de novembro, fez um passeio de helicóptero de 57 minutos, visitou um museu e fez comentários a um grupo de repórteres, abafados pelo som de maracas tocadas por guias turísticos indígenas. Ele gritou a pergunta enquanto caminhava por um caminho de terra).
A expedição Roosevelt-Rondon envolveu 100 homens que percorreram o inexplorado rio Doute de barco, barcaça e barco a vapor em uma jornada perigosa, às vezes a pé e a cavalo. Veja a análise detalhada da Smithsonian Magazine de 2023 Na jornada épica.
Eles viajaram por pântanos por mais de dois meses, depois mudaram para canoas furadas para descer o rio por causa das corredeiras.
Às vezes, macacos-aranha e tartarugas comem para se sustentar quando os suprimentos estão baixos. “A carne fresca é aceitável para todos”, escreveu o naturalista George Cherry.
Assim como Biden, Roosevelt tem a família como apoio.
Seu filho Caco veio em parte para cuidar de seu pai de 54 anos, a pedido de sua mãe.
Biden levou a neta Natalie e a filha Ashley com ele em uma de suas últimas viagens ao exterior como presidente.
Biden estava acompanhado por uma equipe de agentes armados do Serviço Secreto, bem como por sua secretária de imprensa de longa data, Karine-Jean Pierre, e pelo diretor de comunicações, Ben LaBolt, além de conselheiros.
TR tem uma equipe de ‘sertanistas’ indígenas e mistos africanos e europeus para liderar o caminho. Alguns deles também estavam armados, o que desempenhou um papel na trágica reviravolta.
De acordo com Roosevelt, ‘Eles são homens talentosos do rio e da floresta, veteranos habilidosos no trabalho na selva. ‘Eles se sentem igualmente à vontade com vara e remo, com machados e foices.’
A sua competência é essencial quando ocorrem catástrofes. Eles tiveram que parar várias vezes para se orientar no rio sinuoso enquanto se dirigiam para Manaus, onde Biden parou no domingo.
Eles enfrentaram corredeiras perigosas. Caco desenvolveu furúnculos nas coxas. Eles tiveram que transportar barcos por terrenos acidentados e tentar descer corredeiras.
A certa altura, o filho do ex-presidente estava exausto e forçado a agarrar-se a um barco virado. Um barqueiro, Antonio Simplicio da Silva, foi considerado afogado. Seu corpo nunca foi encontrado.
JUNGLE LOVE: O presidente Joe Biden fala à imprensa após visitar o Museu da Amazônia no Brasil.
Trekking: Biden percorre os caminhos do museu. Anteriormente, ele viajou em um helicóptero militar
Roosevelt e o explorador brasileiro Cândido Rondon empreenderam a expedição.
A expedição utilizou barcos e transporte de animais. Eventualmente, Roosevelt pegou uma infecção. Um membro da equipe atira em outro
Câmara da Borracha: A Amazônia atua como um sumidouro de carbono para o planeta e abriga uma grande variedade de espécies
A viagem levou o ex-presidente ao coração da Amazônia
‘Tivemos nosso primeiro infortúnio sério esta manhã! Dois barcos muito grandes naufragaram ontem à noite e se despedaçaram nas rochas! Cherry escreveu junto com Roosevelt.
As tribos adivasi recém-encontradas estavam preocupadas. Um cachorro que guardava o acampamento foi morto por flechas envenenadas. Mosquitos, infestações de formigas e declínios causaram acidentes.
Roosevelt estava preocupado com as ameaças a seu filho na canoa de chumbo e com o lento progresso no mapeamento científico preciso de Rondon. “As grandes pessoas não se preocupam com pequenos detalhes”, diz Donald Trump, como às vezes gosta de dizer.
Um remador chamado Julio de Lima, que roubava mantimentos, atirou e matou outro integrante do partido, Manoel Vicente da Paixão. A equipe apreendeu seu rifle e o deixou na floresta.
“Os homens foram confrontados pelo corpo do assassino que cometeu o seu ato covarde e vagou pela floresta”, escreveu Cherry. Em seu diário.
Roosevelt machucou o joelho e teve outros problemas de saúde. Ele disse dramaticamente a Rondon: ‘A viagem não está atrasada. Por outro lado, não consigo acompanhar. Deixe-me em paz! Ele teve febre e estranhamente começou a ler o poema ‘Kubla Khan’ de Coleridge. Ele teve que fazer uma operação na perna durante a viagem. Roosevelt, que adorava fazer safáris e passear pelo Rock Creek Park, em Washington DC, como presidente, não conseguia sentar-se por causa de um abscesso na nádega direita.
Finalmente, no dia 26 de abril, chegaram à confluência dos rios Castanho e Aripuanã.
Rondon rebatizou o Rio da Dúvida em homenagem ao seu parceiro de exploração, Rio Roosevelt, um nome que permanece até hoje.
Roosevelt encerrou sua viagem à selva de Biden em maio fazendo algo inócuo: realizar uma entrevista coletiva. “Colocamos um rio com quase mil milhas de extensão no mapa”, disse ele aos repórteres. ‘É o maior afluente do maior afluente do rio mais magnífico do mundo.’
