Um funcionário aposentado de uma ambulância e sua esposa receberam £ 6.000 do vice-primeiro-ministro depois que um migrante se escondeu em seu trailer em uma tentativa fracassada de entrar no Reino Unido.
O bisavô Peter Hughes, 75 anos, de Drylesden, Tameside, regressava ao Reino Unido com a sua esposa Anne, 78 anos, quando as autoridades francesas encontraram o sudanês no porto de Calais.
O casal não sabia da presença do passageiro clandestino e estava se preparando para embarcar na balsa de volta ao Reino Unido depois de um acampamento de férias na França e na Europa com seu cachorro.
Eles disseram que cooperaram totalmente com as autoridades, mas foram multados pelo Ministério do Interior com 60 dias para pagar £ 6.000 ao voltar para casa.
Hughes, que conheceu a falecida Rainha Elizabeth depois de receber um prêmio de longo serviço do Serviço de Ambulâncias do Noroeste, anteriormente classificou a medida do Ministério do Interior como ‘obscena’.
O bisavô Peter Hughes, 75 anos, de Drylesden, Tameside, regressava ao Reino Unido com a sua esposa Anne, 78 anos, quando as autoridades francesas encontraram o sudanês no porto de Calais.
Um homem sudanês foi encontrado no trailer de Hughes enquanto tentava chegar ao Reino Unido
Depois de saber da situação do Sr. Hughes, Angela Rayner lançou uma investigação “urgente” e fez uma declaração.
Ela disse: ‘Sei que este incidente causou muito estresse ao Sr. e à Sra. Hughes e estou analisando o assunto com urgência para chegar a uma resolução satisfatória o mais rápido possível.’
Mas o Ministério do Interior também duplicou a multa, com uma porta-voz a dizer: “O Esquema de Penalidades Civis para Entrantes Clandestinos foi concebido para garantir que os condutores tomem todas as medidas razoáveis para proteger a nossa fronteira e dissuadir a imigração imprudente e irregular.
‘Entendemos que os destinatários das penalidades podem discordar das circunstâncias da penalidade. Como pretendemos alcançar uma resolução justa para ambas as partes, é fornecida clareza nos documentos de apoio para desencadear um recurso e revisão.’
O ex-técnico de ambulância, que se aposentou em 2000 após 21 anos, disse acreditar que o homem entrou no trailer quando parou em um supermercado perto do porto para comprar suprimentos antes de voltar para casa.
Ele contou sobre o momento em que um “pé e uma perna” emergiu debaixo da cobertura do trailer, antes que a polícia francesa fosse chamada ao porto, em maio.
‘Chegamos ao controle da fronteira. Dizem que querem verificar tudo – esta é uma prática padrão que aceitamos e compreendemos perfeitamente. Eles pediram para ver no trailer. Desamarrei as alças da capa – então havia um pé e uma perna.
‘Mais tarde descobrimos que ele era um jovem sudanês. Eles disseram que não poderiam ir a lugar nenhum até a chegada da polícia de controle de fronteira. Eles se viraram e o levaram embora. Um oficial me disse que não deveríamos ter problemas, agora é isso.
O incidente fez com que o casal perdesse a balsa e tivesse que esperar cinco horas por outra.
Depois de voltar para casa, Hughes disse que enviou uma carta informando que estava sendo investigado.
Ele disse ao Ministério do Interior que cumpriu integralmente e preencheu toda a documentação relevante que se esperava dele, e que ele e a ex-cuidadora Anne, que está aposentada aos 75 anos, nada sabiam sobre a tentativa desesperada do homem de se mudar para o Reino Unido.
As cordas elásticas do trailer estavam intactas e a cobertura de lona não apresentava sinais de danos, acrescentou.
Mas no sábado, Hughes recebeu uma carta sem data da “Equipe de Penalidade Civil para Entrantes Clandestinos” – parte da Força de Fronteira do Reino Unido – que o Secretário de Estado decidiu que “pagaria uma multa de £ 6.000”.
A carta incluía a data do incidente em Calais – 7 de maio – e os dados cadastrais do casal.
A vice-primeira-ministra Angela Rayner (na foto chegando a Downing Street antes do orçamento de ontem) disse que a multa estava sendo considerada com urgência.
No sábado, Hughes recebeu uma carta sem data da “Equipe de Penalidade Civil para Entrantes Clandestinos”, parte da Força de Fronteira do Reino Unido – o Secretário de Estado decidiu que ele “seria multado em £ 6.000”.
Acrescenta: ‘Um total de uma pessoa foi encontrada escondida no índice de veículos descrito acima, cada pessoa escondida como um entrante furtivo ou um entrante furtivo, conforme descoberto por um escritório de busca autorizado.’
O aviso afirma que foi emitido ao abrigo da Lei de Imigração e Asilo de 1999: Regulamentos de Responsabilidade dos Transportadores de 2002.
A carta afirma que o Sr. Hughes não inspeccionou o reboque antes da chegada aos controlos de imigração em Calais: “Praticamente não foram realizadas quaisquer verificações padrão no veículo ou reboque antes da chegada aos controlos de imigração. Portanto, o motorista não cumpriu esta regra.’
O reformado disse que “não havia hipótese” de pagar a multa de £ 6.000, e apelou e escreveu ao vice-primeiro-ministro, à sua deputada, Angela Rayner de Ashton-under-Lyne, bem como ao ministro do Interior. Yvette Cooper.
Hughes acrescentou: “Não conseguia dormir de ansiedade – isso realmente me afetou. Eu acho que é rude. Sinto que estou preso – sou apenas um cara comum na rua.
“Achamos que aconteceu no estacionamento de um supermercado, quando dirigíamos do sul da França para Calais e dormimos na van durante a noite em um posto de gasolina.
“Quando voltei do supermercado, tive que passar pelo meu trailer e se houvesse alguma evidência de que a tampa estava adulterada, eu definitivamente teria notado. Minha esposa está registrada como deficiente e eu não sou nenhum frangote.
‘Isso deveria servir de alerta para outras pessoas – pode acontecer com qualquer um e não é apenas um problema.’
Hughes disse que verificava regularmente as correias do trailer para ter certeza de que não estavam soltas e ainda seguras. O casal guardou nele equipamentos de camping para sua viagem de férias pela Europa.
Ele disse: ‘Você tenta ser um bom cidadão e ajudar os outros – foi o que eu fiz – agora isso acontece. Está completamente fora de serviço e desligado. Nós simplesmente não sabemos o que fazer.
“Recebi um telefonema do escritório de Angela Rayner. Eles vão verificar. Eles disseram que achavam nojento. Também recebi uma resposta do Conselho ao Cidadão.
Hughes disse que a única coisa boa que resultou de todo o incidente foi alertar os outros.
‘Acabei de acampar na França – se as pessoas agora sabem o que aconteceu, pelo menos é alguma coisa. Isso pode acontecer com qualquer um.
