A Espanha está a recuperar do seu pior desastre natural em décadas, depois de devastadoras inundações que inundaram a costa leste do país.
Em Valência, comunidades inteiras ficaram submersas depois de a área ter recebido chuvas equivalentes a um ano em apenas oito horas.
Agora, fotos chocantes de satélite revelam a verdadeira extensão da destruição.
Imagens captadas pelo Programa de Monitorização da Terra Copernicus mostram áreas onde milhares de pessoas estão presas nas suas casas.
Ao sul de Valência, grandes áreas rurais ainda estavam submersas dois dias após o início das inundações.
E perto da costa, você pode ver uma vasta nuvem de lama levada para o mar pelas correntes.
Copernicus estimou que 11 mil pessoas foram afetadas só na cidade de Algemeci, que inundou mais de 100 km.
Em toda a região, já foram notificadas 158 mortes – um número que deverá aumentar nos próximos dias.
Estas imagens de satélite mostram a estação de tratamento de água de Valência antes (esquerda) e depois (direita) de uma inundação repentina mortal.
Estas fotos mostram o distrito de Paiporta, em Valência, antes (esquerda) e depois (direita) da enchente. Você pode ver como a Ponte Paiporta foi destruída pela água corrente
Imagens de satélite obtidas pelo programa de satélites Copernicus da UE revelaram a verdadeira extensão das inundações devastadoras de Valência. Nesta imagem tirada em 31 de outubro, áreas em azul estão inundadas
As inundações começaram em Valência no dia 29 de outubro, quando a região foi atingida por uma tempestade sem precedentes.
A inundação repentina resultante varreu Valência e cidades vizinhas, deixando centenas de pessoas presas em suas casas, muitas forçadas a subir desesperadamente em árvores, escalar postes de iluminação e andares superiores de edifícios para escapar.
Foi o pior desastre relacionado com inundações em Espanha desde uma inundação repentina perto de Bisca, nos Pirenéus, que matou 87 pessoas e feriu 180 em 1996.
Numa imagem obtida pelo satélite Copernicus Sentinel-1, é possível ver os níveis de inundação em 31 de outubro.
As áreas sombreadas em azul indicam áreas que ainda estavam inundadas no momento da passagem do satélite.
Como você pode ver, a área ao redor do Lago Albufera foi fortemente inundada, com as águas estendendo-se ao sul até a cidade de Suca.
Na própria cidade de Valência, as inundações foram mais concentradas – afectaram principalmente a área ao redor do rio Turia, que foi convertida numa defesa contra inundações na década de 1960.
Um olhar mais atento revela uma série de pequenos focos de inundação em toda a cidade, principalmente ao longo de estradas e ruas principais que permitem que a água corra livremente.
Nesta imagem obtida pelo satélite Copernicus Sentinel-3, é possível ver a lama marrom levada para o mar pelo impacto da enchente.
As equipes de busca e resgate começaram a procurar sobreviventes (foto), pois 155 pessoas já foram confirmadas como mortas
A cidade de Valência (foto) e as áreas circundantes foram atingidas pelo pior desastre natural da Espanha em décadas, quando as inundações repentinas transformaram as ruas em rios.
Uma segunda imagem, tirada em 30 de outubro, mostra a extensão impressionante das inundações nas suas verdadeiras cores.
Na fotografia de satélite você pode ver uma vasta área de água marrom que se estende ao sul de Valência em direção à cidade de Cullera.
Esse enorme corpo d’água fica sobrando por conta das chuvas na região.
Copernicus diz: ‘A enorme quantidade de sedimentos despejados no Mar Mediterrâneo pelos rios da Comunidade Valenciana é claramente visível nesta imagem Copernicus Sentinel-3.’
No mar perto de Valência, você pode ver uma mancha marrom de lama jogada no mar.
A maior parte da sedimentação ocorre perto da foz do Turia, onde a água da enchente é alta.
Outra fotografia de satélite do Observatório da Terra da NASA mostra o pior da destruição concentrada ao sul de Turia.
Nestas áreas, ruas inteiras, bairros e cidades estão cobertos por inundações castanhas escuras.
Estas imagens de satélite obtidas pelo Observatório da Terra da NASA mostram a inundação (esquerda) e as consequências (direita) quando cidades inteiras foram submersas.
A chuva equivalente a um ano caiu em Valência em apenas oito horas, fazendo com que vários metros de água subissem em partes da cidade.
Pessoas caminham pela área afetada de Paiporta, em Valência. As ruas estavam repletas de destroços de enchentes e carros quebrados
Estas observações de satélite também permitem aos cientistas compreender a verdadeira escala da destruição na região.
Usando medições de satélite, Copernicus estimou que 2,2 milhas quadradas (5,68 quilómetros quadrados) estavam submersas.
Acredita-se que as inundações tenham afetado diretamente as casas de 11.000 dos 27.000 habitantes da cidade, bem como 100 km de estradas e 6,4 km de ferrovia.
Na região mais ampla de Valência, o Copernicus estimou que mais de 100.000 casas estavam sem eletricidade.
À medida que os esforços de limpeza continuarem, os níveis exactos dos danos tornar-se-ão claros, mas já está claro que estas inundações foram absolutamente devastadoras.
Na cidade de Paiporta, um vídeo chocante mostrou uma ponte desabando sob o peso das enchentes.
Espectadores aterrorizados gritaram quando ele quebrou pilares de concreto e acabou caindo na água, com as luzes da rua piscando brevemente antes de se apagarem repentinamente.
O político valenciano Carlos Mazón confirmou as primeiras mortes na madrugada de quarta-feira com a notícia de ‘várias mortes’ na cidade de Letur.
Uma imagem de satélite de Valência mostra claramente onde estão as áreas mais afetadas da cidade, uma vez que as cheias castanhas cobrem vastas áreas de terra a sul da cidade.
Um homem passa de bicicleta por carros quebrados no distrito de Cedavi, em Valência, onde se estima que mais de 100 mil casas estejam atualmente sem eletricidade.
O governo espanhol formou um comité de crise e enviou 1.000 soldados para a região. A verdadeira extensão da devastação só se tornará aparente nos próximos dias. Imagem, área de Cedavi em Valência
Acredita-se que pelo menos 158 pessoas estejam mortas na área de Valência, mas as equipes de resgate esperam que mais corpos sejam encontrados à medida que as águas baixam.
Esta manhã, o primeiro-ministro Pedro Sánchez tentou tranquilizar as vítimas de que o governo não as abandonaria.
‘Toda a Espanha chora com todos vocês. A nossa prioridade absoluta é ajudá-los… não os abandonaremos’, disse Sanchez num discurso televisionado.
À medida que a escala do desastre se tornou aparente, o governo espanhol anunciou a criação de um comité de crise – o equivalente ao Comité de Resposta de Emergência Cobra da Grã-Bretanha.
A ministra da Defesa, Margarita Robles, disse que mais de 1.000 membros da unidade militar de emergência UME, um ramo das forças armadas espanholas, se apresentaram esta manhã para ajudar nos esforços de resgate na província de Valência.
