Os habitantes de Queensland que vivem em partes regionais e remotas do estado estão pagando tarifas aéreas altíssimas para viajar de e para Brisbane, uma situação que levou o veterano deputado Bob Cutter a atacar.
Qantas, Virgin Australia e Rex atualmente atendem áreas como Mt Isa, Longreach e Roma, cobrando dos clientes mais de US$ 1.200 para retornar a Brisbane em alguns voos.
Cutter – que é membro da sede do Kennedy no Outback há décadas – disse que os habitantes da região de Queensland estavam pagando o dobro do que deveriam pelos voos e que as principais companhias aéreas estavam usando isso para subsidiar voos concorrentes.
Um deputado veterano independente diz que a Qantas usou a sua “enorme margem de lucro” para subsidiar voos internacionais, mas não há concorrência na Austrália.
O deputado disse que as pessoas em Mount Isa, Townsville e Roma estão a ser cobradas o dobro do que deveriam.
‘Vou lhe dizer uma coisa sobre a Qantas: não é o espírito da Austrália’, disse ele.
‘(O ex-presidente-executivo Alan) Joyce pode ter morrido, mas seu espírito continua vivo e esse espírito não é a alma da Austrália.’
Cutter disse que a “tirania da distância” fez com que seu pai e seu tio morressem porque não havia voos disponíveis para levá-los aos cuidados médicos de emergência, um grande problema para as pessoas que vivem em áreas regionais e remotas.
Os habitantes de Queensland que vivem em partes regionais e remotas do estado estão pagando tarifas aéreas altíssimas para viajar de e para Brisbane, uma situação que levou a um ataque ao veterano deputado Bob Cutter (imagem de stock)
“Na América, nunca se está a mais de 150 quilómetros de uma cidade com meio milhão ou um milhão de habitantes”, disse ele.
Aqui em Queensland, 90% do serviço fica a mais de 150 km de uma grande cidade, por isso somos fundamentalmente diferentes de outros países.
‘Tentarei reunir os três ramos do governo e as empresas mineiras e ver se podemos emitir um ultimato, fazê-lo ou tirar todas as suas empresas do mercado.’
A ABC relata que a Qantas modernizou sua frota de Boeing 737 e está usando aviões menores para atender cidades remotas de Queensland até abril do próximo ano, tornando mais difícil para os passageiros encontrar voos.
Em outras partes do estado, passageiros viajando de Longreach para Brisbane encontraram suas bagagens abandonadas devido a restrições de peso.
A residente de Longreach, Amelia Jones, disse à ABC que viajou recentemente para a capital de Queensland com sua família para uma cirurgia, apenas para descobrir que suas malas foram deixadas para trás quando chegaram ao destino.
‘É um pouco assustador. Toda a minha papelada hospitalar estava naquelas malas, tudo o que precisávamos… e todas as coisas do bebê”, disse Jones à ABC.
O governo da Austrália Ocidental introduziu um esquema para reduzir os custos de voo em todo o estado em 2022, depois que os residentes em áreas regionais e remotas pagaram até US$ 1.000 para retornar a Perth.
Qantas, Virgin Australia e Rex atualmente atendem áreas como Mt Isa, Longreach e Roma, cobrando dos clientes mais de US$ 1.200 para retornar a Brisbane em alguns voos.
O esquema custará aos contribuintes US$ 105 milhões e garante que as tarifas aéreas sejam limitadas a um preço máximo de passagem de US$ 199 ou US$ 299 só de ida.
Os fundos serão alocados para isso até junho do próximo ano.
As principais companhias aéreas foram criticadas esta semana depois que a ACCC divulgou um relatório mostrando que as tarifas aéreas domésticas entre as capitais aumentaram em média 13,3% depois que a Rex saiu das grandes cidades em julho.
Os voos entre Adelaide e Melbourne quase duplicaram em 95 por cento, revelou o relatório.
O relatório foi divulgado no mesmo dia em que o governo federal anunciou uma tábua de salvação de US$ 80 milhões para a companhia aérea Rex continuar os serviços para a Austrália regional e remota, estendendo seu período de administração voluntária até julho de 2025.
Qantas e Virgin foram contatadas para comentar.
