Em 2015, empurrei um carrinho contendo tudo o que possuía e saí pela porta da frente em Nova Jersey.
Sete anos e 45 mil quilômetros depois, tornei-me a décima pessoa a circunavegar o mundo; A primeira foi feita com um cachorro.
O que começou como minha resposta à perda de dois amigos adolescentes foi profundo: um encontro próximo com a humanidade em velocidade de caminhada.
Depois de sete anos de caminhada, posso afirmar com certeza que o mundo é muito menos perigoso e muito mais acolhedor do que acreditamos.
Sim, existem perigos e sim, existem lugares onde você precisa ter cuidado ao pisar. Fui atacado com uma faca caseira na Cidade do Panamá e mantido sob a mira de uma arma na Turquia.
“Depois de sete anos de caminhada, posso dizer com certeza que o mundo é muito menos perigoso e muito mais acolhedor do que somos levados a acreditar”
Mas a grande maioria das pessoas, independentemente da sua política, religião ou situação económica, fará de tudo para ajudar um estranho.
América Central
Uma das primeiras coisas que você aprende ao caminhar pelos continentes é o quão erradas estão a maioria de nossas suposições sobre lugares onde nunca estivemos.
Pegue a América Central, cancele minha mudança, meus amigos e familiares temiam. Sim, El Salvador e Honduras estão no topo das estatísticas globais de criminalidade, mas o que encontro, em vez disso, são avós insistindo para que eu fique para jantar e agricultores partilhando as suas colheitas.
A única vez em que realmente temi pela minha segurança foi na Cidade do Panamá – quando um homem com olhos vermelhos e rosto desenhado como um rato segurou Shiva em volta do meu pescoço.
Mas mesmo assim, os lojistas locais me ajudaram e expulsaram o homem.
Ámérica do Sul
Na América do Sul, aprendi o que é a verdadeira solidão.
Do outro lado da costa peruana, no deserto do Atacama (o mais seco do mundo), muitas vezes passei dias sem ver ninguém. No entanto, mesmo aqui, a grande generosidade da humanidade floresceu.
Savannah sobre os planos grandiosos do Equador – ‘Na América do Sul, aprendi o que é a verdadeira solidão’
Acampar no deserto do Atacama no Chile
Num pequeno restaurante peruano, encontrei um bilhete escrito há anos por outro caminhante mundial, Carl Bushby: ‘Sejam quais forem os seus planos, vá em frente! Mantenha-o na estrada. disco rígido. Ao vivo! Fúria contra vocês, mães tolas!
Naqueles dias entorpecentes no deserto, o bilhete de Carl era como encontrar uma mensagem em uma garrafa quando eu mais precisava dela.
Ao ouvir minha história, o dono do restaurante me alimentou como um rei e me hospedou para passar a noite – dispensando-me de mais uma noite de acampamento no deserto.
Europa
A Europa Ocidental, que considerei a parte mais fácil da minha viagem, trouxe o seu próprio conjunto de desafios.
Embora a infra-estrutura seja fantástica – pense em inúmeras ciclovias e instalações públicas – sinto-me muito só aqui.
Na Europa, “as pessoas são amigáveis, mas menos inclinadas a convidar estranhos para suas casas”
Proteção ocular para a savana no deserto ao sul de Piura, Peru
Tom e Savannah encontram o acampamento perfeito em Maiolina, Itália – completo com vista para o mar e um castelo
Passeio de caiaque entre focas-caranguejeiras na Antártida é um destaque
Eu estava me recuperando de uma infecção bacteriana e uma dor mental crônica me assombrava. Eu me sentia diferente das pessoas menos comuns dos países em desenvolvimento onde já havia entrado. As pessoas são amigáveis, mas menos inclinadas a convidar estranhos para suas casas.
Somente no Caminho de Santiago fui revivido. Pela primeira vez na minha viagem, havia pessoas viajando na mesma direção e na mesma velocidade que eu.
As conversas que compartilhei durante esse período me permitiram sair da cabeça e redescobrir a alegria de caminhar.
Ásia Central
Ao planejar minha expedição, não contava com a possibilidade de uma pandemia que ocorre uma vez a cada século.
Preso no Azerbaijão com as fronteiras fechadas, experimentei ficar parado. Lá aprendi que às vezes as experiências mais significativas acontecem quando seus planos descarrilam completamente.
‘O vale mais lindo que já vi’ no Quirguistão
Sob as estrelas incríveis enquanto estiver no Quirguistão
A pausa me deu uma nova perspectiva. Depois de anos vivendo em trânsito, sempre sendo um estranho, de repente reconheci meu profundo desejo de uma conexão humana profunda (amigos, parceiro romântico e família).
Esse reconhecimento tornou o resto da minha caminhada mais desafiadora, mas também me deixou entusiasmado com a possibilidade de vida após minha caminhada de sete anos.
Texas e
Com apenas cinco meses de jornada, adotei um cachorrinho sarnento chamado Savannah, de um abrigo em Austin.
No início ela se mostrou meu maior desafio – não consegui caminhar cinco minutos segurando-a – mas rapidamente ela se revelou minha maior bênção.
Juntos atravessamos selvas, desertos e inúmeras montanhas. Ela sempre foi mais forte do que eu. Sempre que eu desmaiava depois de um longo dia, Savannah chegava perto abanando o rabo, na esperança de brincar – 24 milhas eram apenas o seu aquecimento!
Quando a polícia me manteve sob a mira de uma arma no Kansas (um homem encontrado supostamente empurrando um carrinho de bebê), Savannah ajudou a acalmar a situação.
Ela era minha única constante e nosso contato mais caloroso onde quer que fôssemos.
Se há uma coisa que Savannah me revelou sobre o mundo é que a bondade é universal.
Quando comecei a parte internacional da minha caminhada no México, não conseguia pedir um café em espanhol. Quando cheguei à América do Sul, estava discutindo política e filosofia com os habitantes locais.
Mas durante a maior parte da minha caminhada, falei apenas uma versão pidgin do que aconteceu na língua local. Essa limitação ajudou a me mostrar que um cachorro amigável, um sorriso e uma curiosidade genuína transcendem o idioma local.
Algumas das minhas conexões mais significativas foram feitas através de pequenos gestos e frases quebradas. Algo tão simples como uma mão sobre o coração (um gesto que aprendi no Norte de África) ajudou-me a navegar por inúmeras culturas.
Na Turquia, estranhos me convidavam para ir às suas casas com tanta frequência que não precisei ir ao acampamento. Na Geórgia (no país, não no estado), as famílias me tratavam como um filho há muito perdido.
Mesmo na Argélia, onde escoltas policiais ordenadas pelo governo seguiam todos os meus movimentos, os próprios agentes tornaram-se amigos, partilhando as suas refeições e histórias.
Com o passar dos anos, percebi a verdade básica de que as pessoas são iguais em todos os lugares.
Tom Turcich é apenas a décima pessoa registrada a caminhar ao redor do mundo, e sua companheira de quatro patas, Savannah, o primeiro cão a fazê-lo.
‘Savannah é minha única constante e nosso contato mais caloroso onde quer que vamos’ (fotografado no Peru)
‘Quando atravessei a ponte Ben Franklin de volta a Nova Jersey, percebi que não estava andando para escapar ou para provar algo’
Ao examinar meus diários enquanto escrevo minhas memórias, Caminhada MundialPercebi que caminhar pelo mundo não é realmente caminhar. Trata-se de desacelerar para ver a humanidade no seu nível mais básico.
Quando você se move a cinco quilômetros por hora, empurrando tudo o que possui em um carrinho de bebê, corre o risco de sofrer um acidente. E nessa vulnerabilidade você encontra algo notável: as pessoas, em quase todos os lugares, são boas.
Ao cruzar a ponte Ben Franklin de volta a Nova Jersey, com amigos e familiares nos últimos quilômetros, percebi que não estava mais andando para escapar ou para provar alguma coisa.
Volto para casa carregando comigo a convicção de que, embora o mundo seja vasto e complexo, também é muito pequeno e interligado. Estamos todos trilhando nosso próprio caminho, o mesmo caminho.
Caminhada Mundial: 7 anos. 28.000 milhas. 6 continentes. Uma ótima meditação, um passo de cada vez Publicado por Skyhorse por Tom Turcich
