Um artista saudita foi condenado a mais de duas décadas de prisão por caricaturas políticas que alegadamente insultavam a liderança do reino do Golfo, disseram esta semana a sua irmã e um grupo de direitos humanos.
O caso contra Mohammed al-Hazza, de 48 anos, aumenta as preocupações sobre a liberdade de expressão sob o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, à medida que a Arábia Saudita – o maior exportador mundial de petróleo bruto – procura abrir-se a turistas e investidores após anos de isolamento.
O pai de cinco filhos foi preso em fevereiro de 2018 na Arábia Saudita durante “um ataque violento” em que as forças de segurança entraram em sua casa e saquearam seu estúdio, informou a Organização de Direitos Humanos Sanad, com sede em Londres, em um comunicado.
Um documento judicial visto pela AFP diz que as acusações contra ele dizem respeito a “caricaturas ofensivas” que produziu para o jornal Lusail do Qatar, bem como a publicações nas redes sociais que eram alegadamente “hostis” à Arábia Saudita e de apoio ao Qatar.
A prisão de Hazza ocorreu menos de um ano depois de a Arábia Saudita e vários aliados terem cortado relações com o Qatar, alegando que este apoiava extremistas e era demasiado próximo do Irão – alegações que Doha negou. Os países restabeleceram os laços em janeiro de 2021.
O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman participa de uma reunião em Riad, Arábia Saudita, 11 de setembro de 2024
Pelo menos 208 pessoas foram condenadas à morte no país do Oriente Médio até agora este ano, superando o recorde mais recente de 196 em 2022, faltando quase três meses para o final do calendário.
O Tribunal Penal Especializado da Arábia Saudita, criado em 2008 para lidar com casos relacionados com o terrorismo, condenou inicialmente Hazza a seis anos de prisão.
Mas este ano, enquanto Hazza se preparava para ser libertado, o caso foi reaberto e ele foi condenado a 23 anos, disse a sua irmã Asrar al-Hazza à AFP por telefone dos Estados Unidos.
‘Ele estava quase lá… Ele quase saiu da prisão. Mas então, do nada, foi aberto novamente e já se passaram 23 anos”, disse ela.
As autoridades sauditas não responderam imediatamente a um pedido de comentários sobre o caso na quarta-feira.
Sanad disse em seu comunicado que Hazza trabalhou para Lusail principalmente antes do boicote de 2017 “e apenas brevemente depois” e que a maioria de seus cartuns dizia respeito a questões internas do Catar.
O grupo disse que os promotores não forneceram evidências de caricaturas ofensivas à Arábia Saudita ou de postagens nas redes sociais que apoiassem o Catar durante o boicote.
Sob o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, a Arábia Saudita foi criticada pelo que os ativistas descrevem como uma repressão feroz ao discurso online, mesmo que vagamente crítico.
Nos últimos dois anos, o poder judicial saudita “condenou e impôs longas penas de prisão a dezenas de indivíduos pela sua expressão nas redes sociais”, afirmaram em Abril os grupos de direitos humanos Amnistia Internacional e ALQST.
Autoridades sauditas dizem que os acusados cometeram crimes relacionados ao terrorismo.
“O caso de Mohammed al-Hazza é um exemplo da supressão da liberdade de expressão na Arábia Saudita, que não poupou ninguém, incluindo artistas”, disse à AFP o gerente de operações da Sanad, Samer Alshumrani.
‘Isto é apoiado pelo poder judicial politizado e não independente da Arábia Saudita.’
A sentença de Al-Hazza ocorre dias depois de a Arábia Saudita ter negado um assento no Conselho de Direitos Humanos da ONU.
O governo da Arábia Saudita continuou a tentar apresentar-se como um país reformado que fez progressos na igualdade de género e nos direitos humanos.
Mas o Reino realizou um número recorde de execuções este ano sob o príncipe herdeiro Mohammed – pelo menos 208 pessoas foram condenadas à morte no país do Médio Oriente em 2024 até agora.
Desde que assumiu o cargo de Príncipe Herdeiro em 2015, Salman supervisionou pelo menos 1.447 execuções e, apesar de uma argamassa sobre o uso da pena de morte para delitos menores em 2020, os casos de pena capital atingiram um recorde mensal de 41 em agosto. e 32 no mês passado.
O regime brutal também cumpriu longas penas de prisão a várias mulheres, muitas vezes durante julgamentos secretos, depois de terem sido apanhadas a utilizar as redes sociais para defender mais direitos e liberdades para as mulheres.
Uma dessas mulheres, Manahel al-Otaibi, 30 anos, foi condenada a 11 anos de prisão por “crimes terroristas”, depois de o instrutor de fitness da Arábia Saudita ter publicado mensagens online sobre o empoderamento feminino.
O Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas em Genebra. Os números angustiantes surgem no momento em que a ONU se prepara para votar amanhã se o Estado do Golfo deve ser membro do Conselho de Direitos Humanos.
Manahel al-Otaibi, 30, foi preso por 11 anos depois de postar sobre empoderamento feminino nas redes sociais
O enviado da Arábia Saudita à ONU, Abdulaziz Alwasil (foto), foi eleito presidente da Comissão sobre o Estatuto da Mulher (CSW) numa corrida completamente sem oposição
A Arábia Saudita tem um histórico chocante em matéria de igualdade de gênero (imagem de arquivo)
No início deste mês, Manahel disse à sua família que tinha sido esfaqueada no rosto com uma caneta afiada e que lhe foram necessários pontos – mas quando a sua família tentou denunciar o ataque à Comissão de Direitos Humanos do governo saudita, foram alegadamente ignorados.
No entanto, a Arábia Saudita foi escolhida em Março para presidir a uma comissão da ONU que visa promover a igualdade de género e empoderar as mulheres.
Para consternação de grupos de direitos humanos em todo o mundo, o enviado da Arábia Saudita à ONU, Abdulaziz Alwasil, foi eleito presidente da Comissão sobre o Estatuto da Mulher (CSW), numa corrida completamente sem oposição na reunião anual do grupo em Nova Iorque.
Foi até apoiado por um grupo de estados da Ásia-Pacífico na comissão, apesar do notório historial do seu país em matéria de igualdade de género, que grupos de direitos humanos foram rápidos em salientar.
Louis Charbonneau, diretor da ONU na Human Rights Watch, disse na altura: “A eleição da Arábia Saudita como presidente da Comissão da ONU sobre o Estatuto da Mulher mostra um desrespeito chocante pelos direitos das mulheres em todo o mundo.
«Um país que prende mulheres simplesmente porque defendem os seus direitos não tem nada a ver com o principal fórum da ONU para os direitos das mulheres e a igualdade de género.
“As autoridades sauditas deveriam demonstrar que esta honra não foi completamente imerecida e libertar imediatamente todos os defensores dos direitos das mulheres detidos, acabar com a tutela masculina e garantir os plenos direitos das mulheres à igualdade com os homens.”
Os legisladores sauditas aprovaram uma lei em 2022 que afirma ter aumentado o “status pessoal” das mulheres no país.
Mas a lei diz explicitamente que uma mulher tem de obter permissão de um tutor masculino para se casar.
Também diz que a esposa tem de obedecer ao marido de uma “maneira razoável” e afirma que o apoio financeiro do marido depende da sua “obediência”.
Um marido pode retirar o apoio financeiro por razões que incluem recusar-se a ter relações sexuais com ele, viver numa casa conjugal ou viajar com ele sem uma ‘desculpa legítima’.
