O chefe de um escritório de advocacia que costumava atormentar uma colega júnior e alegava que falar com ela era melhor do que fazer sexo foi banido da profissão por cinco anos.
Takeshige Sugimoto, sócio da empresa, foi demitido depois de enviar ao consultor jurídico júnior quase 1.000 mensagens em dois meses, enquanto tentava desesperadamente persuadi-la a iniciar um relacionamento romântico.
Um Tribunal Disciplinar de Solicitadores (SDT) ouviu o advogado bombardeá-la com mensagens inadequadas e professar o seu “amor” por ela.
Isso incluía dizer ao funcionário júnior, tarde da noite, via WhatsApp: “Meu encontro com você é um prazer muito mais forte para mim do que fazer sexo com qualquer pessoa”.
Apesar de ela lhe dizer repetidamente que não estava interessada, ele disse que estava se apaixonando por ela poucos dias depois de ela começar a trabalhar na empresa, e mais tarde perguntou a ela: ‘Você não gosta que eu faça sexo com outras garotas? ‘.
Takeshige Sugimoto (foto) foi demitido depois de enviar ao consultor jurídico júnior quase 1.000 mensagens em dois meses enquanto tentava desesperadamente persuadi-la a iniciar um relacionamento romântico
Ele foi agora proibido de trabalhar como advogado no Reino Unido durante cinco anos e condenado a pagar custas de £ 36.000 depois que o tribunal concluiu que ele “usou o desequilíbrio de poder criado pela sua antiguidade para tirar vantagem” dela.
Na audiência foi informado que o Sr. Sugimoto começou a trabalhar como gestor e sócio na Bird and Bird no Reino Unido e na Bélgica, com sede na sucursal de Bruxelas, em 14 de junho de 2018.
O consultor júnior – identificado apenas como Pessoa B – começou a trabalhar para a empresa no ano seguinte.
Sugimoto convidou-a para jantar no seu primeiro dia, o que ele disse ser uma tradição para os recém-chegados, e perguntou-lhe se ela tinha namorado.
Ele então insistiu em acompanhá-la até sua casa, apesar de ela ter dito várias vezes que preferia andar sozinha, e ele pegou a mão dela, que ela retirou.
Durante os dois meses seguintes, ele continuou com o seu comportamento inadequado, incluindo a organização de reuniões de trabalho nas quais falava sobre assuntos pessoais com ela – por vezes, várias vezes ao dia.
O tribunal ouviu que a conduta do Sr. Sugimoto teve um efeito “profundo” sobre ela.
Ele enviou 989 mensagens para ela entre 22 de janeiro e 27 de março de 2019, incluindo uma dizendo “Eu literalmente me apaixono por você” apenas cinco dias depois que ela começou a trabalhar.
No dia 1º de fevereiro de 2019, ele enviou mensagens no Whatsapp às 23h, incluindo: ‘Posso dizer que passar um tempo com você é o momento mais feliz para mim em meus 37 anos de vida.’
Ele acrescentou: ‘Minha existência me diz que você é a pessoa que eu procurava.’
A audiência foi informada que o Sr. Sugimoto começou a trabalhar como gerente e sócio da Bird and Bird no Reino Unido e na Bélgica, com sede na filial de Bruxelas (foto), em 14 de junho de 2018.
Outras trocas de mensagens mostram que ele esperava do lado de fora da casa dela e implorava para acompanhá-la quando ela estava fazendo compras – ‘Vou agir como uma sombra que não irá impedi-la’, ele enviou uma mensagem, depois a palavra ‘Por favor’.
Ele enviou a ela uma mensagem no Whatsapp em 16 de março de 2019 que dizia ‘Você não gosta que eu faça sexo com outras garotas? Você vê que eu faço sexo com outras garotas como uma indicação de que não tenho sentimentos sérios por você?’.
Ela respondeu: ‘Eu não formo opiniões sobre com quem outras pessoas fazem sexo :)’
O funcionário júnior não reclamou do comportamento de Sugimoto enquanto isso acontecia porque ele era sócio da empresa, ouviu o painel.
A Bird and Bird LLP Belgium realizou uma investigação interna sobre a conduta de Sugimoto em maio de 2019, depois de terem sido levantadas preocupações sobre o seu comportamento.
Sugimoto admitiu no tribunal que procurava um relacionamento amoroso com a mulher, que posteriormente deixou a empresa.
O tribunal afirmou como parte da sua conclusão: “O nível de culpabilidade do Sr. Sugimoto era elevado; ele era um advogado experiente que, na época da má conduta, era sócio do escritório.
‘Ele estava em uma posição de autoridade e influência e usou o desequilíbrio de poder criado por sua antiguidade para tirar vantagem de uma consultora júnior.’
Sugimoto foi condenado a pagar £ 36.000 para cobrir os custos de solicitação e investigação da autoridade reguladora de advogados, e ele não pode trabalhar como advogado na Grã-Bretanha pelos próximos cinco anos.
Ele agora trabalha para um escritório de advocacia no Japão.
