Há 419 anos, um dos episódios mais catastróficos da história inglesa foi evitado por pouco.
Na madrugada de 5 de novembro de 1605, Guy Fawkes foi pego pela Câmara dos Lordes de Londres com fósforos e 36 barris de arma de fogo.
Junto com seus colegas conspiradores católicos, Fox foi considerado culpado de tentativa de explodir o Parlamento e assassinar Jaime I da Inglaterra.
Felizmente, a explosão devastadora falhou e a Fox Em janeiro de 1606 ele foi torturado antes de ser julgado por traição.
Desde então, a questão permanece: o que teria acontecido se a temida conspiração da pólvora tivesse tido sucesso?
Os mapas interativos do MailOnline dão uma ideia da devastação que ocorreria – e como ela se compara a um ataque nuclear em Londres.
Eles mostram que uma trama de pólvora teria destruído tudo num raio de cerca de 40 metros, e os edifícios a 100 metros de distância teriam sido pelo menos parcialmente destruídos.
Ao mesmo tempo, estima-se que 281.010 pessoas morreriam se uma arma nuclear de 300 quilotons fosse lançada no centro de Londres.
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No que ficou conhecido como Conspiração da Pólvora, conspiradores católicos liderados por Robert Catesby (foto acima com Guy Fawkes e outros conspiradores) planejaram assassinar Jaime I explodindo o Parlamento em 1605.
Um mapa que mostra os danos potenciais de uma trama de pólvora é baseado em uma análise de 2003 do Centro de Estudos de Explosões da Universidade de Aberystwyth, liderado pelo Dr. Geraint Thomas.
Os investigadores descobriram que a explosão teria destruído o Westminster Hall e a Abadia de Westminster, as Casas do Parlamento e muito mais.
Originalmente, as Casas do Parlamento como as conhecemos hoje foram construídas após um incêndio no século XIX, mas Fox teria acelerado o seu desaparecimento.
A Jewel Tower, parte do Palácio de Westminster do século XIV, pode estar parcialmente danificada, assim como Whitehall – onde hoje fica a Downing Street.
Num raio de cerca de 40 metros, tudo teria sido arrasado, enquanto os edifícios a 100 metros de distância teriam sido pelo menos parcialmente destruídos.
A cerca de 3.000 pés de altitude, algumas janelas podem ter explodido e os londrinos sentiram a força da explosão.
Mais longe do centro da explosão, efeitos menores podem ser ouvidos, como um leve som de estrondo.
Dr. Thomas e colegas basearam sua estimativa na suposição de que a pólvora teria sido tão poderosa quanto o TNT hoje.
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A adega da Câmara dos Lordes, citada em 1799, onde Guy Fawkes foi encontrado com pólvora, não existe mais. É descrito como 77 pés de comprimento, 24 pés e 4 polegadas de largura e 10 pés de altura
Fox foi um dos 13 co-conspiradores; Ele é tão famoso porque foi pego guardando explosivos, não porque fosse um líder do ringue
“Fox era um especialista em explosivos e se ele tivesse colocado a pólvora bem nos barris, teria um raio de explosão semelhante ao TNT moderno”, disse o Dr. Thomas.
O estudo indicou a quantidade de danos causados pelas explosões de TNT durante as Guerras Mundiais dependendo dos padrões e da distância.
“Não sabemos a composição exata da pólvora ou onde ela foi colocada em relação às paredes estruturais”, diz a coautora Cathy Gardner.
‘É difícil dizer os danos exactos que teria causado e as Casas do Parlamento podem ainda estar de pé – mas o edifício não estaria em boas condições.’
Ao todo, 36 barris de pólvora pesando um total de 2.500 kg foram armazenados em um porão abaixo da Câmara dos Lordes – que não existe mais.
A intenção era detoná-los na Abertura Estadual do Parlamento, em 5 de novembro, quando Jaime I, a Rainha e seu herdeiro também estiveram presentes.
Robert Catesby planejou esta trama quando ficou claro que o rei Jaime I, que chegou ao poder em 1603, iria continuar a perseguição aos católicos por sua antecessora, a rainha Elizabeth I.
Sabe-se que Fox – um especialista em explosivos que serviu no exército espanhol – usou mais pólvora do que precisava.
Em 2005, para comemorar o 400º aniversário da Conspiração da Pólvora, uma réplica em tamanho real da Câmara dos Lordes foi construída e destruída com barris de pólvora na RAF Spadadom em Cumbria, Inglaterra.
Originário de York, o trabalho de Fox era acender um pavio e escapar através do Tâmisa – mas horas depois ele foi encontrado por uma caçada real após uma denúncia.
Uma carta de advertência anônima foi enviada a um membro católico do parlamento, William Parker, 4º Barão Monteagle, que prontamente a mostrou às autoridades.
Um excerto dizia: “Eles sofrerão um golpe terrível neste Parlamento, embora não vejam quem os irá prejudicar”.
Os Guardas Reais revistaram a Câmara dos Lordes e, na madrugada de 5 de novembro, Fox foi encontrado nos porões com um fusível, uma pequena lâmpada, uma caixa de fósforos e 36 barris de pólvora mal escondidos.
Após a prisão de Fox, Catesby e os outros conspiradores fugiram em sete horas, retornando 80 milhas de Londres para Ashby St Ledgers, em Northamptonshire.
Catesby foi morto a tiros dois dias depois de tentar resistir à prisão em Holbeach House, em Staffordshire.
A sua cabeça foi então decapitada e levada para Londres, onde foi colocada no telhado do Parlamento.
Fox e seus companheiros conspiradores Thomas Wintour, Ambrose Rookwood e Robert Keyes foram enforcados, arrastados e esquartejados no Old Palace Yard, em frente ao Parlamento, em Westminster.
A morte de Fox ocorreu após três meses de interrogatório e tortura.
A sua assinatura na confissão que fez em 9 de Novembro era pouco legível, demonstrando o efeito da tortura.