O lendário chefe militar britânico, general Sir Mike Jackson, impediu que a Terceira Guerra Mundial explodisse depois de se recusar a seguir as ordens do seu superior americano no Kosovo.
O general Sir Mike, ex-chefe do exército britânico, morreu aos 80 anos, após uma carreira ilustre que o levou a comandar as forças do Reino Unido durante a invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003.
Mas foi durante a estadia do célebre oficial no Kosovo, em 1999, que ele tomou uma decisão crucial para evitar que o conflito explodisse numa guerra total entre a NATO e a Rússia.
Ele recusou uma ordem do seu comandante norte-americano para interceptar as forças russas quando estas entraram no Kosovo sem o acordo da NATO – numa medida que se acredita ter salvado milhares de vidas.
‘Não vou começar a Terceira Guerra Mundial por você’, teria dito Sir Mike – apelidado de um verdadeiro ‘soldado do soldado’ e ‘Príncipe das Trevas’ – ao seu chefe americano, o general Wesley Clark.
O general Sir Mike Jackson morreu aos 80 anos. Ele recusou uma ordem de seu chefe americano no Kosovo para interceptar tropas russas
Uma coluna de cerca de 30 veículos blindados russos, transportando cerca de 200 soldados do Kremlin, tomou o aeroporto de Prestina – com o general americano Wesley Clark ordenando que a força do general Sir Mike os interceptasse.
Mas o General Sir Mike (à direita) desobedeceu a uma ordem do seu superior, Gen Clark (à esquerda), para interceptar as tropas russas que se dirigiam para o Kosovo – pois temia que isso desencadeasse a Terceira Guerra Mundial.
O tempo do Gen Sir Mike durante a campanha do Kosovo viu-o mais tarde receber a Ordem de Serviço Distinto por liderança.
O incidente que quase levou o mundo ao limite ocorreu em 12 de junho de 1999.
Uma coluna de cerca de 30 veículos blindados russos, transportando cerca de 200 soldados do Kremlin, tomou o aeroporto de Prestina numa ocupação surpresa no final da guerra.
Os Russos, que desempenharam um papel fundamental na persuasão do Presidente Jugoslavo Slobodan Milosevic a pôr fim ao conflito, esperavam policiar o seu próprio sector do Kosovo, independente da NATO.
No entanto, quando isso não aconteceu, os russos sentiram-se traídos.
Um contingente de 200 soldados recebeu ordem de sair de sua base na Bósnia para tomar o aeroporto.
A ação surpresa foi descoberta quando as forças de manutenção da paz K-For da Otan – lideradas pelo general Sir Mike – se preparavam para entrar na província em 12 de junho, provocando um tenso impasse.
O general americano Wesley Clark, comandante supremo da OTAN, ordenou imediatamente que 500 pára-quedistas britânicos e franceses ficassem de prontidão para tomar o aeroporto.
Pára-quedistas russos são fotografados antes de embarcar em um avião de transporte IL-76 em Ryazan com destino ao aeroporto de Pristina, em Kosovo
Mais tarde, soldados britânicos foram vistos com um pára-quedista russo (centro) guardando o aeroporto
O Gen Sir Michael (visto no centro) é fotografado com a ministra da Defesa britânica, Baronesa Symons (à esquerda), enquanto caminhava junto com soldados russos no Aeroporto de Pristina em setembro de 2000
‘Liguei para o secretário-geral (da OTAN) (Javier Solana) e contei-lhe quais eram as circunstâncias”, disse o general Clark ao BBC durante um documentário sobre a guerra.
‘Ele falou sobre quais eram os riscos e o que poderia acontecer se o russo chegasse primeiro, e disse: ‘Claro que você tem que ir ao aeroporto’.
‘Eu disse: ‘Você considera que tenho autoridade para fazer isso?’ Ele disse: “Claro que sim, você tem transferência de autoridade”.
Mas a ordem foi bloqueada pelo Gen Sir Mike, que temia que pudesse desencadear uma batalha devastadora entre a Rússia e a NATO que desencadearia a Terceira Guerra Mundial.
Durante uma discussão acalorada, o durão general britânico disse ao seu chefe americano: “Não vou começar a Terceira Guerra Mundial por você”.
Falando sobre a decisão após a guerra, o Gen Sir Mike disse à BBC: ‘Estávamos (olhando para) uma possibilidade… de confronto com o contingente russo, o que me pareceu provavelmente não o caminho certo para iniciar um relacionamento com os russos. que iriam se tornar parte do meu comando.
Mais tarde, o Gen Clark planejou ordenar que tanques e veículos blindados britânicos bloqueiem as pistas do aeroporto para evitar o pouso de aviões de transporte russos.
Apesar do comandante dos EUA dizer que acreditava que era um ‘um curso de ação apropriado”, a estratégia foi mais uma vez vetada pelo comando britânico.
A liderança do Gen Sir Mike durante a campanha – e a coragem para desobedecer a uma ordem numa tentativa de evitar a guerra – foi aclamada como lendária pelas suas tropas, disse um oficial veterano.
O major Andrew Fox, ex-comandante de companhia do Regimento de Pára-quedistas, disse ao MailOnline: ‘O apoio político e a história mostram que Sir Mike estava correto.
‘Clark foi afastado do comando dois meses antes e a carreira de Jackson foi coroada.
Após sua morte, vários oficiais de alto escalão do Exército, bem como o próprio Exército Britânico, lançaram homenagens comoventes ao veterano (foto com o ex-presidente dos EUA, Bill Clinton)
Nascido em 21 de março de 1944, o General (foto com Tony Blair) era muito querido entre os militares por seu estilo de liderança justo e prático
‘Isso foi inteiramente dentro do personagem. Ele era obstinado e franco, mas essas opiniões francas eram apoiadas por um intelecto feroz e ele geralmente estava certo.
Ele acrescentou que o General era famoso por sua “língua afiada” e “inteligência perversa” e era um “soldado soldado”.
«A sua posição em prol de melhores condições de vida, salários e equipamento para os soldados estava em linha com a sua vontade de fazer a coisa certa, como no Kosovo.» ele acrescentou.
‘Ninguém no Regimento de Pára-quedistas que passou uma noite bebendo uísque com Sir Mike jamais esquecerá isso: seu caráter e inteligência eram uma prova ainda maior do que a bebida em seu copo.’
O tenente-coronel Edward Green, adido de defesa da Grã-Bretanha no Kosovo, disse que era uma “figura lendária” no Exército que será “lembrada por muito tempo aqui no Kosovo”.
Pai de três filhos, General Sir Mike, foi Chefe do Estado-Maior General por três anos, de 2003 a 2006.
Nascido em 21 de março de 1944, o General era muito querido entre os militares por seu estilo de liderança justo e prático.
Depois de se formar em Sandhurst, ele foi comissionado no Intelligence Corp em 1963, antes de mais tarde se tornar parte do Regimento de Pára-quedistas.
O dedicado militar foi apelidado de ‘O Príncipe das Trevas’ por sua voz rouca e comportamento frio.
Após a sua morte, vários oficiais de alta patente do Exército, bem como o próprio Exército Britânico, prestaram homenagens comoventes ao veterano que dedicou quase 45 anos da sua vida às forças.
O Exército Britânico divulgou uma declaração sincera ao General, também conhecido como ‘Jacko’.
O Exército Britânico divulgou uma declaração sincera ao General, também conhecido como ‘Jacko’.
Tropas russas guardam o aeroporto de Pristina, capital do Kosovo, em 28 de junho de 1999
“É com grande tristeza que tomamos conhecimento da morte do Gen Sir Mike Jackson GCB, CBE, DSO, em 15 de outubro, cercado por sua família”, dizia o comunicado.
‘O General “Jacko” serviu com distinção por mais de 40 anos, terminando sua carreira como Chefe do Estado-Maior General.’
‘Ele fará muita falta e será lembrado por muito tempo. Utrinque Paratus.’
O Ministro da Segurança, Dan Jarvis, que anteriormente fazia parte do Regimento de Pára-quedistas e era ajudante de campo do General Sir Jackson, chamou-o de ‘soldado do soldado’.
“Um líder notável, inspirador e carismático e uma verdadeira lenda aerotransportada”, acrescentou.
Ontem à noite, o ex-chefe do Exército, Lord Dannatt, disse: ‘Estou arrasado ao saber da morte de Mike Jackson.
“Ele era um personagem enorme – um líder inspirador – e amado por todos aqueles que o conheciam.
«Em particular, o povo do Kosovo estará sempre em dívida com ele pela operação extraordinária que liderou para libertá-lo da opressão e da independência em 1999.
‘Eles não os fazem mais como Mike. Sua falta será imensamente sentida, mas deve ser imensamente comemorado por sua contribuição à nossa vida nacional.’
