Poucos atletas exalavam tanto ar de invencibilidade como Sir Chris Hoy. Sua destreza física na sela, que lhe valeu seis medalhas de ouro no ciclismo olímpico, fez com que ele parecesse quase sobre-humano.
Sabemos agora que durante o ano passado, porém, ele tem vivido com um segredo devastador: que o seu diagnóstico de cancro revelado em Fevereiro era terminal.
Seu anúncio ontem, de que ele teria entre dois e quatro anos de vida, surpreendeu não apenas o mundo esportivo, mas também o público comum que reconhece no pai de dois filhos – que foi nomeado cavaleiro em 2008 – um homem de decência e humildade infalíveis. , dentro e fora da pista.
‘O sonho da nossa nação de um herói desportivo perfeito’, é como ele foi descrito.
Foi no final de setembro passado quando, pensando que tinha se esforçado na academia, ele foi ao médico e foi informado de que o câncer primário encontrado em sua próstata havia se espalhado para seus ossos, pélvis, quadril, coluna, ombro e costela. Câncer em estágio 4, em outras palavras.
A esposa de Hoy, Sarra (foto juntos em Londres 2012), também tem uma doença incurável – esclerose múltipla
Chis Hoy está atualmente em Copenhague cobrindo o campeonato mundial de ciclismo de pista para a BBC, onde compartilhou uma foto no Instagram. (Chris Hoy fotografado em Copenhague com a equipe esportiva da BBC)
“No espaço de uma frase, apenas uma coleção de palavras, todo o seu mundo desmoronou”, escreveu Hoy, 48 anos, em um livro de memórias que será publicado no próximo mês.
A crueldade aleatória do destino, porém, ainda não havia seguido seu curso. Pouco antes do Natal, a sua esposa Sarra, 40 anos, soube que tem um “tipo de esclerose múltipla muito activa e agressiva”, que era degenerativa e incurável, depois de sentir uma sensação de formigueiro na cara e na língua e de ter sido submetida a um exame; nos dias ruins, ela pode ter dificuldade para abrir a porta da frente com a chave.
No entanto, quando muitos poderiam ter falido, contra todas as probabilidades, Hoy conseguiu manter-se positivo.
“Não estou tentando fingir que cada dia é incrível”, disse ele em entrevista ao Sunday Times. ‘Mas tenho momentos genuínos de alegria… estou de volta ao que era antes.’
As plataformas de mídia social foram inundadas com homenagens e apoio a Hoy, um dos nossos maiores atletas olímpicos, depois que a notícia foi divulgada no sábado.
O colega ciclista olímpico Sir Mark Cavendish o chamou de “herói do ser humano”. O vencedor da Copa do Mundo de Rugby, Matt Dawson, disse que seu “legado era incomparável” e a campeã britânica dos Jogos Olímpicos de Inverno, Amy Williams, escreveu: “Um puro super-humano que todos amam”.
Sua situação, é claro, repercutirá nas famílias de todo o país que foram afetadas pelo câncer.
Ele é um lembrete preocupante de que a doença pode atingir qualquer pessoa, independentemente de estar em boa forma ou saudável. Na verdade, Hoy mal parece ter envelhecido desde que conquistou o seu primeiro ouro olímpico em Atenas, há duas décadas.
Falando no programa de domingo da BBC com Laura Kuenssberg, o secretário de Saúde, Wes Streeting – que foi declarado livre do câncer em 2021 após ter seu rim removido – disse que Sir Chris “prestou um enorme serviço ao país” ao ser aberto e positivo”.
Ele acrescentou: “Isso vale mais do que a pilha de medalhas de ouro olímpicas que ele acumulou ao longo de sua carreira”.
Um dos momentos mais difíceis para Chris e Sarra, como qualquer pai entenderá, foi contar aos dois filhos, Callum e Chloe, então com nove e seis anos, sobre o câncer, o que eles decidiram fazer uma noite durante o jantar.
Embora os filhos saibam que seu pai tem câncer, Hoy e sua esposa esconderam deles o fato de sua mãe ter esclerose múltipla. (Sir Chris Hoy e sua esposa Sarra com seu filho Callum e sua filha Chloe)
Um dos momentos mais difíceis para Chris e Sarra foi contar aos dois filhos, Callum e Chloe, sobre o câncer. (Sarra Hoy fotografada com seu filho Callum)
Hoy (foto em Londres 2012) revelou seu diagnóstico de câncer em fevereiro, mas não contou aos fãs que era terminal
Você vai morrer? Callum perguntou. O pai garantiu-lhe que, graças a um tratamento chamado quimioterapia, ele esperava “estar aqui por muitos e muitos anos”.
‘Nunca quero mentir para eles’, explicou ele na entrevista, ‘mas há certas coisas que você não precisa contar imediatamente.’
Ele diz que gravar a versão em áudio de seu livro de memórias, ‘All that Matters: My Toughest Race Yet’, foi ainda mais traumático.
O último capítulo que ele diz “é basicamente onde escrevo para as crianças”. Você conhece minha mensagem para eles. Você sabe, minha mensagem final para eles.
‘(Você está) lendo as palavras em voz alta, você tem que se conectar emocionalmente. Você tem que realmente ler de uma forma que signifique alguma coisa. Mas o risco é chegar muito perto disso – porque de repente você pensa: estas são as palavras que meus filhos ouvirão quando eu partir.’
Embora os filhos saibam que seu pai tem câncer, Hoy e sua esposa esconderam deles o fato de sua mãe ter esclerose múltipla. O casal escolheu tratamentos de baixo risco e menos eficazes para a sua condição, em vez de novos tratamentos potencialmente mais eficazes, mas mais arriscados.
Inicialmente, pelo menos, Hoy esperava manter sua provação em segredo, mas “sua mão foi forçada” porque a notícia vazou. Ele estava no meio da quimioterapia quando um amigo recebeu um telefonema de um jornalista perguntando se era verdade que Hoy tinha um ‘câncer terminal’.
Daí o motivo de sua postagem no Instagram no início deste ano, revelando que ele tinha câncer – apesar de ‘não ter sintomas até aquele momento’ – mas não que fosse terminal.
Sir Chris fotografado em 2012 vencendo a final do Keirin Masculino em Melbourne, com sua esposa Sarra Hoy
Sir Chris Hoy e Sarra Kemp participam da Personalidade Esportiva do Ano da BBC no Dock10 Studios em 21 de dezembro de 2022 em Manchester
Nas Olimpíadas de Paris, quando voltou às telas de TV, ele parecia tão jovem e jovem como sempre. Os seus colegas da BBC e da fraternidade do ciclismo, que sabiam que ele tinha estado doente, ficaram encantados por vê-lo novamente, o que foi “comovente”, diz ele.
No entanto, o tempo todo ele sabia que estava morrendo. Nem uma vez ele demonstrou autopiedade, dentro ou fora das câmeras. Isso não lhe diz tudo o que você precisa saber sobre o tipo de homem que Chis Hoy é?
Hoy foi inspirado a começar a andar de bicicleta pelas famosas cenas de BMX do filme ET. Quando se aposentou em 2013, ele havia conquistado seis títulos olímpicos, 11 mundiais e 43 da Copa do Mundo após uma carreira de oito anos. Ele foi o primeiro atleta olímpico britânico masculino em 100 anos a ganhar três medalhas de ouro em uma Olimpíada, em Pequim, em 2008, quando se tornou um nome familiar. Dois anos depois, ele se casou com Sarra, uma advogada de sua cidade natal, Edimburgo. Tamanho era o seu prestígio que foi escolhido para ser o porta-bandeira na cerimônia de encerramento.
Houve um final de conto de fadas para sua carreira estelar em Londres em 2012, quando ele subiu ao pódio com suas duas últimas medalhas de ouro penduradas no pescoço.
Um estádio construído em Glasgow para os Jogos da Commonwealth de 2014 foi nomeado em sua homenagem.
O primeiro-ministro da Escócia, John Swinney, chamou Chris Hoy de “pessoa de coragem incrível”, enviando-lhe votos de boa sorte em um post X.
“Por mais antinatural que pareça, isto é natureza”, reflectiu ele na sua entrevista ao Sunday Times. ‘Você sabe, todos nós nascemos e todos morreremos, e isso é apenas parte do processo. ‘Você se lembra de que não tenho sorte de haver remédios que posso tomar para evitar isso pelo maior tempo possível… isso é maior do que as Olimpíadas. É maior que tudo. Trata-se de apreciar a vida e encontrar alegria.
Chis Hoy está atualmente em Copenhague cobrindo o campeonato mundial de ciclismo de pista para a BBC, onde compartilhou uma foto no Instagram.
A mensagem de acompanhamento era típica do homem.
‘Eu só queria garantir a todos que estou me sentindo em forma, forte e positivo, e impressionado com todo o amor e apoio demonstrado a minha família e a mim. Avante!’
