O ex-CEO da Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, foi acusado de dirigir uma operação internacional de tráfico sexual em uma acusação federal bombástica de 16 acusações.
Jeffries, 80, e seu parceiro de longa data, Matthew Smith, 61, foram presos em West Palm Beach na terça-feira. Um terceiro homem, Jim Jacobson, foi preso no mesmo caso em Wisconsin.
Os promotores federais dizem ter conversado com 15 vítimas do sexo masculino que afirmam que o trio usou o poder que detinha graças ao papel de Jeffries na Abercrombie para dirigir uma operação de prostituição entre dezembro de 2008 e março de 2015.
Jeffries trabalhou como CEO da Abercrombie entre 1992 e 2014.
As alegadas vítimas dizem que receberam à força medicamentos para a erecção e tiveram os seus órgãos genitais rapados contra a sua vontade, foram obrigados a vestir-se bem e submetidos a ‘enemas de alta pressão’.
O ex-CEO da Abercrombie Mike Jeffries e seu parceiro Matthew Smith (à esquerda) são acusados de recrutar homens para festas sexuais e coagi-los a atos sexuais
Jeffries trabalhou como CEO da Abercrombie entre 1992 e 2014
Alguns dos homens, identificados como John Does nos documentos judiciais, afirmam que foram alvo, embora fossem heterossexuais e forçados a fazer sexo gay.
Os promotores dizem que as vítimas foram pagas para viajar a lugares como Nova York, Inglaterra, França, Itália, Marrocos e São Bartolomeu para fazer sexo com Jeffries, Smith e outros.
Jeffries supostamente usou uma empresa que ele chamou de Jeffries Family Office para recrutar funcionários domésticos para ‘facilitar e supervisionar os eventos sexuais’.
Os promotores dizem que a equipe controlava a entrada e a saída das festas sexuais e fornecia aos homens que compareciam relaxantes musculares conhecidos como ‘poppers’, além de lubrificante, Viagra e preservativos, entre outros itens.
A equipe também orientou as supostas vítimas a “usar fantasias, usar brinquedos sexuais ou se preparar para determinados atos sexuais”, de acordo com documentos judiciais.
Smith e Jeffries são acusados de injetar no pênis dos homens “uma substância indutora de ereção com prescrição médica”, que causava reações dolorosas que duravam horas para levá-los a praticar atos sexuais.
Os homens disseram que foram recrutados por um intermediário identificado como James Jacobson, que nega qualquer irregularidade.
Jeffries posa com uma camisa em Columbus, Ohio, em 16 de fevereiro de 1998. Ele foi creditado por transformá-la em uma queridinha da cultura dos shoppings adolescentes da virada do milênio
Os homens não foram informados de tudo o que os acontecimentos implicariam, incluindo algumas das práticas sexuais que deveriam praticar, e foram obrigados a entregar as suas roupas e telemóveis durante as reuniões e a assinar acordos de confidencialidade. depois, disse a acusação.
Jacobson é acusado de viajar aos EUA e ao exterior para recrutar e entrevistar homens para festas sexuais. Ele supostamente usou os apelidos de ‘Jim Jake’, ‘Sra. Cozinhe ‘e’ Todd ‘.
De acordo com a acusação, Jacobson realizaria “testes” com potenciais candidatos, pagando-lhes para terem sexo com ele. Por orientação de Smith, Jacobson também supostamente pagou taxas a indivíduos que indicaram homens para festas sexuais.
Mas os promotores dizem que os homens nunca foram informados de “toda a extensão e natureza da atividade sexual que seria necessária”, que supostamente incluía “relação anal, inserção de grandes brinquedos sexuais no ânus e enemas de alta pressão administrados através da inserção de uma mangueira”. no ânus.
Carlos Ortiz, vice-chefe da Divisão de Vítimas Especiais do Departamento de Detetives, fala durante uma coletiva de imprensa no gabinete do procurador dos EUA em 22 de outubro de 2024 na cidade de Nova York
As supostas vítimas dizem acreditar que participar de festas sexuais poderia lhes proporcionar oportunidades de modelo na Abercrombie e que suas carreiras poderiam ser prejudicadas se não obedecessem.
As festas de sexo incorporavam produtos da Abercrombie, e as vítimas recebiam itinerários que não mencionavam sexo comercial e “se assemelhavam aos frequentemente enviados a modelos para sessões de fotos”.
Quando testemunhas ameaçaram expor o que estava acontecendo, Jeffries e Smith usaram uma empresa de segurança para vigiá-los e intimidá-los até que ficassem em silêncio, de acordo com uma carta que os promotores apresentaram ao tribunal.
Barrett Pall, ex-modelo que se tornou coach de vida e ativista, disse que se sentiu pressionado a participar de um evento nos Hamptons em 2011.
“Para qualquer um que pense que pode explorar e coagir outros usando o chamado sistema de casting couch, este caso deve servir como um aviso”, disse o advogado americano Breon Peace, baseado no Brooklyn, em entrevista coletiva.
“Explorar sexualmente seres humanos vulneráveis é crime. E fazer isso com sonhos de um futuro na moda ou como modelo… não é diferente”, acrescentou.
James Dennehy, diretor assistente do escritório do FBI em Nova York, classificou as alegações de “abomináveis”.
O advogado de Jeffries, Brian Bieber, e os advogados de Smith, Joseph Nascimento e David Raben, disseram por e-mail que responderiam às acusações no tribunal.
Peace disse que os promotores têm “muitas provas”, incluindo registros de viagens, documentos financeiros e depoimentos de acusadores e testemunhas.
Todos os três réus serão levados ainda terça-feira a vários tribunais – Jeffries e Smith na Flórida, onde foram levados sob custódia, e Jacobson em St. Paul, Minnesota, após sua prisão em Wisconsin.
Jeffries tornou-se CEO da Abercrombie & Fitch em 1992 e saiu em 2014. A empresa com sede em New Albany, Ohio, que também engloba a Hollister e outras marcas, recusou-se a comentar a sua detenção.
Os promotores não alegam que os recursos ou propriedades da empresa tenham sido usados no suposto esquema sexual.
O reinado de Jeffries na Abercrombie & Fitch foi dominado pela controversa imagem de marca e pelas observações igualmente controversas que ele fez sobre sua base de clientes.
A Abercrombie disse no ano passado que contratou um escritório de advocacia externo para conduzir uma investigação independente depois que a BBC noticiou alegações semelhantes de uma dúzia de homens.
Uma ação movida em Nova York no ano passado acusou Abercrombie de permitir que Jeffries dirigisse uma organização de tráfico sexual durante seu mandato de 22 anos, com caçadores de modelos vasculhando a Internet em busca de vítimas. Na época, Bieber se recusou a comentar as acusações.
A Abercrombie & Fitch tem suas raízes em uma loja de artigos de caça e atividades ao ar livre fundada em 1892. Quando Jeffries chegou, um século depois, a marca já era uma empresa de varejo também administrada.
Ele foi creditado por transformá-lo em um queridinho da cultura adolescente dos shoppings da virada do milênio, conhecido por sua estética nouveau-preppy – e por seus anúncios sensuais e eventos de loja apresentando modelos masculinos musculosos e sem camisa.
