Ed Miliband reviveu planos controversos para um “imposto sobre caldeiras” numa tentativa de cumprir as metas de mudança climática do Partido Trabalhista.
O Secretário da Energia aprovou uma proposta para impor impostos variáveis aos fabricantes de caldeiras caso estes não cumpram os seus objectivos de instalação de bombas de calor – objectivos rotulados como “inalcançáveis” por grupos industriais.
Um plano semelhante foi rejeitado pelo governo conservador este ano, depois de o sector ter avisado que iria acrescentar £120 ao custo de uma nova caldeira – conhecido como “imposto sobre as caldeiras”.
Mas Miliband, que este mês reforçou as metas britânicas em matéria de alterações climáticas, reviveu ontem a ideia, suscitando receios de que o preço de uma caldeira a gás possa subir no próximo ano.
A porta-voz conservadora da energia, Claire Coutinho, que derrubou a medida enquanto estava no governo, condenou a medida. Ela acusou os ministros de tentarem forçar as pessoas a instalar bombas de calor, aumentando os preços das caldeiras a gás.
Os trabalhistas introduziram discretamente um novo imposto sobre as empresas de caldeiras que não vendem bombas de calor suficientes”, disse ela.
«Dá a Ed Miliband poderes ilimitados para impor bombas de calor às pessoas, tornando o custo das caldeiras a gás inacessível.
Ed Miliband (foto) reviveu planos controversos para um “imposto sobre caldeiras” em uma tentativa de cumprir as metas trabalhistas de mudança climática
O Secretário de Energia aprovou uma proposta para impor impostos variáveis aos fabricantes de caldeiras caso estes não cumpram as suas metas de instalação de bombas de calor – que grupos industriais dizem ser “inalcançáveis” (imagem de stock)
O departamento de Miliband também recuou em relação às novas orientações que permitiriam às pessoas instalar uma bomba de calor a menos de um metro dos limites do seu vizinho, apesar dos avisos de que isso levaria a uma enxurrada de reclamações sobre ruído (imagem de stock).
«Há anos que o lobby das alterações climáticas anseia por incluir esta lei nos estatutos, porque utiliza custos mais elevados para forçar as pessoas a comprar bombas de calor. Os padrões de vida devem receber a primeira prioridade.’
Os chefes da indústria dizem que novas metas para a instalação de bombas de calor são “inalcançáveis” devido aos elevados custos e ao cepticismo público.
O departamento do Sr. Miliband admitiu que a maioria dos que responderam a uma consulta sobre a questão “não apoiaram” a meta e “muitos sugeriram que a meta não era alcançável”.
Contudo, fontes governamentais afirmaram que os ministros decidiram avançar independentemente e estavam “confiantes de que a meta é realista e alcançável”.
O departamento de Miliband abandonou as novas orientações que permitiriam às pessoas instalar uma bomba de calor a menos de um metro dos limites do seu vizinho, apesar dos avisos de que isso levaria a uma enxurrada de reclamações sobre o ruído.
As actuais restrições ao tamanho das caixas feias também serão levantadas à medida que os ministros procuram um enorme aumento nas instalações.
E os planos para proibir a instalação de caldeiras a gás em novas residências a partir do próximo ano seguirão em frente.
O governo anterior estabeleceu a meta de instalar 600.000 bombas de calor por ano até 2028. Mas uma recente revisão do esquema pelo Gabinete Nacional de Auditoria concluiu que apenas 18.871 bombas de calor foram instaladas no seu primeiro ano em 2022/23, apesar dos enormes subsídios. Meta de 50.000 para aquele ano.
Em contrapartida, foram instaladas cerca de 1,5 milhões de caldeiras a gás, principalmente para substituir modelos desgastados.
A nova meta, que entrará em vigor a partir de Abril, exigirá que pelo menos 6% de todas as instalações de aquecimento doméstico sejam bombas de calor – o equivalente a cerca de 90.000 novos sistemas.
As metas indicativas publicadas pelo governo sugerem que este valor aumentará para 10 por cento no próximo ano, 17 por cento no ano seguinte e 27 por cento em 2028 – cerca de 400.000 instalações.
Contudo, as regras deixam Miliband livre para aumentar ainda mais as metas.
As empresas que não instalarem bombas de calor suficientes serão multadas em £ 500 por cada caldeira a gás adicional que venderem, aumentando para £ 3.000 no ano seguinte.
Mike Foster, da Energy and Utilities Alliance, disse: ‘O desafio que o governo enfrenta não é a falta de oferta de bombas de calor – você pode comprar uma hoje se quiser – é a falta de demanda do consumidor.
«Como as autoridades admitem, custam muito mais para comprar do que uma caldeira a gás; As caldeiras a gás custam mais para funcionar e são mais perturbadoras para instalar em uma casa do que para substituir a caldeira.
‘Essas coisas precisam ser abordadas.’ Sir Keir Starmer disse ontem que era certo restringir unilateralmente as metas climáticas da Grã-Bretanha, que exigem que o país reduza as emissões em 81 por cento até 2035.
Mas o líder conservador Kimi Badenoch questionou o valor da meta – e destacou que o primeiro-ministro ainda não tinha publicado um plano para atingi-la ou dizer quanto custaria para atingi-la.
Ela disse aos deputados que o governo estava a fazer “comunicados de imprensa antes da praticidade”.
O que Ed Miliband propôs?
A partir de Abril próximo, os fabricantes de caldeiras terão de garantir que as bombas de calor representem pelo menos 6 por cento das instalações.
Eles serão multados em £ 500 por cada caldeira a gás adicional acima desse limite, com multas aumentando para £ 3.000 no ano seguinte.
A proporção de novas bombas de calor também deverá aumentar para pelo menos 10% no próximo ano.
Quanto custará a nova caldeira?
Fontes da indústria disseram este ano que os planos aumentariam o preço médio em até £ 120 para cobrir o custo do pagamento das novas multas.
O governo reduziu ontem as multas propostas de £ 3.000 para £ 500 no primeiro ano.
Mas o nível de instalações necessárias de bombas de calor aumentou de 4% para 6%.
Por que você está fazendo isso?
O aquecimento é responsável por 40% de todo o consumo de gás no Reino Unido.
O objectivo de Miliband de reduzir as emissões do Reino Unido em 81 por cento até 2035 exigirá uma grande mudança nas caldeiras a gás durante a próxima década.
Mas a indústria das caldeiras afirma que o plano só funcionará se os ministros conseguirem convencer as pessoas a adoptarem bombas de calor.
Caso contrário, só aumentará o custo das caldeiras a gás.
Como vão as coisas?
O Gabinete Nacional de Auditoria constatou que apenas 18.871 novas bombas de calor foram instaladas em 2022/23, em comparação com 1,5 milhões de novas caldeiras a gás.
Mas a decisão do ano passado de aumentar o subsídio de instalação de £5.000 em 50% levou a um aumento no interesse, com 3.223 pessoas a candidatarem-se ao subsídio em Setembro.
Porque é que a utilização das bombas de calor é tão lenta?
Em média, a sua instalação é quatro vezes mais cara e ainda mais depois de ter em conta um subsídio governamental no valor de £7.500.
Os críticos afirmam que o seu funcionamento é caro e que também têm dificuldade em produzir calor suficiente no inverno, mas os seus defensores insistem que estes problemas podem ser ultrapassados com um melhor isolamento.
