Você pensaria que ter um presidente em exercício nas horas finais de sua campanha para a Casa Branca contaria como uma enorme vantagem.
Não é o caso de Kamala Harris.
No domingo, quando o candidato democrata iniciou o seu esforço final para a reeleição, Harris reuniu uma equipa repleta de estrelas de grandes nomes políticos e enviou-os para estados indecisos:
Barack Obama participou de um comício em Wisconsin. Bill Clinton ficou atrás na Carolina do Norte. A atual primeira-dama, Jill Biden, também defendeu Harris, cumprimentando os eleitores na Pensilvânia.
Mas Joe Biden não estava em lugar nenhum.
Você pensaria que ter um presidente em exercício nas horas finais de sua campanha para a Casa Branca contaria como uma enorme vantagem. Não é o caso de Kamala Harris.
Ele está escondido em sua cidade natal, Wilmington, Delaware – o aconchegante estado azul – desfrutando de um longo almoço em seu clube de golfe com um velho amigo.
Dois dias antes, Biden envergonhou Harris com outra gafe – referindo-se aos apoiadores de Donald Trump como “escória”. Publicamente, a Casa Branca insistiu que o que todos ouviam não era verdade.
Mas, a portas fechadas, a mensagem da campanha de Harris para Joe era clara: fique longe.
Certamente, a vida de Biden mudou dramaticamente nos últimos três meses. Depois de entrar no ano insistindo que era bom o suficiente para concorrer novamente e derrotar Trump, Biden finalmente desistiu da disputa em 21 de julho, mesmo dia em que apoiou Harris para substituí-lo.
Em poucas horas, Biden, 81 anos, era o que ele – e sua esposa mais querida – sempre temeram: um presidente manco.
Depois de quatro anos no centro do universo político, Biden subitamente sai dos holofotes – à medida que o mundo muda o seu foco para um candidato mais jovem e mais vivaz.
Esta rápida relegação para as margens políticas parece ter sido activamente – talvez cruelmente – encorajada pela equipa de Harris.
No mês passado, de acordo com um relatório da Axios, a campanha de Harris rejeitou as repetidas ofertas do presidente para ajudá-la ao longo do caminho.
A resposta da equipe Harris sempre: entraremos em contato com você.
Em particular, Jill Biden descreveu a situação ao marido como “difícil”.
Na semana passada, Biden envergonhou Harris com outra gafe – parecendo referir-se aos apoiadores de Donald Trump como “escória”. A portas fechadas, a mensagem da campanha de Harris para Joe era clara: fique longe.
No final de agosto, numa recepção na Casa Branca, o presidente brincou que precisava de um novo emprego antes de parecer um pouco dividido durante o seu discurso.
Em outro lugar, ele foi visto andando rigidamente, dando uma aparência de ‘perdido’.
Fontes disseram ao Mail que o presidente “vê muita televisão”, com os seus sete netos a dar-lhe recomendações sobre o que transmitir na Netflix.
Até mesmo seus amigos mais solidários diriam que é justo descrevê-lo como um pouco solitário.
No início de outubro, Jill deixou o marido para fazer campanha em cinco estados importantes para Harris. Ao sair da Casa Branca, a presidente ficou sozinha do lado de fora do Salão Oval e acenou em despedida enquanto seu cortejo partia.
Por sua vez, a primeira-dama está ocupada. Ela ainda ensina inglês dois dias por semana no Northern Virginia Community College. Mas quando ela estava fazendo campanha para Harris, ela não mencionou o marido.
Harris faz questão de enfatizar que a sua presidência não será “uma continuação de Joe Biden”.
Embora o histórico de Biden na crise da imigração, na inflação e nas guerras externas ressalte Harris como uma vice-presidente ativa, Harris estranhamente tentou distanciar-se.
É claro que Biden ainda tem seus cadernos diários para mantê-lo ocupado, mas assessores dizem que seu foco agora está no futuro – incluindo a decisão da localização de sua biblioteca presidencial e o relançamento de seu esforço filantrópico, a Fundação Biden.
Ele mencionou a Syracuse University (Nova York), a University of Delaware e Washington DC como três locais potenciais para o Centro Presidencial Biden.
Ele tem conexões com todos eles. (Ele se formou em direito em Syracuse, formou-se em Delaware e passou sua vida profissional em DC)
A concorrência é alta. A prefeita de Scranton, Paige Cagnetti, disse que se candidataria para sediar a biblioteca Biden.
No início de outubro, Jill deixou o marido para fazer campanha em cinco estados importantes para Harris. Ao sair da Casa Branca, a presidente ficou sozinha do lado de fora do Salão Oval e acenou em despedida enquanto seu cortejo partia.
A Universidade da Pensilvânia – onde Biden lecionou – também provavelmente fará uma oferta.
À medida que o interesse pelo presidente diminuía em casa, ele mudou o foco Internacional Um passeio de despedida.
No mês passado, na Alemanha, foi galardoado com a “Ordem do Mérito” – uma das mais altas distinções do país.
Em dezembro, ele fará uma turnê pela África Subsaariana. Ele também participará de sua última cúpula do G20 no Brasil no final deste mês. E manifestou interesse numa cimeira trilateral com os líderes do Japão e da Coreia do Sul.
Biden está numa posição incomum. A maioria dos patos mancos sabe que tem mais quatro anos para usar seu segundo mandato e moldar seu legado.
Outros lutaram pela reeleição durante meses antes de partirem e acabaram perdendo.
Até este verão, Biden havia planejado mais quatro anos – até aquele desastroso debate na TV com Donald Trump.
“Duvido que Biden realmente tenha planejado o que acabariam sendo seus últimos 100 dias ou últimos meses”, disse David Redlask, professor de ciência política da Universidade de Delaware, ao Mail.
Além disso, o diário oficial de Biden está notavelmente em branco. Durante 43 dos 75 dias desde que desistiu da corrida, ele não teve nenhum evento público programado. Ele também não realizou uma única conferência de imprensa durante a sua visita à Alemanha no mês passado.
Intrigada com a aparente falta de actividade de Biden, a sua secretária de imprensa na Casa Branca, Karine Jean-Pierre, publicou um dossiê especial sobre o “pato manco” para ajudar a responder a quaisquer questões da comunicação social sobre o seu chefe fora de acção.
Entretanto, muitos dos seus funcionários na Casa Branca já passaram para novos empregos, alguns no Capitólio, outros no sector privado.
O chefe de gabinete de Biden, Jeffrey Giants, também parece ter muito tempo disponível, com repórteres o flagrando em DC comprando pessoalmente refeições para sua equipe e passando pelo portão da Casa Branca para aproveitar o tempo ao ar livre – o impensável. Apenas seis meses atrás.
Iniciando o processo de transição, as campanhas de Harris e Trump foram encarregadas de fazer arranjos logísticos para quem venceria.
Nas próximas semanas, os Bidens embalarão os seus pertences pessoais e a equipe garantirá que todos os registros sejam entregues ao Arquivo Nacional.
Como outros americanos que deixaram o emprego, Biden deve preencher a papelada pós-emprego.
O chefe de gabinete de Biden, Jeffrey Giants (à direita), também parecia ter muito tempo disponível, quando os repórteres o viram em DC comprando pessoalmente refeições para sua equipe e saindo pelo portão da Casa Branca para aproveitar o tempo ao ar livre.
Como ex-presidente, ele recebe assistência médica vitalícia e auxílio para instalação no cargo. Ele também é elegível para dois programas federais de pensão separados devido ao seu longo mandato no Senado e ao tempo como presidente. Combinados, isso poderia lhe render US$ 413 mil por ano.
Jill Biden está particularmente focada em consolidar o legado do marido.
No mês passado, ela revelou um tour público atualizado pela Casa Branca com novas salas onde o presidente e a primeira-dama podem se dirigir aos visitantes e assistir a vídeos interativos.
Os Biden estão a promover a sua iniciativa “Moonshot” com o objectivo de reduzir drasticamente as mortes por cancro. É um assunto que lhes é caro: o filho de Biden, Beau, morreu da doença em 2015, aos 46 anos.
E depois há a lista “final” na Casa Branca: a rodada final de festas de fim de ano, um jantar de despedida, mais um peru de Ação de Graças de sobra.
Nos últimos meses, a fotógrafa de celebridades Annie Leibovitz foi vista com os Bidens – tirando fotos de Joe quando ele desistiu da corrida em Camp David no fim de semana de julho e quando revisou os danos causados pelo furacão Helen no mês passado na Flórida. Ainda não está claro para qual projeto essas fotos estão sendo reservadas.
Falando ao programa de notícias Good Morning America da ABC no mês passado, Jill Biden abordou as lutas dos últimos meses.
“Foi muito difícil deixar a Casa Branca”, disse ela. ‘Estamos iniciando um novo capítulo e uma nova jornada em nossas vidas. Estamos na política há 50 anos. Acho que estamos prontos para uma nova jornada.’
