Luzes azuis cintilantes iluminavam as ruas escuras do centro de Phoenix. Fitas policiais isolaram partes da estrada enquanto o drone estava alto. A polícia investiga uma ameaça de bomba no coração do Arizona.
Estas são as cenas vistas ontem à noite no condado de Maricopa, enquanto o ar estava cheio de suspeita, ansiedade e medo.
O condado há muito é visto como um barril de pólvora em um país fumegante de ressentimento e divisão política. Este é o marco zero para a “grande mentira” de Donald Trump – a falsa alegação de que as eleições presidenciais de 2020 foram roubadas – onde, há quatro anos, uma multidão armada saiu às ruas para anular a vitória de Joe Biden no estado.
A América estava no fio da navalha ontem à noite – e esta manhã, apesar da vitória esmagadora de Donald Trump, os EUA estão perigosamente divididos enquanto os campos rivais Republicano e Democrata se acusam mutuamente de retórica violenta… e pior.
A atmosfera tensa na cidade era tamanha que, minutos antes do encerramento da votação na noite passada, atiradores estavam de prontidão em caso de problemas.
Luzes azuis cintilantes iluminavam as ruas escuras do centro de Phoenix. Fitas policiais isolaram partes da estrada enquanto o drone estava alto. A polícia investiga uma ameaça de bomba no coração do Arizona.
O condado há muito é visto como um barril de pólvora em um país fumegante de ressentimento e divisão política. (Apoiadores de Trump protestam em frente ao Departamento Eleitoral do Condado de Maricopa em 2020).
Este é o marco zero para a “grande mentira” de Donald Trump – a falsa alegação de que as eleições presidenciais de 2020 foram roubadas. (Apoiadores de Trump protestaram em frente ao Departamento Eleitoral do Condado de Maricopa em 2020).
Maricopa é o quarto maior condado da América, com uma população de 4,5 milhões e é historicamente republicano. Em 1948,Harry S. Biden é o primeiro democrata a vencer desde Truman.
Na tarde de quarta-feira, com quase 60% dos votos contados, Trump teria uma vantagem de cerca de quatro pontos percentuais.
As autoridades alertaram que pode levar até duas semanas para contar todos os votos no condado que possam determinar como o Arizona será derrubado.
Cerca de 160 pares de contadores, um republicano e outro democrata, estão trabalhando em três turnos, 24 horas por dia, para entregar resultados de 249 centros de votação, enquanto as urnas são distribuídas por um guarda armado.
Enquanto isso, o alerta no condado de Maricopa – que tinha como alvo o Edifício do Tribunal Superior – foi uma das cinco ameaças de bomba feitas ontem por e-mail no estado do Grand Canyon.
Numa conferência de imprensa, o secretário de Estado do Arizona, Adrian Fontes, disse que as ameaças de bomba enviadas por e-mail eram falsas – e, embora viessem de um endereço de e-mail associado à Rússia, não tinham necessariamente origem no estrangeiro.
“A motivação parece induzir confusão e não afectar qualquer resultado político”, disse ele. E, em um lugar como o Crisol do Condado de Maricopa, esse objetivo certamente será alcançado.
Há quatro anos, uma multidão armada saiu às ruas para anular a vitória de Joe Biden no estado. (Apoiadores armados de Trump estão do lado de fora do escritório do Registrador do Condado de Maricopa em 2020).
Maricopa é o quarto maior condado da América, com uma população de 4,5 milhões e é historicamente republicano. (Apoiadores de Trump se reúnem para protestar em frente à Divisão Eleitoral do Condado de Maricopa em 2020).
O registrador do condado de Maricopa, Stephen Richer, um dos altos funcionários encarregados de conduzir a votação sem problemas, tem motivos especiais para preocupação.
Foi o seu escritório – localizado no edifício do Supremo Tribunal do condado – que foi alvo.
Richer trabalhou em estreita colaboração com o supervisor do condado Bill Gates, que estava realizando sua última eleição depois que um homem decidiu renunciar após um diagnóstico de TEPT resultante de ameaças de morte há quatro anos.
Naquela época, homens armados se reuniram em frente ao centro de apuração e eleição do condado de Maricopa, onde os votos eram contados, alimentados por teorias da conspiração depois que Trump perdeu para Joe Biden por menos de 11.000 votos.
Mais tarde, uma pessoa anônima ameaçou ‘enforcar’ Gates com um pelotão de fuzilamento. Outro disse que estupraria sua filha. Richer também recebeu ameaças de morte.
O ânimo dos 2,6 milhões de eleitores activos registados no condado é tenso, por isso as autoridades não correrão quaisquer riscos este ano.
O xerife do condado, Russ Skinner, prometeu usar atiradores e equipes da SWAT se a lei e a ordem falharem.
‘Estamos muito alertas… temos muitos recursos lá, muito pessoal, muito equipamento’, alertou. Esperamos que as pessoas não ultrapassem os limites. Não tolera nada relacionado a atividades criminosas…
“Toda a minha equipe está de plantão, até os atiradores. Tenho atiradores de prontidão? Absolutamente.’
Há arame farpado na parte de trás da seção eleitoral. Há novas cercas ao redor do complexo e blocos de concreto para evitar que veículos o vandalizem.
O eleitor ansioso Scott Eller votou no centro de votação da Biblioteca Burton Barr, no centro da cidade, e apelou à calma e ao bom senso.
‘Acredito na Segunda Emenda, então sei como me proteger. Mas não quero brigar tanto por partido nenhum’, ele nos contou.
‘Portanto, espero que o bom senso prevaleça e que todos possamos fazer uma transição de poder sem problemas ou reter o poder. Mas não sei se isso vai acontecer ou o que está acontecendo aqui.
Esperemos que as cabeças mais frias prevaleçam. Devemos agora apelar à calma. O estado de divisão no nosso país atingiu níveis extremos. Os nossos políticos levaram-na a níveis que não são considerados saudáveis.’
Eller, de 51 anos, chefe de uma empresa de alimentos para animais de estimação, não quis dizer em quem votou.
O registrador do condado de Maricopa, Stephen Richer, tem motivos específicos para estar preocupado. Foi o seu escritório – localizado no edifício do Supremo Tribunal do condado – que foi alvo. (Deputados estão na porta do cartório do condado de Maricopa em 2020).
Cerca de 160 pares de contadores, um republicano e outro democrata, estão trabalhando em três turnos, 24 horas por dia, para entregar resultados de 249 centros de votação, enquanto as urnas são distribuídas por um guarda armado.
O eleitor ansioso Scott Eller (foto) votou no centro de votação da Biblioteca Burton Barr, no centro da cidade, e apelou à calma e ao bom senso.
“Eu moro aqui em um estado indeciso e minhas opiniões podem ser um pouco liberais, mas sou do sul rural da Carolina do Norte”, continuou ele.
“Muitas pessoas da minha família estão de um lado do corredor. Estou em algum lugar no meio. A maioria dos meus amigos estava do lado oposto daquele corredor.
‘Então, passo muito tempo com pessoas que têm posições extremas de ambos os lados, e muitas vezes me sinto estranho. Mas posso ver a verdadeira frustração de ambos os lados.
No seu discurso de vitória ontem à noite, Donald Trump prometeu “curar” uma América dividida. Os cidadãos do condado de Maricopa – e de outras partes da República – estão rezando para que ele tenha sucesso.
