O último bastião de uma ilha que alguém certa vez descreveu – a meu ver, de forma imprudente – como o “último reduto do Evangelho puro” caiu.
A partir de domingo, 17 de novembro, a loja Stornoway da Tesco abrirá no sábado. A anomalia – o único Tesco na Grã-Bretanha a negociar apenas seis dias por semana – evidentemente irritou a administração distante.
É apenas a mais recente prova de que cada erosão do Dia do Senhor nesta ilha nunca foi apenas um ponto no tempo, mas sim um buraco no dique.
Voos aos sábados a partir de 2002, viagens aos domingos para South Harris a partir de 2006, uma balsa aos sábados para Stornoway a partir de julho de 2009, cinema aos domingos a partir de janeiro de 2018 – cada um deles mais uma estaca no coração de uma cultura evangélica há mais de dois séculos no edifício.
Houve – é claro – uma “consulta”. E há ‘garantias’. A Tesco abrirá apenas do meio-dia às 20h.
A decisão dos chefes da Tesco de abrir a loja Stornoway aos domingos é a mais recente “aposta no coração de uma cultura evangélica há mais de dois séculos no edifício”, escreve John MacLeod
«Continuaremos a ouvir e a trabalhar com os colegas nas próximas semanas», ronrona Christian Davies, gestor da Tesco nas Terras Altas e Ilhas, «enquanto nos preparamos para a primeira abertura ao domingo e ninguém será obrigado a trabalhar ao domingo se assim o desejar. não para’.
Mas sempre há garantias. Quando Caledonian MacBrayne impôs viagens aos domingos de Stornoway para Ullapool, fomos informados de que esta era uma medida apenas para o verão e não havia planos para viagens no sábado de Tarbert a Uig.
No final de 2011, havia balsas de domingo de Tarbert para Uig e a rota Stornoway-Ullapool durou o ano todo.
A Tesco não poderia, em caso algum, forçar alguém actualmente empregado na Tesco Stornoway a começar a trabalhar no Dia do Senhor. A lei – na verdade, a legislação relevante foi regulamentada no livro de estatutos pelo último deputado trabalhista das Ilhas Ocidentais – proíbe-o.
Mas os gestores têm a liberdade de, no futuro, insistir que todos os novos recrutas estejam disponíveis, quando necessário, para o trabalho dominical. Os gerentes da Tesco certamente o farão. E se você acredita que a abertura de domingo do Tesco Stornoway será do meio-dia às oito, daqui a uma década, tenho uma ponte para lhe vender.
Se existe um enigma, a indignação (ou a reforma, diriam alguns) faz muito pouco sentido do ponto de vista empresarial.
Nesta ilha existe apenas um mercado local para produtos de mercearia e a abertura de sete dias apenas irá distribuí-lo – bem como aumentar enormemente os custos das lojas: o Sr. Davies afirma que, de forma improvável, criará 30 novos empregos.
Não é como se os rivais já estivessem ansiosos. A administração da única outra superloja da nossa cidade, a grande e imponente Co-op, já declarou categoricamente que não abrirá aos domingos e não tem planos de fazê-lo.
Dadas as raízes do movimento cooperativo, no cuidado das famílias trabalhadoras e no respeito pelo bem comum, os chefes das cooperativas podem de facto estar conscientes de que o sábado, proibindo todo o trabalho, excepto as obras de necessidade e misericórdia, é o trabalho original. -legislação de proteção.
Afinal de contas, não se trata de um bando de clérigos horrorizados brandindo cartazes dizendo Abaixo esse tipo de coisa.
Há outra tristeza.
A notícia será saudada com uma espécie de alegria vingativa por muitos residentes da ilha, nem todos eles recém-chegados ímpios.
Exceto talvez por alguns bolsões da Irlanda do Norte, em nenhum outro lugar do Reino Unido há uma proporção maior de cristãos que frequentam a igreja e acreditam na Bíblia.
Quando eu era menino, a Stornoway Free Church era considerada a maior congregação presbiteriana do mundo.
Mas não há nenhum outro lugar na Grã-Bretanha onde os cristãos sejam mais odiados.
O mais desolador de tudo, talvez, tenha sido o silêncio geral, desde que a Tesco lançou pela primeira vez a sua “consulta” há algumas semanas.
Fui buscar o essencial para o meu chá naquela noite; perguntou o simpático jovem de 18 anos que me atendia no caixa. Ele olhou de volta com tristeza. ‘A decisão já foi tomada.’
No início da década de 1970, quando um empresário construiu um novo hotel e abriu seus bares no domingo, ele foi tratado sem esforço.
Os ministros recusaram-se a realizar qualquer casamento se a recepção fosse realizada ali e, sem esse fluxo de receitas vital, o empreendimento fracassou.
Compras de sábado na Lewis em 1984? Impensável. Em 1994? Quando um restaurante indiano começou a ser comercializado aos domingos, o proprietário foi criticado e perdeu muitos clientes. Em 2004 teria havido uma grande disputa.
Mesmo há uma década, a Tesco não teria ousado.
Não há dúvida de que algum repórter, em algum lugar, já está tentando encontrar algum reverendo de colarinho para declarar que a abertura do Tesco Stornoway no sábado “é um julgamento sobre esta comunidade”.
Seria mais preciso, e uma teologia mais sólida, dizer que é um julgamento sobre a igreja – o legado da fragmentação denominacional irresponsável, a manutenção de cultos apenas em gaélico em muitos bairros da zona rural de Lewis na década de 1990 (com o resultado de que o a igreja efetivamente perdeu uma geração) e, ultimamente, compromisso e covardia.
Nas últimas semanas tem havido um silêncio desanimador. Nenhuma oposição concertada à Tesco se materializou. Nenhum líder surgiu.
Das farpas, algumas coisas tolas foram ditas, um ministro decretando que todos os crentes devem boicotar para sempre o Tesco Stornoway.
Em meio a tempos difíceis, quando muitos pais da ilha lutam para sobreviver, decretar que abandonam nossa mercearia local mais barata é coisa de Maria Antonieta.
Eu próprio pensei, e disse-o abertamente na altura, que a batalha de 2009 para impedir um serviço de ferry aos domingos a partir de Stornoway era uma batalha que tínhamos de travar e não devíamos perder.
Estivemos pateticamente perto de vencer; nossas pernas foram cortadas, incrivelmente, pelos líderes divididos e agitados da Sociedade local de Observância do Dia do Senhor.
Entre outros factores, os nossos deputados e deputados nacionalistas da altura pregaram descaradamente as suas cores no mastro.
Olhei para o porto de Stornoway ontem à noite, enquanto a maré subia e o sol mergulhava, e pensei que, há 40 anos, o sábado era aqui tão honrado porque essa era a vontade estabelecida desta comunidade.
No domingo, 25 de Maio de 1986, o Sport Aid – o mais recente gesto de Bob Geldof contra a fome em África – assistiu a jogos e “corridas divertidas” por todo o lado.
Exceto Stornoway. Tinha acontecido no dia anterior e, num gesto que agradou a muitos, o ministro da Igreja Livre da cidade disparou a pistola de partida.
A Tesco está fazendo o que há muito desejava fazer porque essa comunidade não existe mais; um quarto de século de migração reversa sustentada é apenas parte da explicação.
Nasci em um mundo de língua gaélica generalizada, grande frequência à igreja, respeito geral pelo sábado ao norte e oeste de Highland Line e aldeias das Highlands com poucos ou nenhum estranho.
Há muito tempo está recuando, até mesmo em chamas, como um celeiro em chamas. Enquanto as faíscas voam e as chamas rugem, as últimas vigas estão agora caindo.
