Sir Keir Starmer foi ontem à noite acusado de ‘prostrar-se’ diante da China enquanto se prepara para se aproximar do líder autoritário do país ainda hoje.
Pequim sinalizou um degelo nas relações depois que o primeiro-ministro disse que adotaria uma abordagem “pragmática” ao regime comunista.
Sir Keir se tornará o primeiro primeiro-ministro britânico em seis anos a manter conversações diretas com o presidente Xi Jinping, enquanto procura impulsionar o comércio com a segunda maior economia do mundo.
Mas os críticos – incluindo o antigo líder conservador, Sir Ian Duncan Smith, que foi sancionado – acusaram-no de “trair” aqueles que sofreram sob o regime repressivo.
As relações entre os dois países congelaram drasticamente após a repressão da China aos protestos pró-democracia em Hong Kong e o tratamento brutal dispensado à população uigure de Xinjiang, que o Partido Trabalhista certa vez descreveu como “genocídio”.
Falando ontem aos jornalistas à margem da cimeira do G20 no Rio de Janeiro, o primeiro-ministro disse que melhorar as relações e o comércio com a China era “importante”.
“Somos ambos atores globais, potências globais, membros permanentes do Conselho de Segurança e do G20”, disse ele.
A economia da China é a segunda maior do mundo. É um dos nossos maiores parceiros comerciais, por isso, quando me encontrar com o presidente, terei discussões sérias e práticas com ele.’
Sir Keir Starmer está a caminho do Rio de Janeiro para a cúpula do G20. Ele foi acusado de aproximar-se da China depois que o primeiro-ministro disse que adotaria uma abordagem “pragmática” em relação a Pequim.
Presidente Xi Jinping na Reunião de Líderes Econômicos no Peru em 16 de novembro. O líder chinês manterá conversações diretas com o primeiro-ministro britânico quando se encontrar com Sir Kiir pela primeira vez após seis anos.
Questionado se queria melhorar as relações com Pequim, disse: ‘Dada a dimensão da economia, é importante que tenhamos uma relação pragmática e séria e quero continuar assim.’
Sir Kiir ignorou as questões sobre as ações da China em Xinjiang, dizendo que já tinha “dado uma série de respostas em termos da minha posição”.
Mas acrescentou: “Penso que é importante que tenhamos um envolvimento sério e é isso que continuarei a fazer no meu bilateralismo no G20”.
Ontem à noite, Sir Ian acusou o Primeiro-Ministro de se «prostrar» perante «a maior ameaça do mundo à ordem democrática global».
Ele disse: ‘É muito triste. Aqueles que vivenciam o genocídio e o trabalho escravo nas mãos brutais de Xi sentem-se traídos.
‘Starmer é visto como fraco por Xi, que o vê vindo procurá-lo para negócios no “couto”.’
A porta-voz de segurança e crítica da China, Alicia Kearns, acusou Sir Kiir de reverter a política externa ao prometer ajudar a Ucrânia e ao mesmo tempo fazer amizade com um país alinhado com a Rússia.
Ela disse: ‘Você não pode (dizer) que os aliados deveriam redobrar seus esforços com a Ucrânia e ao mesmo tempo prometer cooperação de segurança com aqueles que trabalham contra os mesmos objetivos.’
Ela disse que foi “algo incrível” para o primeiro-ministro se reunir com o presidente Xi na mesma semana em que o empresário de mídia pró-democracia e cidadão britânico preso, Jimmy Lai, enfrentou um “julgamento simulado” em Hong Kong.
Sir Kiir era o líder trabalhista quando apoiou uma moção do Commons em 2021, pedindo que a conduta da China em Xinjiang fosse oficialmente rotulada de “genocídio”.
Postando no Twitter, ele disse na época: “O Partido Trabalhista condena a perseguição à comunidade Uigur na China. Apoiaremos hoje alterações no Parlamento para garantir que a Grã-Bretanha nunca feche os olhos ao genocídio.’
Alguns meses mais tarde, o seu partido apelou aos deputados conservadores para impedirem que os ministros assinassem acordos comerciais com países envolvidos em genocídio.
Sir Ian Duncan Smith (na foto) acusou o primeiro-ministro de “trair” aqueles que sofreram sob o regime.
O secretário de Relações Exteriores, David Lammy, com seu homólogo chinês, Wang Yi, em Pequim no mês passado
Isso aconteceu depois que o então secretário de Relações Exteriores, Dominic Raab, disse que o Reino Unido precisava ser “flexível” ao fazer acordos comerciais.
Sir Keir escreveu no Twitter: “É vergonhoso que o governo planeje recompensar países que cometem violações dos direitos humanos com acordos comerciais”.
No ano passado, o agora secretário dos Negócios Estrangeiros, David Lammy – que viajou para a capital chinesa para conversações no mês passado – disse que os Trabalhistas iriam “envolver-se multilateralmente com os nossos parceiros” para que as acções da China fossem reconhecidas como genocídio pelos tribunais internacionais. Mas desde a eleição, o Partido Trabalhista permaneceu em silêncio sobre o assunto.
Qualquer movimento para favorecer a China provocaria raiva em Westminster, onde Pequim sancionou sete parlamentares por se manifestarem sobre o terrível histórico da China em matéria de direitos humanos.
Eles incluíam Sir Ian, o ex-ministro da segurança Tom Tugendhat e a veterana colega trabalhista Helena Kennedy.
Também emite alertas sobre qualquer potencial envolvimento chinês na infra-estrutura nacional vital do Reino Unido. O governo anterior proibiu efetivamente o novo envolvimento chinês em áreas como a energia nuclear e as redes 5G.
Os líderes mundiais reúnem-se no Rio, onde se espera que as conversações se concentrem na Ucrânia e no regresso de Donald Trump à Casa Branca.
Espera-se que Sir Kiir aproveite as negociações com Joe Biden para aprovar um empréstimo rápido de £ 17 bilhões para apoiar o esforço de guerra da Ucrânia.
Espera-se que o primeiro-ministro aproveite as conversações com Joe Biden para instar o presidente cessante dos EUA a acelerar a aprovação de um empréstimo de 17 mil milhões de libras para apoiar o esforço de guerra da Ucrânia, entre receios de que Trump bloqueie mais ajuda.
Sir Kiir disse que instaria os líderes mundiais a mostrarem apoio à medida que o conflito se aproxima do seu milésimo aniversário amanhã.
Ele disse que não seguiria o chanceler alemão, Olaf Scholz, nas primeiras negociações com Vladimir Putin.
Ele disse estar preocupado com a decisão da Coreia do Norte de enviar tropas para apoiar as forças de Putin, alertando que isso teria “sérias implicações”.
