A Lufthansa foi punida com uma multa recorde de US$ 4 milhões pelo tratamento horrível dispensado aos passageiros judeus ortodoxos que saíam de Nova York.
O incidente perturbador ocorreu em 4 de maio de 2022, quando 131 viajantes embarcaram em um voo da companhia aérea alemã no aeroporto JFK, com destino a Budapeste, na Hungria, com escala em Frankfurt, na Alemanha.
Os homens estavam a caminho de um evento em memória de um rabino ortodoxo quando funcionários da Lufthansa proibiram 128 deles, vestidos com roupas tradicionais distintas, de embarcar no voo de conexão devido a “suposta má conduta de alguns passageiros”, disse o relatório. Departamento de Transportes dos EUA (DOT) disse.
Os membros da tripulação alegaram que durante a primeira etapa do voo, alguns passageiros ignoraram repetidamente a política de máscaras da companhia aérea, já que a lei alemã da época exigia coberturas faciais devido à pandemia de Covid-19.
Embora o grande grupo de homens não estivessem todos associados uns aos outros, “a Lufthansa tratou-os a todos como se fossem um único grupo e negou-lhes o embarque pelo alegado mau comportamento de alguns”, disse a agência na terça-feira.
A Lufthansa foi multada em US$ 4 milhões pelos maus-tratos a 128 judeus ortodoxos que viajavam de JFK para Frankfurt, Alemanha, em 4 de maio de 2022. (foto: cenas horríveis no aeroporto)
Os homens estavam a caminho de um evento em memória de um rabino ortodoxo quando funcionários da Lufthansa os proibiram de embarcar no voo de ligação devido a “suposta má conduta de alguns passageiros”. (foto: imagem de estoque)
A pena principal, provocada por violações dos direitos civis, é a maior que o DOT já emitiu para uma companhia aérea, revelou a agência.
“Ninguém deve enfrentar discriminação quando viaja, e a ação de hoje envia uma mensagem clara à indústria aérea de que estamos preparados para investigar e tomar medidas sempre que os direitos civis dos passageiros forem violados”, disse o secretário dos Transportes dos EUA, Pete Buttigieg.
“Desde a repressão aos longos atrasos na pista até à garantia de que os passageiros são devidamente reembolsados, o nosso departamento reforçou os nossos esforços de fiscalização para responsabilizar as companhias aéreas pelo tratamento que dispensam aos passageiros, e continuaremos a pressionar a indústria para servir os passageiros com a justiça e a dignidade que merecem. .’
O vídeo do incidente gravado na época mostrou funcionários da companhia aérea informando aos homens que eles não tinham permissão para embarcar.
Uma funcionária falou com um dos homens e disse-lhe que a situação teria sido a mesma se fossem “africanos” e que, por causa de um passageiro no primeiro voo, “todos têm de pagar”.
Um homem então questionou por que pessoas não-judias foram autorizadas a embarcar na aeronave e elas não.
Embora o grande grupo de homens não estivessem todos associados uns aos outros, “a Lufthansa tratou-os a todos como se fossem um único grupo e negou-lhes o embarque pelo alegado mau comportamento de alguns”
“Porque estamos em 2022 e este é um condado ocidental, então isso tem que ir para a alta administração porque é como anti-semitismo”, disse ele ao funcionário.
‘Porque os judeus vindos de JFK’, ela respondeu antes que ele a interrompesse e dissesse: ‘Ah, então os judeus vindos de JFK estão pagando pelos crimes de algumas pessoas?’
“Os judeus que eram a bagunça, que criavam os problemas…”, disse ela.
O passageiro furioso perguntou: ‘Então, o povo judeu no avião criou um problema para que todos os judeus fossem banidos da Lufthansa por hoje?’
“Só para este voo”, respondeu o funcionário.
Outro clipe mostrava cenas tensas dentro do aeroporto enquanto o grande grupo ortodoxo era abordado por policiais armados.
Alguns deles interagiram com os policiais mascarados e um deles disse: ‘Por que vocês nos odeiam?’
Outra pessoa disse então ‘nazistas’ enquanto um oficial do sexo masculino ficava visivelmente irado.
‘Quem foi? Quem foi? Quem disse isso?’, perguntou o policial apontando para um homem do grupo e pedindo-lhe que se aproximasse dele.
— Você não sabe que foi ele. Você está adivinhando – disse um dos judeus.
O vídeo tenso do incidente mostrou a polícia bloqueando o caminho do grupo de judeus ortodoxos, enquanto alguém na multidão chamava os policiais de ‘nazistas’.
O oficial ficou frustrado e começou a caminhar em direção aos homens e perguntou: ‘Quem disse a palavra com N?’
Os homens ortodoxos olharam em volta quando um passageiro disse: ‘Senhor, sinto muito pelo que aconteceu, mas você pode entender como ele se sente, certo?’
Outro homem chamou então uma policial e explicou que eram americanos que “não fizeram nada” e “não planejavam fazer nada”, acrescentando que isso não “fazia sentido” para ele.
Na época, Nachman Kahana, um dos passageiros barrados, disse à agência de notícias judaica Ir para casa: ‘Eles disseram explicitamente que ninguém vestido igual naquele avião (JFK) vai embarcar no avião da Lufthansa para Budapeste.’
Numa declaração à Hamodia na altura, a Lufthansa reconheceu que um grupo tinha sido impedido de embarcar num voo de ligação, mas resistiu às acusações de anti-semitismo.
“Consideramos a alegação de antissemitismo injustificada e sem mérito”, disse a companhia aérea.
“Confirmamos que um grupo maior de passageiros não pôde ser transportado hoje no voo LH1334 da Lufthansa de Frankfurt para Budapeste, porque os viajantes se recusaram a usar a máscara legalmente obrigatória a bordo.”
Os passageiros acusaram a Lufthansa de anti-semitismo. Numa declaração ao meio de comunicação judeu Hamodia, a Lufthansa reconheceu o incidente, mas negou quaisquer motivações anti-semitas.
Em 10 de maio, a Lufthansa divulgou um comunicado atualizado, dizendo que “lamenta as circunstâncias que envolveram a decisão de excluir passageiros” do voo e pediu desculpas.
“A Lufthansa e os seus funcionários apoiam o objetivo de conectar pessoas e culturas em todo o mundo”, acrescentando que “a diversidade e a igualdade de oportunidades são valores fundamentais para a nossa empresa”.
De acordo com o DOT, o capitão do primeiro voo saindo de Nova Iorque “alertou a segurança da Lufthansa que alguns passageiros não estavam a seguir as instruções da tripulação e estavam a fazer ligação para outro voo para Budapeste”.
A agência observou que a companhia aérea posteriormente “não conseguiu identificar nenhum passageiro que não seguiu as instruções da tripulação”.
“Os indivíduos incumpridores não foram nomeados e o pessoal da Lufthansa reconheceu que a recusa em transportar todo o grupo poderia resultar na exclusão de passageiros que tivessem cumprido as instruções da tripulação no LH 401, mas concluiu que não era prático abordar cada passageiro individualmente”, disse o DOT. disse.
Dias após o incidente, a Embaixadora Deborah Lipstadt, uma famosa sobrevivente do Holocausto que foi empossada como Enviada Especial para Monitorar e Combater o Antissemitismo em março de 2022, disse Notícias da NBC que o incidente a deixou ‘muito preocupada’.
‘(Quando) ouvi pela primeira vez, eu disse: ‘Oh, isso deve estar errado. Alguém deve estar relatando isso incorretamente.’ E então, é claro, acabou sendo exatamente certo – e pior do que pensávamos”, disse ela ao canal.
Dias após o incidente, a Embaixadora Deborah Lipstadt (foto), enfatizou que a “terrível ironia” da cena dramática é que os homens ortodoxos foram barrados por uma companhia aérea nacional alemã.
Em 10 de maio, a Lufthansa divulgou um comunicado atualizado, dizendo que “lamenta as circunstâncias que envolveram a decisão de excluir passageiros” do voo e pediu desculpas.
Ela enfatizou que a “terrível ironia” da cena dramática é que os homens ortodoxos foram barrados por uma companhia aérea nacional alemã, acrescentando que se tratava de um caso de “preconceito clássico”.
Após o incidente, o DOT recebeu mais de 40 “queixas de discriminação de passageiros judeus” envolvidos, o que levou a Defesa do Consumidor da Aviação (OACP) a abrir uma investigação.
A companhia aérea disse NPR que cooperaram totalmente com a investigação, pediram desculpas várias vezes.
Apesar de chamar o incidente de “lamentável”, a companhia aérea negou que os seus funcionários tenham sido discriminatórios, detalhou uma ordem de consentimento.
A Lufthansa disse que está empenhada em treinar o seu pessoal “para enfrentar o anti-semitismo e a discriminação”.
“A Lufthansa está empenhada em ser uma embaixadora da boa vontade, tolerância, diversidade e aceitação”, acrescentou a companhia aérea.
De acordo com a NPR, a companhia aérea pagará US$ 2 milhões, e o DOT creditará à Lufthansa outros US$ 2 milhões pela compensação que a agência teve de pagar aos indivíduos afetados.
