Ver o homem mais rico do mundo, Elon Musk, a dançar e a saltar como Mick Jagger no palco da campanha de Trump, exibindo a barriga e o umbigo, é lembrar-nos do truísmo: o dinheiro é o leite materno da política.
Isso dificilmente quer dizer que somas gigantescas sejam apenas da competência do Partido Republicano.
Os democratas superaram em muito o time Trump este ano, arrecadando um bilhão de dólares desde que Kamala Harris entrou na corrida. Grandes doadores ajudaram a tirar Joe Biden da chapa – nem mesmo a presidência foi páreo para eles.
A diferença é que Donald Trump – um candidato cujo principal cartão de visita é a sua própria riqueza – sempre fez um esforço para personalizar os seus patronos bilionários.
Na última Casa Branca de Trump, Wilbur Ross (Secretário de Comércio), Steve Mnuchin (Secretário do Tesouro), Betsy DeVos (Secretária de Educação) e Linda McMahon (Administradora de Pequenas Empresas), todos se tornaram personalidades por direito próprio, também como centros de poder.
Ver o homem mais rico do mundo, Elon Musk, a dançar e a saltar como Mick Jagger no palco da campanha de Trump, exibindo a barriga e o umbigo, é lembrar-nos do truísmo: o dinheiro é o leite materno da política.
Donald Trump – um candidato cujo principal cartão de visita é a sua própria riqueza – sempre fez um esforço para personalizar os seus patronos bilionários.
Todos eles também conseguiram seus empregos principalmente porque deram dinheiro a Trump.
No passado, grandes doações poderiam ter lhe proporcionado um título de embaixador; sob Trump, você poderia comprar poder real.
É uma das contradições gritantes e desconcertantes da política e da personalidade de Trump: ele é o candidato populista que fala ao trabalhador economicamente desfavorecido, que ao mesmo tempo se rodeia e corteja a atenção de alguns dos multimilionários mais brutais do mundo.
A identidade pessoal mais fundamental de Trump é a de bilionário, e a sua zona de conforto pessoal – no campo de golfe, nos seus vários clubes e ao fechar negócios – está entre elas.
Corta para 2024 – e os bilionários em ascensão no círculo de Trump incluem John Paulson, agora frequentemente discutido como um possível próximo secretário do Tesouro. Paulson era um investidor pouco conhecido antes da crise financeira de 2008. Mas então, ao apostar contra o mercado imobiliário, ele ganhou US$ 4 bilhões quase da noite para o dia.
Ganhar dinheiro é substancialmente diferente – na verdade, não tem nenhuma semelhança – de regular a economia e financiar o governo, mas Paulson esbanjou a sua riqueza nas três candidaturas presidenciais de Trump e agora viaja frequentemente como parte da comitiva de Trump.
Em abril, Paulson ofereceu um jantar em sua mansão de US$ 110 milhões em Palm Beach para uma longa lista de outros bilionários que renderam à campanha de Trump mais de US$ 50 milhões.
Rupert Murdoch, proprietário da Fox News, lavou as mãos de Trump depois de 6 de janeiro e até tentou mantê-lo fora das ondas de rádio da Fox, mas agora acredita-se que esteja em contato regular com ele, de volta ao redil – com Trump mais uma vez como estrela da Fox News.
Para o meu podcast (‘Fire and Fury — the Podcast’, apresentado por James Truman), entrevistei recentemente o magnata dos meios de comunicação Barry Diller, que repreendeu os seus colegas plutocratas por estarem dispostos a ignorar o carácter de Trump apenas por causa dos seus próprios interesses económicos.
Sobre Murdoch especificamente, Diller – que ajudou Murdoch a fundar a rede Fox – disse: “embora Rupert tenha sido, durante toda a sua vida, anti-establishment, ele também bajulou qualquer que seja o establishment do momento, das formas mais bajuladoras. ‘
Jeff Yass – o investidor da Pensilvânia cuja riqueza secreta pode colocá-lo perto do topo da pilha de bilionários – é um dos maiores investidores da TikTok, uma empresa controlada pela China, que Trump há muito atacava, pedindo a sua proibição nos EUA. ou separado de suas sobrecargas chinesas.
Depois que Yass se tornou um dos maiores investidores externos na Truth Social – a rede de mídia social na qual Trump detém pessoalmente uma participação de 60% – Trump de repente se tornou um impulsionador do TikTok.
Mas voltando a Elon Musk, que, com 247 mil milhões de dólares no banco, pode estar num patamar totalmente novo. Musk está a financiar copiosamente uma variedade de super PACs relacionados com Trump, bem como o seu próprio vasto esforço de “conseguir o voto” na Pensilvânia – oferecendo aos americanos 47 dólares por cada eleitor do estado decisivo que recrutarem para a causa MAGA.
Foi assim que ele recebeu o convite para subir ao palco do comício ‘Return to Butler’ no início deste mês.
O que Elon quer?
Diz-se que Musk fez com que seu apoio a Trump dependesse de Trump escolher JD Vance, que tem apenas 40 anos, como seu companheiro de chapa.
Trump era originalmente contra os veículos elétricos, que, como fundador da Tesla, são a base da fortuna de Musk. Mas agora Trump é a favor deles.
No entanto, Musk, o visionário, provavelmente vê mais longe do que isso.
Cada eleição tende a acentuar o alinhamento de um determinado grupo demográfico ou a força de um novo centro de poder. 2024 pode ser lembrado como o ano dos irmãos da tecnologia – um grupo, entre eles os bilionários doadores de Trump, Peter Thiel e Larry Ellison, com talvez mais influência financeira individual do que qualquer outro antes dele.
Curiosamente, existe a crença de que não é tanto Trump quem os amigos da tecnologia apoiam, mas sim o seu vice-presidente JD Vance, cuja carreira tem sido alimentada pelo dinheiro da tecnologia.
Diz-se que Musk fez com que seu apoio a Trump dependesse de Trump escolher Vance, que tem apenas 40 anos, como seu companheiro de chapa.
Portanto, considere o seguinte: no primeiro dia de uma nova administração, Trump torna-se um pato manco – incapaz de concorrer a um terceiro mandato – e começa o jóquei para o substituir, com os olhos já focados em Vance.
Diller, em sua recente entrevista comigo, descreveu a mente de Musk como “ampla, mas muitas vezes confusa”. Por amplo ele quis dizer que Musk foi um visionário capaz de imaginar corretamente os contornos do futuro. Musk vê o avanço constante do poder tecnológico no novo mundo da IA e já está, talvez, a olhar para a complicada guerra regulamentar com o governo que os irmãos da tecnologia terão de travar para chegar ao topo.
Esse é o jogo de poder estratégico que ele pode estar a jogar, tendo Vance como seu representante.
Mas também há a parte “confusa” da mente de Musk. Existem as drogas que ele consome com orgulho, o estilo de vida de múltiplas mulheres que produzem a sua dúzia de filhos e os 44 mil milhões de dólares que ele gastou no Twitter para alienar metade do seu público.
247 mil milhões de dólares provavelmente fazem-nos acreditar que podemos fazer qualquer coisa – e que ninguém nos pode impedir. Os bilionários não estão sujeitos às mesmas regras que todos nós.
Enquanto Musk saltitava e girava e sua camiseta subia até o peito no palco em Butler, Trump parecia olhar para ele com perplexidade e até horror.
O que acontecerá se a megalomania dos seus apoiantes bilionários se revelar ainda maior e mais exigente do que a sua? Será esse o novo mundo que Trump vislumbrou no palco Butler?
