Os ministros anunciaram uma repressão às empresas que “lucram” com os serviços de assistência social para crianças.
Segue-se a uma série de escândalos em que empresas de capital privado que administram lares para crianças supostamente cobraram taxas exorbitantes dos contribuintes enquanto prestavam cuidados de qualidade inferior.
A partir de hoje, o Ofsted ganhará novos poderes para aplicar penalidades civis a empresas que exibam práticas predatórias.
Além disso, as novas regras exigirão que os prestadores privados partilhem as suas informações financeiras com o governo, o que poderá permitir-lhes desafiar a rentabilidade, afirmou o Departamento de Educação.
O governo também introduzirá uma lei de “backstop” para limitar os lucros que os fornecedores podem obter se não cessarem voluntariamente a obtenção de lucros.
O governo está a apelar à entrada de mais fornecedores sem fins lucrativos no mercado como alternativa ao capital privado.
Os gastos das autoridades locais com crianças duplicaram em pouco mais de uma década, passando de 3,1 mil milhões de libras em 2009/10 para 7 mil milhões de libras em 2022/23, disse o DfE.
Os 15 maiores fornecedores privados obtêm um lucro médio de 23 por cento, de acordo com uma análise da Associação do Governo Local.
Os ministros anunciaram uma repressão às empresas que “lucram” com os serviços de assistência social para crianças. Na foto está o primeiro-ministro Keir Starmer
A Secretária da Educação, Bridget Phillipson (foto), disse: ‘O nosso sistema de cuidados… está a levar conselhos à falência, a frustrar famílias e, acima de tudo, a deixar demasiadas crianças sentindo-se esquecidas, impotentes e invisíveis.
Além disso, há mais de 1.500 crianças em estágios, cada uma valendo meio milhão de libras por ano.
As novas medidas a serem apresentadas no Parlamento visam capacitar os assistentes sociais para tomarem medidas contra os prestadores que prestam “cuidados de qualidade inferior a preços altíssimos para os conselhos”.
O DfE afirmou que um desafio a longo prazo no sistema é que alguns prestadores privados estão a “roubar dinheiro que deveria ser destinado a crianças vulneráveis”.
As casas de repouso próprias estão cobrando taxas exorbitantes dos contribuintes depois que a Autoridade da Concorrência e dos Mercados alertou as empresas de private equity.
Eles têm modelos de negócios que envolvem empréstimos “arriscados”, levando a temores de execução hipotecária e alguns presidindo a cuidados inadequados.
Num exemplo anteriormente descoberto pelo Daily Mail, crianças foram abusadas e negligenciadas em casas de Lincolnshire geridas pela empresa de capital privado Antin Infrastructure Partners.
Uma investigação separada também revelou alegações de abuso e negligência no Hesley Group de lares infantis em Doncaster, administrado por uma empresa de private equity.
A Secretária da Educação, Bridget Phillipson, disse: “O nosso sistema de cuidados… está a levar conselhos à falência, a frustrar famílias e, acima de tudo, a deixar demasiadas crianças sentindo-se esquecidas, impotentes e invisíveis.
‘Queremos quebrar as barreiras às oportunidades e acabar com o ciclo de crise.’
