Tenho um pesadelo recorrente. Tudo começa bem: estou de volta a Dezembro de 2019, e ouço o primeiro-ministro, Boris Johnson, dirigir-se à nação fora de Downing Street depois de garantir a sua enorme maioria para “Concluir o Brexit”.
De repente, porém, nuvens escuras e trovejantes lançaram uma sombra sobre aquela cena feliz. Numa terra distante, um vírus escapou de um laboratório chinês e começou a se espalhar pelo mundo.
Cai um raio e ouço o estrondo baixo e terrível de um comboio distante – depois vejo tanques russos surgindo no horizonte. Keir Starmer, de braços dados com Angela Rayner, olha pelas janelas do número 10 da Downing Street, ávido por poder, com Sue Gray espreitando logo atrás deles.
De repente, ao meu redor, figuras outrora sãs do Partido Conservador ficam loucas, gritando pela cabeça de Boris. Ouço a voz de Liz Truss e a vejo por um breve momento. Rishi Sunak passa correndo por mim com suas calças muito curtas.
Por fim, enquanto os sinos do Big Ben ecoam pela paisagem, acordo – e percebo com horror que grande parte do meu sonho era verdade.
Somente o esperançoso líder conservador, Robert Jenrick, pode curar o partido e tem personalidade para enfrentar Sir Keir Starmer, escreve Nadine Dorries
Sim, os Conservadores subiram mais uma vez ao carrossel de uma eleição de liderança. No dia 2 de novembro, Robert Jenrick ou Kemi Badenoch se tornará a quarta pessoa a liderar nosso partido em pouco mais de dois anos.
Não podemos passar por tudo isso novamente em alguns meses. Temos que tomar a decisão certa desta vez.
Os Conservadores precisam de escolher o melhor líder possível – não só para pôr fim aos meus pesadelos, mas para sacudir todo o partido do seu próprio pesadelo colectivo, que começou quando se livraram de Boris em 2022.
Nosso próximo líder precisa de duas coisas: a capacidade de curar o partido e a força de personalidade para enfrentar Keir Starmer e seus amigos socialistas.
Somente Robert Jenrick pode fornecer ambos.
Você pode não saber muito sobre Rob. Nascido em Wolverhampton em 1982, ele vem da classe trabalhadora. Seu pai, Bill, era operário de gás e sua mãe, Jenny, era secretária em Liverpool – assim como minha querida mãe, na época dela. Portanto, ele não é um dos garotos elegantes que tantas vezes comandaram os escalões superiores do Partido.
Rob é de origem comum e sua política agrada a milhões de pessoas em todo o país que acreditam na família, no trabalho árduo e em valores conservadores pequenos.
Mas quais são exatamente esses valores? Eu não deveria precisar perguntar, mas muitos no Partido Conservador parecem ter esquecido recentemente.
Em Agosto, num artigo que ainda pode ler no seu website, Rob expôs dez “Princípios Fundamentais” do Conservadorismo. Todas estas teriam sido declarações óbvias há alguns anos e são, suspeito, ainda apoiadas por uma clara maioria de britânicos.
Os princípios incluem: ‘O nosso povo e o Parlamento são soberanos’, ‘As prisões funcionam’, ‘A migração em massa deve acabar’, ‘A paz vem através da força’ e ‘Precisamos de um Estado pequeno que funcione, não de um Estado grande que fracasse’. Foi uma declaração de missão há muito esperada de um líder natural. E enfatizou como o nosso partido carece de uma ideologia clara há demasiado tempo, muitas vezes – especialmente na questão crucial da migração em massa – governando a partir da esquerda, mesmo quando fala a partir da direita.
Starmer fala durante uma visita a um centro de saúde do NHS no leste de Londres ontem
Está tudo muito bem para os conservadores serem uma “igreja ampla”, mas outra coisa é ter tantas seitas e denominações que ninguém mais sabe o que você defende. (Esta incoerência é uma grande parte da razão pela qual nos saímos tão mal nas últimas eleições gerais.)
Então, sim, Rob tem um senso de propósito orientador. Ele também é corajoso e incansável – como ministro da imigração de Rishi Sunak, marchou de boa vontade ao som dos tiros da mídia para defender o governo sempre que lhe fosse solicitado.
Por fim, demitiu-se do governo por uma questão de princípio: acreditava que a Lei do Ruanda, que teria enviado migrantes para o país africano para processamento, era “um triunfo da esperança sobre a experiência” que não ia suficientemente longe para resolver o problema. as dezenas de milhares de requerentes de asilo que chegam às nossas costas ano após ano.
Rob foi absolutamente claro durante esta campanha de liderança que chegou o momento de a Grã-Bretanha se retirar da Convenção Europeia dos Direitos Humanos – que os migrantes muitas vezes citam com sucesso nos nossos tribunais para evitar a deportação e que Rob, um antigo advogado de alto nível, tem dito, e com razão, tornou “impossível proteger as nossas fronteiras”.
Ele é um homem de convicção – e, hoje em dia, na política, essa qualidade é tão rara quanto um ovo de dinossauro.
Alguns membros do partido dizem a si próprios que Starmer e o seu bando de extrema-esquerda têm pela frente cinco longos anos no governo, o que nos dá bastante tempo para reconstruir antes das próximas eleições.
Errado. Os Conservadores enfrentam uma concorrência séria e crescente na Direita por parte da Reforma de Nigel Farage – que tem agora mais membros comuns do que nós – enquanto os nossos antigos centros do condado estão sob a ameaça dos Liberais Democratas, que nos estão a alcançar em a Câmara dos Comuns, com 72 deputados contra os nossos 121.
Portanto, não há tempo a perder. As eleições locais terão lugar em Maio do próximo ano – e a reacção tem de começar agora.
Se Rob foi honesto e franco sobre as necessidades do nosso partido, ele contrasta fortemente com o seu rival Kemi Badenoch, que mal pronunciou uma palavra sobre política. Numa altura em que os conservadores precisam mais do que nunca de se unirem, temo que Kemi, que mesmo os seus mais fervorosos apoiantes descreveriam como abrasivo, trouxesse ainda mais divisão, levando-nos de volta a todas as lutas internas, caos e psicodrama para a que nos sujeitamos – e, pior, aos eleitores – nos últimos anos.
Os críticos de Robert Jenrick afirmam que ele é, no fundo, um centrista que votou pela permanência em 2016 e só se mudou para a direita para continuar a sua carreira. Acho que eles estão equivocados.
Rob está mais consciente do que ninguém de que terá de convencer os que duvidam, se e quando vencer, aderindo aos seus “princípios fundamentais” e cumprindo as suas promessas. Se ele não fizer isso, será considerado um hipócrita.
Eu e outros iremos exigir que ele cumpra o seu compromisso de abandonar a Convenção Europeia dos Direitos Humanos – e esperamos ver essa promessa no próximo manifesto.
Kemi pode ser a favorita dos corretores de apostas, mas as pesquisas têm mostrado repetidamente que Rob ganharia mais assentos nas eleições gerais do que ela. Uma pesquisa recente da Electoral Calculus sugeriu que ele ganharia 57 cadeiras extras contra as 30 dela.
Os conservadores precisam de se lembrar que serão os eleitores que finalmente decidirão o nosso futuro – e não a máquina partidária.
Se Rob for eleito líder, saberei que o Partido Conservador está em boas mãos – e todos poderemos dormir um pouco mais tranquilos à noite.
