Quando o líder trabalhista, Sir Keir Starmer, discursou na conferência anual da NFU em Fevereiro do ano passado, deixou bem claro: “Não podemos tornar os agricultores mais difíceis”.
Agora sabemos que ele estava mentindo.
No Orçamento de quarta-feira, a Chanceler Rachel Reeves anunciou mudanças no Alívio à Propriedade Agrícola que resultarão em um novo imposto sobre herança de 20 por cento em fazendas com valor superior a £ 1 milhão a partir de abril de 2026.
A vergonhosa fraude fiscal, no valor de pouco mais de 500 milhões de libras para o Tesouro, está a forçar milhares de agricultores a venderem-se, destruindo meios de subsistência, alimentando a inflação alimentar e deixando a querida zona rural britânica vulnerável à exploração por interesses comerciais estrangeiros.
Foi a maior bastardização do campo britânico desde as leis de cercamento do século XVIII.
Para todos os efeitos, o Partido Trabalhista deu o sinal de morte para a agricultura familiar na Grã-Bretanha e as consequências serão sentidas nas gerações vindouras.
A minha família cultiva as mesmas terras no Norte de Gales há 375 anos. A agricultura não está no meu sangue: eu sou esta terra, esta terra é minha. Espero um dia passar esse controle para meus três filhos. Mas agora parece impossível.
E sei que o mesmo acontece com milhares de outros agricultores familiares em toda a Grã-Bretanha. Não admira que os grupos agrícolas dos quais participei online se tenham dissolvido em colegas que temem o pior. Nós, como agricultores, nunca estivemos tão frustrados e apreciados.
Gareth Wyn Jones é um agricultor galês cuja família trabalha na mesma terra há mais de quatro séculos.
Gareth Wynne Jones diz que a decisão da chanceler Rachel Reeves de aumentar o imposto sobre herança em terras agrícolas tornará o negócio de sua família praticamente inviável
E, tragicamente, o orçamento de Rachel Reeves pode já ter ceifado a sua primeira vida. Fiquei com o coração partido esta semana ao saber de uma reportagem num fórum online de que um agricultor britânico se suicidou porque sabia que o imposto sobre heranças destruiria o negócio da sua família e prejudicaria as perspectivas do seu filho.
Verdade ou não, não é de admirar que os agricultores que falam nestes fóruns chamem o orçamento de “carta do suicídio”.
Então porque é que o orçamento é tão desastroso para as zonas rurais? Um número significativo de explorações agrícolas familiares excede o limite de 1 milhão de libras do Partido Trabalhista. Na verdade, das cerca de 209 mil explorações agrícolas na Grã-Bretanha, espera-se que 70 mil paguem o novo imposto.
Mas possuir uma fazenda que vale mais de £ 1 milhão não o deixará rico. Esse número nada mais é do que um número em uma planilha. Não é dinheiro vivo e frio.
A maioria dos agricultores mal consegue lucrar todos os anos, trabalhando 18 horas por dia, sete dias por semana e mantendo a cabeça acima da água. O valor das nossas fazendas é irrelevante porque não queremos vender. Os agricultores são ricos em propriedades e pobres em dinheiro.
Tributar os agricultores sobre o valor das suas propriedades é pouco mais do que uma piada doentia e distorcida. Porque a única maneira de nos pagar é vendendo os terrenos e propriedades sobre os quais devemos impostos. Os agricultores não são os únicos perdedores. A oferta e a procura normais indicam que, à medida que as explorações agrícolas britânicas fecham, a inflação alimentar aumentará.
Os supermercados que dependem inteiramente de produtos estrangeiros – como demonstraram as recentes cheias em Espanha (de onde veio a maior parte das nossas saladas e vegetais) – são um ecossistema frágil e pouco fiável.
Se você achou que o desastre do papel higiênico foi ruim durante a Covid, espere até que não haja mais comida nas prateleiras.
À medida que os preços dos alimentos disparam, os alimentos nutritivos e sazonais tornam-se mais inacessíveis para milhões de famílias pobres que são forçadas a comer alimentos processados extraídos de fábricas em todo o mundo, sem os mesmos padrões de segurança alimentar que temos no Reino Unido. Irá exacerbar a crise da obesidade e paralisar o que resta do NHS.
De repente, os 500 milhões de libras que os trabalhistas esperavam com o encerramento da agricultura britânica não parecem ter um valor tão bom. É de curta duração com esteróides. Não se esqueça, a agricultura não é apenas uma torneira que pode ser aberta e fechada.
Os bezerros nascidos na minha fazenda em abril deste ano não estarão prontos para o mercado até 2027. Mesmo que o novo governo revogue estes impostos dentro de quatro anos, será tarde demais.
No entanto, os ataques da elite de Westminster aos agricultores britânicos não são novidade. Durante anos fomos acusados de poluir rios com pesticidas e de destruir a camada de ozônio com a criação de animais.
Gareth Wyn Jones teme ser o último de sua família a ter condições de manter sua fazenda centenária em funcionamento.
Todas as manhãs, pastoreio meu rebanho de 4.000 ovelhas e 350 bovinos abaixo dos picos de Snowdonia. Quando estou lá, vejo 30 a 40 jatos transatlânticos indo para a América.
Agora, tente dizer que o meu gado está a causar as alterações climáticas.
Talvez o que mais me incomode é que os agricultores tenham apoio público. Tenho a sorte de ter um grande número de seguidores nas redes sociais.
E cada vez que posto, o apoio e o amor chegam. Os trabalhadores não foram contra os camponeses, eles ignoraram a vontade do povo.
O que veremos nos próximos 18 meses é uma corrida à venda de terras agrícolas, potencialmente a promotores estrangeiros. Os que estão na indústria retêm todos os investimentos. A economia rural abranda, estagna e morre.
Em Abril de 2026, a agricultura britânica será uma expressão esquecida.
Quando o Partido Trabalhista chegou ao poder no início deste ano, muitos agricultores esperavam um novo começo. Mas em vez de cumprirem a sua promessa de nos apoiar, Keir Starmer e o seu governo trabalhista entraram em guerra com o campo.
A maioria dos agricultores com quem falei esta semana falava de uma greve. Um governo trabalhista parece ter entrado no NHS, nos motoristas de metrô e em todos os outros sindicatos do setor público.
Eles fazem o mesmo quando a cantina de Westminster fica sem comida?
De qualquer forma, este é o nosso momento de ‘fechar as minas’. Isto não é apenas um ataque à indústria, mas às pessoas e ao nosso modo de vida. A única diferença é que você pode viver sem carvão, mas não pode viver sem comida.
Keir Starmer gosta de falar sobre a época em que, aos 14 anos, trabalhava numa fazenda catando pedras – bem, garanto ao primeiro-ministro, ele não estará em nenhuma fazenda na Grã-Bretanha.
Camponeses furiosos encenam um bloqueio Parlamento com seus tratores
Por Harriet Line Editor Político Adjunto
Agricultores irritados com o ataque do chanceler ao imposto sobre heranças estão a planear um protesto com tratores em frente ao Parlamento.
Rachel Reeves incluiu no seu orçamento um imposto sobre os proprietários de terras que passam terras agrícolas aos seus filhos – gerando receios de que isso possa significar o fim das explorações agrícolas familiares.
Ela insistiu que a mudança – apelidada de “imposto sobre tratores” – era uma forma “justa” de arrecadar dinheiro para gastos públicos. Mas ontem à noite os agricultores prepararam-se para protestar caso a chanceler se recusasse a alterar os planos.
Tom Bradshaw, presidente do Sindicato Nacional dos Agricultores, disse ao Mail que os seus membros estavam “absolutamente furiosos” com as mudanças.
“Sei que o número de membros já está no ponto de ebulição e isso os levou ao limite”, disse ele.
‘Estou zangado e eles estão zangados e o governo precisa de provar que quando falam sobre segurança alimentar sabem que os nossos membros – aquelas explorações agrícolas familiares – irão fornecê-la para eles. Todos parecem ter sido debandados. A NFU realizou um “lobby de massa” de deputados em Westminster, no dia 19 de Novembro, mas a organização pretende ir mais longe se os agricultores não os ouvirem.
‘Não creio que possamos descartar nada’, disse Bradshaw: ‘O governo pode fazer qualquer coisa. . . Eles precisam entender que estão errados. Usaremos o dia 19 para pressionar mais o governo para que ele entenda o que isso significa.’
O Grameen Kutham também disse que os protestos dos tratores não podem ser descartados.
No início deste ano, os agricultores participaram num passeio lento de trator pela Praça do Parlamento para aumentar a sensibilização para as dificuldades enfrentadas pela indústria agrícola britânica.
‘Stop Killing Farming’ foi escrito na frente de um trator em um protesto no início deste ano.
Mo Metcalf-Fisher, diretor de assuntos externos, disse: “Embora algumas vozes em Whitehall possam sugerir o contrário, a agricultura não é um hobby de nicho, é um trabalho de linha de frente responsável por alimentar a nação. Protestos e manifestações não podem ser descartados e isso seria uma péssima aparência para o governo.
O antigo Secretário Permanente do Tesouro, Lord Macpherson, disse esperar que os agricultores “despejassem” coisas como estrume na Praça do Parlamento.
Ele disse à Times Radio que a ‘resistência’ estava a crescer: ‘Nos últimos anos, os agricultores tenderam a retirar a sua liderança estratégica aos agricultores franceses. Portanto, espere que muitas coisas sejam despejadas na Praça do Parlamento.
Os liberais democratas e os reformadores também apelaram a uma repensação da política. O deputado reformista Rupert Lowe disse que foi um “ataque brutal às famílias agrícolas enlutadas”. E o líder Lib Dem, Sir Ed Davey, alertou que o governo “corre o risco de criar uma geração perdida de agricultores”.
A partir de abril de 2026, o Chanceler anunciou que nenhum imposto sobre herança será cobrado sobre o primeiro milhão de libras esterlinas de negócios conjuntos e ativos agrícolas. Mas para activos acima de 1 milhão de libras, o imposto sobre herança aplica-se a uma taxa efectiva de 20 por cento com um alívio de 50 por cento.
