De acordo com uma nova pesquisa, a poluição do ar que as mulheres respiram durante a gravidez aumenta o risco de desenvolver autismo.
Uma revisão da literatura mais recente descobriu que crianças com predisposição genética para o autismo que foram expostas a quatro poluentes atmosféricos comuns tinham maior probabilidade de desenvolver a doença.
Acredita-se que esses poluentes entrem na corrente sanguínea quando inalados durante a infância ou a gravidez. Lá, eles podem contornar as camadas protetoras do cérebro, causando inflamação, alterando o curso da função e do desenvolvimento nervoso.
As taxas de autismo têm aumentado em todo o mundo nas últimas décadas. Nos EUA, uma análise recente mostrou que as taxas entre crianças e adolescentes quase triplicaram – e três em cada 100 crianças têm uma perturbação do espectro do autismo (PEA).
Haitham Amal, chefe do Departamento de Laboratório de Neuromia, Sinalização Celular e Medicina Translacional da Universidade Hebraica de Jerusalém, disse que estamos tentando entender o que está causando o aumento da doença.
Seu laboratório se concentrou principalmente no óxido nítrico (NO), um gás emitido quando os carros queimam combustível.
Dr. Amal disse: ‘Meu laboratório mostrou que o NO desempenha um papel importante no TEA.’
Isto ocorre no momento em que a American Lung Association informa que 39% dos EUA vivem em uma área com altos níveis de poluição do ar, incluindo alguns dos produtos químicos estudados no novo artigo.
Use o mapa abaixo para ver como o vento da sua cidade se compara.
Dr. Amal (centro) e sua equipe de pesquisadores em seu laboratório em Jerusalém. A equipe se concentra no óxido nítrico e seu papel no cérebro
Algumas das cidades com a pior poluição do ar incluem Phoenix, Arizona, San Jose, Califórnia, e Eugene, Oregon. Organizações como a EPA rastreiam e relatam esses produtos químicos poluentes para que você possa estar ciente do risco.
Em um novo estudo, Publicado na revista Medicina CerebralA equipe do Dr. Amal revisou estudos que analisaram crianças com autismo, estudos que usaram células humanas e estudos que usaram ratos.
Eles estudaram quatro componentes diferentes da poluição do ar: partículas, óxidos de nitrogênio, dióxido de enxofre e ozônio.
O material particulado são partículas finas de poeira, líquido ou fumaça produzidas em canteiros de obras, usinas de energia e automóveis.
É sete a 30 vezes menor que o diâmetro de um fio de cabelo humano.
De acordo com Wisconsin, o dióxido de enxofre é um gás ou líquido incolor e é produzido quando combustíveis fósseis são queimados ou metais como o alumínio são derretidos. Departamento de Serviços de Saúde.
O ozônio é um gás incolor e inodoro produzido por fábricas de produtos químicos, tintas à base de óleo e gráficas. EPA.
Eles descobriram que as pessoas com predisposição genética para o autismo que foram expostas à poluição do ar no início da vida tinham maior probabilidade de desenvolver a doença do que as pessoas expostas a menos poluição do ar.
Os autores não forneceram um número, mas Pesquisa antiga de Harvard descobriram que a exposição à poluição do ar, como partículas, aumentou o risco de TEA em 64 por cento.
Os médicos não têm certeza do que causa a doença, mas cerca de 15% dos casos de autismo estão ligados a uma mutação genética específica. Outras pessoas têm maior probabilidade de desenvolver autismo se alguém da sua família imediata tiver a doença.
Eles não sabem ao certo por que estão vinculados, mas existem algumas teorias.
Primeiro, quando alguém inala um desses poluentes, causa inflamação nos nervos que pode danificá-los com o tempo e causar disfunções.
As pessoas são mais vulneráveis a esses efeitos durante o desenvolvimento no útero e na infância porque seus cérebros ainda estão em formação, disse o Dr. Amal.
Estudos mostram que essas minúsculas partículas poluentes podem até entrar diretamente no cérebro fetal.
A American Lung Association classifica as principais cidades dos EUA que sofrem com a pior qualidade do ar – afetando quase 131 milhões de americanos
Mudanças de longo prazo na função cerebral podem causar alguns dos sintomas comportamentais associados ao autismo, diz ele.
De acordo com o NIH, o TEA é um distúrbio do desenvolvimento que afeta a forma como os indivíduos interagem, comunicam, aprendem e se comportam com os outros.
A poluição do ar perturba a produção de certas substâncias químicas que governam o cérebro, incluindo a dopamina e a norepinefrina, o que pode levar a uma maior incidência de autismo.
Esses produtos químicos são essenciais no processo de tomada de decisão e no desenvolvimento do cérebro em geral.
Seja qual for o motivo, o Dr. Amal disse que estava orgulhoso de sua equipe de pesquisa por vincular esses poluentes atmosféricos ao espectro do autismo.
Questionado sobre qual foi a sua maior conquista, o Dr. Amal disse: “Descobrir que o óxido nítrico desempenha um papel fundamental no autismo”.
