A Igreja de Inglaterra enfrenta hoje exigências de mais demissões devido ao seu “vergonhoso” fracasso em ajudar as vítimas de abuso infantil, na sequência da saída dramática do Arcebispo de Canterbury.
Justin Welby caiu sobre sua espada ontem, depois de um relatório contundente sobre como o pior abusador da igreja conseguiu escapar da justiça.
Mas com Welby alertando para não ser um “bode expiatório” e outros clérigos seniores apanhados no escândalo também para se demitirem, há um apelo crescente para que mais pessoas sejam responsabilizadas.
O ministro do Gabinete Wes Streeting – ele próprio um anglicano – disse esta manhã que o Sr. Welby tomou “absolutamente a decisão certa”.
Mas ele advertiu a Igreja contra pensar que “um virar de cabeça resolverá o problema”.
Falando a título pessoal e não como ministro, o Sr. Streeting disse ao programa Today da BBC Radio 4 que sentia um “profundo sentimento de vergonha pelas falhas da Igreja de Inglaterra”.
“Isso está acontecendo repetidas vezes”, disse ele.
Justin Welby caiu sobre sua espada ontem após um relatório contundente sobre como o pior abusador da igreja conseguiu escapar da justiça
O ministro do Gabinete Wes Streeting – ele próprio um anglicano – disse esta manhã que o Sr. Welby tomou “absolutamente a decisão certa”.
Acredita-se que John Smith (foto) seja o abusador em série mais prolífico associado à Igreja da Inglaterra
Portanto, o Arcebispo de Cantuária tem razão em assumir a responsabilidade pelos seus fracassos e pelos fracassos da Igreja.
‘Estou falando como anglicano, não como ministro do governo – o que digo aos outros líderes da minha igreja é não pensem que virar a cabeça resolverá o problema.
«Existem questões profundas e fundamentais de cultura, e não apenas de prática, que precisam de ser levadas a sério.»
Streeting elogiou a bispo de Newcastle, Helen-Ann Hartley, que apelou à saída de Welby, dizendo que ela teve “a coragem de falar porque a conspiração do silêncio é parte do problema”.
“Durante demasiado tempo, uma cultura de encobrimento de alegações de abusos graves tem sido parte do problema e estou satisfeito que o Arcebispo de Canterbury tenha assumido a responsabilidade”, disse ele.
Enquanto isso, um bispo e um líder de salvaguarda da igreja disseram que outros podem ter que renunciar.
Julie Connolly, Bispa de Birkenhead e Vice-Bispa Principal para a Salvaguarda, disse: ‘O que posso dizer claramente é que a renúncia do Arcebispo de Canterbury não resolverá o problema. Acho que ele fez a coisa certa.
«Trata-se de mudanças institucionais, da nossa cultura e do fracasso sistémico, por isso precisamos de fazer mais.
‘Talvez outros devessem ir. Não estou aqui para citar nomes.
No entanto, a segunda figura mais importante da Igreja disse que não há mais necessidade de os bispos renunciarem.
O Arcebispo de York, Stephen Cottrell, disse: “Aqueles que ativamente encobriram isto (deveriam renunciar), não foram os bispos.
‘Quando as pessoas falam sobre a Igreja da Inglaterra, temos que lembrar que estamos falando de literalmente milhares de filiais, paróquias e igrejas.’
Quando questionado se alguns outros bispos deveriam renunciar, ele disse: “O Arcebispo de Canterbury renunciou”.
Sr. Cottrell acrescentou: ‘Sim (isso é suficiente) porque ele renunciou devido a falhas organizacionais.’
Num movimento sem precedentes, o Sr. Welby disse ontem que pediu permissão ao Rei para renunciar “no melhor interesse da Igreja”.
A sua demissão seguiu-se a dias de pressão do alto clero e ocorreu depois de Keir Starmer ter falhado duas vezes em lhe dar o seu total apoio, dizendo que tinha falhado “muito, muito” com as vítimas.
Downing Street recusou-se a dizer se Welby receberia o título de nobreza vitalício, que é tradicionalmente concedido aos ex-arcebispos de Canterbury, o que uma fonte acrescentou que “não era automático”.
A renúncia do advogado John Smith ocorre depois de uma tão esperada revisão na semana passada ter concluído que a igreja encobriu o “repugnante” abuso em série de mais de 100 meninos e jovens.
A crítica de Mackin criticou o arcebispo por mostrar uma “distintiva falta de diligência” depois de saber do abuso de Smith em 2013, o que significa que o agressor não foi levado à justiça antes da sua morte em 2018.
Numa declaração do Palácio de Lambeth, o Sr. Welby aceitou claramente que tinha de “assumir responsabilidade pessoal e organizacional”.
“Tendo solicitado a graciosa permissão de Sua Majestade o Rei, decidi renunciar ao cargo de Arcebispo de Canterbury”, disse ele.
‘Makin’s Review expõe a conspiração de silêncio de longa data sobre os abusos hediondos de John Smith.
«Quando fui informado em 2013 e informado de que a polícia tinha sido notificada, acreditei erradamente que seria alcançada uma resolução adequada. É muito claro que devo assumir a responsabilidade pessoal e organizacional pelo longo e turbulento período entre 2013 e 2024.’
Pode levar mais algum tempo para anunciar um sucessor. A declaração dizia que o Arcebispo Welby continuaria a cumprir “responsabilidades constitucionais e eclesiásticas” até que as datas exatas para a transferência sejam confirmadas.
Welby acrescentou: “Os últimos dias reavivaram uma sensação há muito sentida e vergonhosa dos históricos fracassos de defesa da Igreja da Inglaterra. Por quase 12 anos trabalhei duro para introduzir melhorias. Outros devem julgar o que aconteceu.
Ele disse: ‘Acredito que me afastar é do melhor interesse da Igreja da Inglaterra, que tanto amo e à qual tenho a honra de servir.
‘Oro para que esta decisão nos leve de volta ao amor que Jesus Cristo tem por cada um de nós.’
Os sobreviventes dos abusos de Smith saudaram a demissão de Welby e disseram que ele “fez a coisa certa”. Mas disseram que gostariam de ver outras demissões porque a lista de clérigos no “círculo de consciência” é impressionante.
Houve pedidos para a renúncia do Rev. Stephen Conway, Bispo de Lincoln, que se envolveu em um escândalo enquanto era Bispo de Ely.
Mark Stibbe, antigo vigário e autor, disse: “Pedimos ao Arcebispo de Canterbury, que sabia dos abusos em 2013, e ao bispo e outras figuras importantes da CofE, que fizessem a coisa certa e Justin Welby fez a coisa certa. ‘
Ele disse ao Channel 4 News: ‘Então, aplaudo Welby por renunciar, mas acho que o grupo de sobreviventes preferiria mais demissões porque há mais responsabilidade, mais responsabilidade para as pessoas ficarem em silêncio quando deveriam se manifestar.’
Outro padre, que denunciou o abuso de Smith ao bispo de Lincoln em 2013, também pediu que ele se afastasse ontem à noite.
Ontem, na cimeira da COP29, Keir Starmer disse que as conclusões de uma análise de Keith Mackin de que Smith abusou de mais de 100 rapazes e jovens eram “claramente terríveis” e que as suas vítimas tinham “claramente falhado muito, muito mal”.
‘Ele estava em posição de deter John Smith e levá-lo à justiça e basicamente falhou’, disse o homem à BBC, ‘Não escuto seus apelos, quero sua renúncia.’
O Bispo Conway pediu desculpas após a revisão: ‘Entendo que posso tomar outras medidas depois de relatar os assuntos que nos foram revelados na Diocese de Ely sobre John Smith.’
A lei exige que o Arcebispo de Canterbury se aposente antes dos 70 anos, o que significa que o Sr. Welby, 68, pode ter cerca de dois anos até que um sucessor seja nomeado.
O assassinato de Thomas Becket e a execução de Thomas Cranmer tornaram mais comum que os arcebispos morressem no cargo do que renunciassem. Randall Davidson foi o primeiro a se aposentar em 1928.
Quando Rowan Williams, Lord Williams de Ostermouth, renunciou em 2012 aos 62 anos, ele assumiu o cargo de Mestre do Magdalene College, Cambridge.
