Um hotel proeminente de propriedade de um ex-diretor-geral da BBC fechou suas portas para hóspedes pagantes sem aviso prévio e foi convertido para abrigar cerca de 300 refugiados.
O Best Western Cresta Court Hotel em Altrincham – propriedade de um grupo liderado por Greg Dyke – é uma presença constante na rica cidade da Grande Manchester desde a década de 1970.
Ainda na semana passada, as empresas locais foram incentivadas a reservar lá as suas festas de Natal.
Mas apesar de um manifesto trabalhista prometer acabar com a utilização de hotéis, barcaças e quartéis militares como alojamento para refugiados, Cresta Court acolhe agora principalmente migrantes do sexo masculino, ao abrigo de um acordo aprovado pelo Ministério do Interior – para fúria de muitos habitantes locais.
A decisão surge depois de os ministros terem alertado que o sistema de imigração poderia “cair no caos” se não conseguissem abrir mais hotéis de asilo.
O Cresta Court Hotel, no luxuoso Altrincham, está fechado há um ano devido à chegada de migrantes do sexo masculino.
Moradores preocupados de Trafford reuniram-se à noite para expressar suas preocupações sobre a aquisição de um hotel local.
As próximas reservas no Cresta Court – incluindo pelo menos dois casamentos – foram canceladas abruptamente, e as reservas de quartos não foram mais realizadas.
Na semana passada, funcionários foram vistos removendo cartazes que diziam “O Natal está chegando” anunciando o local de eventos do hotel.
Entretanto, jovens com ar entediado – vindos da Síria, do Iémen, do Irão e da Somália – foram vistos reunidos no exterior.
O hotel faz parte da Wynn Hotels, presidida por Dyke – ex-presidente da FA e diretor-geral da BBC entre 2000 e 2004 – e também um dos principais acionistas.
Parece que o Ministério do Interior assinou um contrato de um ano com o empreiteiro privado Serco para alojar requerentes de asilo depois de receber a “aprovação ministerial”.
Uma reunião pública foi realizada na segunda-feira, onde os moradores locais expressaram temores de segurança devido à proximidade do hotel com várias escolas e à pressão dos serviços de saúde e da polícia locais.
Alguns residentes reuniram-se fora do local para mostrar o seu apoio aos migrantes e refugiados, apesar de terem sido detidos sem aviso prévio.
Moradores próximos dizem que não receberam nenhum aviso prévio.
A mulher de 59 anos, que disse apenas seu primeiro nome como Angela, disse ontem ao Daily Mail: ‘Estou arrasada.
‘Não sinto que posso levar meus netos ao parque agora e terei segurança extra em casa.
“Acho que é o lugar errado colocá-los tão perto do centro da cidade.
‘Mesmo que não sejam destinados a isso, a presença deles parece ameaçadora.
‘Estou preocupado com o impacto na cidade em geral e nos visitantes que ficarão desanimados.’
Outra mulher disse: ‘Para ser honesta, não estou feliz.
‘Não recebemos nenhum aviso.’
Uma mulher de 88 anos que mora perto do hotel disse: ‘É difícil porque eles têm que ir a algum lugar.
‘Mas admito que isso me preocupa porque temo que isso leve a um aumento da criminalidade.’
Um dos novos residentes, um homem de 27 anos, disse que só chegou à Grã-Bretanha no sábado num pequeno barco, depois de fugir da violência na sua terra natal, a Síria.
Ele disse que era um hotel “bom” e que esperava encontrar trabalho em um restaurante depois que seu pedido de asilo fosse processado.
