O ministro da Polícia disse que a polícia deveria tomar nota se a hostilidade online se tornar criminosa, mas as directrizes para incidentes de ódio não criminosos precisam de ser claramente elaboradas.
A liberdade de expressão é importante, mas as forças policiais precisam de ser capazes de tomar decisões operacionais sobre quem e o que investigar, acrescentou Diana Johnson.
Dame Diana esclareceu que não contatou a Polícia de Essex sobre uma polêmica investigação sobre um tweet antigo da colunista de jornal Allison Pearson.
“É um assunto executivo, portanto, como ministra, não estou envolvida nisso”, disse ela.
O tweet de Pearson, que já foi apagado, está agora a ser tratado como uma questão criminal e não como um incidente de ódio não criminal, mas a investigação provocou indignação entre os defensores da liberdade de expressão.
O primeiro-ministro disse que as forças deveriam dar prioridade ao combate ao crime “da maior importância para as suas comunidades”, mas seriam responsáveis pela tomada das suas próprias decisões operacionais.
Dame Diana disse ao colunista do Daily Telegraph que não poderia falar especificamente sobre o caso porque se tratava de uma investigação ao vivo, acrescentando: “Para questões como esta, é uma decisão operacional da polícia (que) tem de ser proporcional e razoável.
‘Mas se houver pessoas fazendo comentários hostis… é apropriado passar essa informação a uma testemunha ocular, caso isso leve a outra coisa, um crime ou algo mais sério. .’
A polícia precisa esclarecer as diretrizes sobre incidentes de ódio não criminosos, diz o ministro (foto de arquivo)
A ministra da Polícia, Dame Diana Johnson, disse que era importante proteger a liberdade de expressão e que a polícia deveria ser capaz de tomar decisões operacionais sobre o que investiga.
Ela disse que ela e a Inspecção da Polícia estavam de acordo em melhorar as directrizes e a formação sobre estas questões.
Mais de 13.000 incidentes de ódio não criminosos foram relatados no ano passado – incluindo queixas contra crianças em idade escolar.
Dois policiais foram à casa da Sra. Pearson no Domingo da Memória, após o que a força descreveu como um “suposto crime de incitação ao ódio racial, vinculado a uma postagem nas redes sociais”.
Um tweet relacionado à denúncia mostra uma foto de dois policiais ao lado de dois homens segurando a bandeira de um partido político paquistanês.
A Sra. Pearson teria confundido a bandeira com uma bandeira do Hamas, marcando a Polícia Metropolitana e acusando os oficiais de “rir dos que odeiam os judeus”.
Sra. Pearson disse que ficou chocada quando os policiais chegaram em sua casa: ‘Um delito não criminal – que diabos?’
A Polícia de Essex disse que em nenhum momento durante a interação foi informada sobre a investigação de um incidente de ódio não criminoso.
E a força tomou a medida invulgar de divulgar uma transcrição das palavras proferidas por um agente a partir das imagens usadas no corpo, nas quais se referiam ao “crime de incitação ao ódio racial online”.
O tweet excluído de Allison Pearson agora está sendo tratado como uma questão criminal, e não como um incidente de ódio não criminal.
A Força apresentou uma queixa ao regulador da Independent Press Standards Organization (Ipso) sobre a reportagem do Telegraph sobre o incidente.
Um porta-voz disse: ‘A Polícia de Essex apoia a liberdade de expressão.
‘Não suporta imprecisão. Se uma suposta infração for denunciada, ela será investigada. A falsidade não beneficia as pessoas.’
O porta-voz disse que a breve conversa com a Sra. Pearson foi para marcar uma entrevista e foi “educada e profissional”.
Eles acrescentaram: “Como parte de nossa investigação, estamos em contato com o Crown Prosecution Service em relação a um suposto delito que nos foi relatado por um membro do público. Esta é uma revisão de fase exploratória – nada mais.’
