O próximo líder conservador será nomeado hoje, sendo Kemi Badenoch o favorito para derrotar o rival Robert Jenrick – mas os avisos podem ser ‘próximos’ como resultado.
O resultado da votação dos membros do partido será anunciado às 11h no centro de Londres, encerrando uma disputa acirrada depois de quase quatro meses.
As tensões estão aumentando entre os campos com alegações de “truques sujos” na luta para seguir Rishi Sunak.
Os candidatos têm atacado uns aos outros, com Badenoch a questionar a “integridade” de Genrick – e ele a sugerir que os conservadores “morrerão” com ela.
As pesquisas de ativistas sugerem que Badenoch vencerá – mas são difíceis de avaliar.
O veterano comentarista conservador Tim Montgomery disse: ‘Está tão perto que não tenho certeza se é justo prever.’
Quem quer que ganhe terá de enfrentar uma enorme tarefa para reanimar a sorte dos Conservadores e afastar a ameaça da reforma após uma surpreendente derrota nas eleições de Julho, que reduziu o partido a apenas 121 deputados.
Eles também terão de regressar sem algumas das “grandes feras” sobreviventes. James discretamente – considerado o favorito do líder até sobreviver a um choque na última rodada de votação dos parlamentares no mês passado – anunciou que não aceitaria um emprego no gabinete paralelo.
O ex-chanceler Jeremy Hunt também disse que não tentaria servir, assim como o ex-vice-primeiro-ministro Oliver Dowden. Há rumores de que Sir Oliver deixará a Câmara dos Comuns, com o robusto deposto do Gabinete Grant Shoppes de olho em seu assento.
Sunak insistiu que não abandonará o parlamento, mas espera-se que regresse à bancada.
Após o encerramento das urnas na quinta-feira, ambos os candidatos agradeceram aos seus apoiantes por apoiá-los durante a disputa.
A Sra. Badenoch descreveu o partido como uma “família” e disse que era “muito mais para mim do que uma organização associativa”.
Jenrick também apelou ao partido para “ultrapassar o drama” e a “unidade” dos últimos anos.
“Juntos podemos acabar com as desculpas, superar o drama e unir o nosso partido”, escreveu ele no X.
A imigração, a economia e a forma como os conservadores podem reconstruir a confiança dos eleitores e reconquistar os eleitores que perderam nas urnas foram longamente discutidos pela campanha.
O partido perdeu assentos para o Trabalhismo, os Liberais Democratas e o Reformista do Reino Unido em uma votação em julho.
Dame Priti Patel, Mel Stride, Tom Tugendhat e Mr Wise passaram o verão fazendo campanha com Genrick e Badenoch depois de enviarem seus nomes em nomeações no final de julho.
Dame Preeti e Mr Stride, os dois primeiros concorrentes a serem eliminados em setembro, deixaram quatro quando o partido se reuniu em Birmingham para a sua conferência de outono.
Tanto Badenoch quanto Jenrick estiveram envolvidos em brigas durante a convenção, enquanto os candidatos lutavam por votos durante quatro dias.
Sra. Badenoch acabou anunciando seu apoio ao salário-maternidade depois que os comentários se tornaram polêmicos.
Enquanto isso, Genrick enfrentou críticas de outros rivais na liderança por causa das alegações que fez sobre as forças especiais do Reino Unido.
O secretário do Interior paralelo, Sr. Wise, apareceu em posição eleitoral após a conferência, liderando a terceira votação dos parlamentares com 39 votos, nocauteando Tugendhat com apenas 20.
Mas, surpreendentemente, Cleverley não apresentou os dois nomes finais aos membros no dia seguinte, obtendo apenas 37 votos, em comparação com 41 para Genrick e 42 para Badenoch.
Os deputados foram acusados de se envolverem em votações estratégicas para tentarem, e de forma “demasiada inteligente”, arquitetar dois finalistas.
Desde então, Jenrick e Badenoch têm viajado por todo o país nos seus esforços para obter o apoio dos membros.
No início da campanha, a Sra. Badenoch escreveu no The Telegraph que o partido precisava de “voltar aos primeiros princípios” e manteve-se calada sobre os detalhes das políticas específicas que iria implementar.
Entre eventos e discursos, Jenrick criticou o seu oponente pelo que chamou de “promessa de um plano” em vez de políticas mais concretas.
Falando no Westminster Hour da BBC em Outubro, ele disse: ‘Penso que é desrespeitoso para com os membros e o público pedir os seus votos sem dizer qual a sua posição sobre as grandes questões que o nosso país enfrenta hoje.’
Sr. Jenrick acrescentou: ‘Eu tenho um plano hoje. O meu oponente oferece a promessa de um plano em algum momento no futuro e não creio que seja essa a forma de reconstruir a confiança do público e a confiança em nós.’
A competição começou quando Sunak anunciou que renunciaria ao cargo após a derrota do partido nas eleições no verão.
No início desta semana, o antigo primeiro-ministro negou sugestões de que deixaria Westminster pela Califórnia e disse aos deputados que preferia passar mais tempo no “melhor lugar do planeta”.
“Se alguém precisar de mim, estarei em Yorkshire”, disse ele às Perguntas do Primeiro Ministro.
Houve especulações no início deste ano de que o deputado de Richmond e Northallerton – que anteriormente trabalhou num fundo de hedge na Califórnia – poderia estar na fila para um emprego no Vale do Silício.
‘Hoje é minha última aparição no PMQs e estou feliz em confirmar relatos de que agora estou passando muito tempo no melhor lugar do planeta, onde o cenário é realmente digno de um set de filmagem e todos são personagens, ‘ ele disse. .
‘Tudo bem, se alguém precisar de mim, estarei em Yorkshire.’
Os conservadores devolveram aos deputados 121 assentos nas eleições de Julho, uma queda de centenas nos resultados de 2019, com menos de 25 por cento dos votos a nível nacional.
Falando em Downing Street na manhã seguinte à eleição, Sunak pediu desculpas ao país e ao seu partido.
“Quero dizer primeiro ao país que sinto muito”, disse ele.
«Dei tudo de mim neste trabalho, mas vocês enviaram um sinal claro de que o governo do Reino Unido precisa de mudar.
— E o seu é o único julgamento que importa.
‘Eu ouço sua raiva, sua frustração e assumo a responsabilidade por essa perda.’
Falando antes dos resultados de sábado, a vice-líder dos Liberais Democratas, Daisy Cooper, disse que a disputa mostrou a recusa dos “conservadores” em assumir a responsabilidade pelos danos que causaram ao país.
Ela disse: ‘Quem quer que ganhe a disputa pela liderança do Partido Conservador terá de carregar a lata durante anos após o fracasso que prejudicou a economia e deixou o NHS de joelhos.’
