O Partido Trabalhista abrirá a porta para um uso mais amplo de punições comunitárias para criminosos – incluindo prisão domiciliar – sob uma nova revisão.
A secretária de Justiça, Shabana Mahmood, disse que a extensão da tecnologia, como as etiquetas eletrônicas, levaria à criação de uma ‘prisão fora da prisão’ para infratores não perigosos.
A revisão da sentença buscará acabar com a crise nas prisões, que fez com que milhares de presos fossem libertados no início das últimas seis semanas para liberar espaço nas celas.
Liderada pelo ex-ministro conservador David Gauke, a revisão analisará “alternativas comunitárias robustas à prisão”.
Milhares de criminosos por ano são actualmente libertados da prisão sob “toque de recolher em prisão domiciliária”, o que exige que usem uma etiqueta electrónica e respeitem um toque de recolher.
A secretária de Justiça, Shabana Mahmood (foto), disse que a extensão da tecnologia, como etiquetas eletrônicas, levaria à criação de uma ‘prisão fora da prisão’ para infratores não perigosos
Milhares de criminosos por ano são actualmente libertados da prisão sob “toque de recolher em prisão domiciliária”, o que exige que usem uma etiqueta electrónica e respeitem um toque de recolher. (Imagem de estoque)
Este tipo de “prisão domiciliária” não pode actualmente ser imposta como sentença inicial por um tribunal – mas a revisão pode recomendar a sua introdução como substituto da prisão.
Ms Mahmood disse: ‘Temos agora a oportunidade de remodelar e redesenhar a aparência da punição fora da prisão.
“Teoricamente, um juiz poderia proferir uma sentença de prisão domiciliar.
‘Estou interessado em saber como é a punição fora da prisão.
‘Ainda tem que ser uma punição, eles ainda têm que ter a sua liberdade restringida, as pessoas têm que saber e acreditar que há consequências em quebrar as nossas leis.’
A revisão provavelmente também recomendará o fim das penas de prisão curtas.
Quando era secretário da Justiça em 2019, Gauke disse que penas de prisão curtas não impediam a reincidência e apelou à sua supressão em favor de penas comunitárias mais duras.
O Partido Trabalhista continua empenhado na construção de 14.000 espaços prisionais adicionais, aumentando a capacidade para 105.000 em Inglaterra e no País de Gales.
Acredita-se que Mahmood também tenha ficado impressionada com um esquema no Texas que dá a prisioneiros bem-comportados uma folga da pena de prisão.
A Sra. Mahmood disse: “Esta revisão, juntamente com o nosso programa de construção de prisões, garantirá que nunca mais teremos mais prisioneiros do que espaços prisionais.
‘Eu acredito em punição. Acredito na prisão, mas também acredito que devemos aumentar o leque de punições que aplicamos.’
A revisão irá analisar a introdução de “penas mínimas” para crimes graves, mas ainda não está claro como poderão funcionar.
Acredita-se que Mahmood também tenha ficado impressionada com um esquema no Texas que dá aos prisioneiros bem-comportados uma folga da pena de prisão.
Ela planeja viajar para os EUA no Ano Novo para estudar o programa em primeira mão.
A nova revisão examinará “o momento em que os infratores são libertados da prisão”, abrindo caminho para que alguns reclusos sejam libertados mais cedo.
Também analisará por quanto tempo eles são supervisionados por oficiais de liberdade condicional na comunidade.
Os infratores poderiam receber dispositivos eletrônicos – como relógios inteligentes – que vibram para lembrá-los de consultar equipes de liberdade condicional ou especialistas em dependência, entende-se.
A revisão procurará encontrar novas formas de lidar com infratores prolíficos e opções de sentenças específicas para mulheres, infratores mais velhos e jovens adultos.
A forma como os agressores sexuais são punidos será analisada minuciosamente pela revisão – levando potencialmente a mudanças – mas a punição para o homicídio não estará dentro do seu âmbito.
No início deste ano, o ministro das prisões, Lord Timpson, disse que apenas um terço dos prisioneiros deveria “definitivamente” estar atrás das grades.
Outro terço “necessita principalmente de apoio de saúde mental”, enquanto para o restante a prisão foi “um desastre absoluto para eles”, disse ele.
Existem actualmente 87.000 prisioneiros em Inglaterra e no País de Gales, aproximadamente o dobro do número de 30 anos atrás, quando o então secretário do Interior conservador, Michael Howard, proferiu o seu famoso discurso sobre “obras prisionais”.
O custo médio anual de uma prisão é de £ 52.000 por ano, enquanto uma punição comunitária custa cerca de £ 5.000 por ano.
A revisão está prevista para ser concluída na primavera. As reformas subsequentes não estarão em vigor antes de março de 2026, “no mínimo”.
Mark Day, do Prison Reform Trust, disse: a revisão foi uma “oportunidade vital para redefinir o mostrador de décadas de fracasso na formulação de políticas penais”.
