Durante séculos, a execução dos condenados e o abate e venda de animais andaram de mãos dadas.
A apenas algumas centenas de metros de distância está o local da horrível execução do líder escocês William Wallace – e muitos outros com ele – e agora é o Smithfield Market, no centro de Londres.
Era, escreveu Charles Dickens em Oliver Twist, um lugar onde a “sujeira e a lama” cresciam “quase até os tornozelos”, cercado por “corpos de gado”.
Outro escritor vitoriano classificou-o como um centro de “crueldade, sujeira, sujeira, pestilência, depravação, linguagem horrível, perigo, cenas hediondas e terríveis, e todas as coisas abomináveis imagináveis”.
Mas agora foi anunciado que o mercado de carne mais antigo da capital irá fechar – 900 anos desde que o comércio começou em Smithfield – sinalizando um futuro novo e menos sangrento.
Em 1174, Smithfield foi descrito por William FitzStephen, escriturário de Thomas Becket, como ‘um campo plano onde todas as sextas-feiras feiram cavalos justos, e em outro bairro o fazendeiro mantém os produtos vendáveis dos suínos com suas profundezas. flancos, e vacas e bois são imensos.’
Em 1327, sob o rei Eduardo III, a City of London Corporation recebeu o direito de operá-lo e a outros mercados atacadistas de alimentos.
Mas a partir do início do século 13, Smithfield também foi usado como local de execução.
Açougueiros pendurando carne de porco no Smithfield Meat Market, Londres, por volta de 1935
Um trabalhador coloca um cadáver na cabeça no Smithfield Market, 1988
Wallace – cuja morte foi retratada no filme Coração Valente, de Mel Gibson – foi enforcado em 1305, arrastado nu pelas ruas.
Em 1381, Wat Tyler, líder da fracassada Revolta dos Camponeses, foi decapitado em Smithfield.
E, em 1546, durante o reinado do rei Henrique VIII, a pregadora protestante Anne Askew queimou-o em Smithfield enquanto uma grande multidão assistia.
Ela foi uma das dezenas de pessoas queimadas no mesmo local durante a época dos Tudor.
1666 O mercado e arredores sobrevivem ilesos ao Grande Incêndio de Londres, que destrói grande parte da capital.
(Em 1945, quando a Segunda Guerra Mundial chegava ao fim, um foguete alemão V2 explodiu, destruindo os edifícios do mercado e matando mais de 100 pessoas.
E em 1958, dois bombeiros morreram combatendo um incêndio que deflagrou nas instalações de uma empresa frigorífica do mercado.
O incêndio durou três dias e é considerado o pior em Londres desde a Blitz de 1940.
William Wallace – cuja morte foi retratada no filme de Mel Gibson Coração Valente – foi colocado lá em 1305 depois de ser enforcado, arrastado e arrastado nu pelas ruas.
Em 1546, durante o reinado do rei Henrique VIII, a pregadora protestante Anne Askew foi baleada em Smithfield enquanto uma grande multidão assistia.
Desenho do Smithfield Cattle Market, Londres, 1848
Um cartoon satírico de 1797: ‘Vendendo uma esposa no Smithfield Market’
O Lugar do Martírio, Old Smithfield Market, Londres, Inglaterra, século XVI
Smithfield Market, cidade de Londres, 1851. Vista isométrica das melhorias propostas para a área ao redor do Smithfield Market
Uma vista panorâmica do Smithfield Market em 1811, quando o gado era vendido lá
O Smithfield Market recebeu muitos visitantes reais. Em 1926, o futuro rei Eduardo VIII passou 90 minutos examinando as barracas.
Quase 80 anos depois, em 1980, o rei Charles deleitou-se com o mercado.
O então Príncipe de Gales foi aplaudido ao testar o peso do carrinho de mão cheio de carne.
A Rainha Mãe já visitou o mercado diversas vezes, inclusive em 1968 e em 1997, por ocasião do centenário da atual configuração.
O atual mercado foi construído em 1868, projetado pelo arquiteto Sir Horace Jones.
Nessa altura, o local tinha mudado de um centro de criação de gado para um mercado grossista de carne, à medida que os comerciantes tentavam acompanhar o apetite da crescente população de Londres.
Jones, que projetou a Tower Bridge, desenvolveu um sofisticado complexo de edifícios. Eles incluem o Mercado Central de Carnes, o Mercado Geral e o Mercado de Aves.
Em 1958, dois bombeiros morreram combatendo um incêndio que deflagrou nas instalações de uma empresa frigorífica do mercado. O incêndio durou três dias e é considerado o pior em Londres desde a Blitz de 1940.
Um jovem empurrando um carrinho em frente ao Central Meat Market em Smithfield
Dois trabalhadores do Smithfield Market divertem crianças durante sua visita em 1971
Um carregador com um cigarro na boca puxando um carrinho de carne pelo Smithfield Market, 1964
Trabalhadores carregam carcaças de porco no Smithfield Market
Em 1980, o rei Carlos, então príncipe de Gales, recebeu aplausos entusiásticos ao testar o peso de um carrinho de mão cheio de carne.
A Rainha Mãe durante sua última visita ao Smithfield Market em 1997
(Em 1945, quando a Segunda Guerra Mundial chegava ao fim, uma colisão próxima causou a explosão de um foguete V2 alemão, destruindo os edifícios do mercado e matando mais de 100 pessoas.
Demolição de uma torre em Smithfield Market, que se tornou insegura depois de ter sido atingida por uma bomba alemã, 1941
Uma das características mais revolucionárias do local foi a ferrovia que passava por baixo do local, trazendo trens de carga carregados com suprimentos de carne.
O mercado está aberto durante a noite para que os comerciantes preparem a sua carne para venda após algumas horas.
No entanto, a partir de 1945, Smithfield tornou-se menos ocupado à medida que os supermercados começaram a comprar diretamente dos fornecedores.
Mas Smithfield continua a ser um dos três principais mercados de Londres na sua localização original, no coração da cidade.
O Billingsgate Fish Market mudou de Lower Thames Street para Poplar, no leste de Londres, em 1982, enquanto o Spitalfields Fruit and Veg Market mudou-se para Leyton, no leste de Londres, em 1991.
Na década de 1920, carthars foram vistos transportando cargas de mercadorias no Smithfield Market.
Os carregadores de carne de jaleco branco de Smithfield ficam ao lado de caminhões de carne vazios ‘em greve’
Motoristas em greve ficam ao lado de seus veículos e sorriem para a câmera no Smithfield Market em 1946
Um carregador de carne puxa seu carrinho carregado pelo Smithfield Market em 1988
Mas a City of London Corporation votou ontem em seu conselho para suspender as negociações.
Um novo empreendimento de £ 1 bilhão em Dagenham inclui planos ousados para transformar o mercado e o Billingsgate.
Mas a empresa arquivou os planos de relocalização no início deste mês e confirmou numa reunião privada do Tribunal do Conselho Comum na terça-feira que tinha encerrado formalmente o seu interesse em relocalizar os dois locais.
A compensação financeira será agora oferecida aos comerciantes em mercados avaliados em mais de 300 milhões de libras, afirmou.
Os comerciantes poderão continuar suas operações nos mercados até pelo menos 2028, disse a corporação.
