A maioria de nós conhece os perigos dos alimentos ultraprocessados (AUPs). Eles aumentam o risco de problemas cardiovasculares, diabetes, câncer e uma série de outros problemas de saúde desagradáveis, além de aumentar o tamanho da cintura.
Mas dado que a definição de AUP é tão ampla – qualquer alimento que contenha ingredientes que não são normalmente encontrados na cozinha caseira, como corantes, sabores e conservantes artificiais – pode ser difícil saber por onde começar ao tentar eliminá-los da sua dieta.
Por isso, perguntamos a Kayla Daniels, nutricionista registrada e fundadora da Kayla’s Nutrition, sobre nove dos alimentos ultraprocessados mais prejudiciais à saúde. Dessa forma, você sabe exatamente o que evitar na próxima vez que fizer suas compras semanais, para obter as maiores melhorias no seu bem-estar.
Iogurtes proteicos
Muitos de nós pensamos que os iogurtes proteicos são uma forma de nos ajudar a construir músculos mais rapidamente no ginásio, mas Kayla salienta que muitos estão “cheios de espessantes, gomas e adoçantes artificiais prejudiciais à saúde para melhorar a textura e o sabor”.
“Os adoçantes, em particular, podem confundir o corpo”, alerta Kayla, “enganando o cérebro, fazendo-o acreditar que o açúcar está sendo consumido e estimulando a liberação de insulina”. Com o tempo, o consumo frequente destes produtos pode contribuir para a resistência à insulina, que está ligada a doenças crónicas como a diabetes.
Leite vegetal
As alternativas ao leite vegetal são frequentemente anunciadas como uma escolha muito mais saudável do que o leite de vaca comum. Mas, como aponta Kayla, muitos contêm ingredientes processados, como óleos de sementes refinados e espessantes, em quantidades muito maiores do que os produtos normais.
“Os óleos de sementes refinados podem ser ricos em ácidos graxos ômega-6, que podem contribuir para a inflamação e outros problemas de saúde quando consumidos em excesso”, diz Kayla. ‘Os espessantes adicionados ao leite vegetal são frequentemente adicionados para melhorar a textura e a estabilidade (o que significa que permanecem frescos por mais tempo), mas podem na verdade atrapalhar a digestão e levar a problemas de saúde intestinal ao longo do tempo.’
Barras de proteína
Outro coelhinho da academia, muitas vezes pensamos nas barras de proteína como uma alternativa mais saudável a um lanche com chocolate. Na verdade, diz Kayla, eles estão cheios de vários aditivos que podem prejudicar o seu corpo.
“Essas barras frequentemente contêm adoçantes artificiais, o que pode levar ao desejo por guloseimas mais açucaradas e impactar negativamente a saúde intestinal, tornando mais difícil para o corpo combater doenças. A gordura da palma também é comumente usada em barras de proteína, que é muito rica em gordura saturada, aumentando o risco de colesterol alto e, eventualmente, de doenças cardíacas.
Shakes substitutos de refeição
Kayla Daniels, nutricionista registrada e fundadora da Kayla’s Nutrition
Se você deseja perder peso, os shakes substitutos de refeição são uma maneira fácil de reduzir a ingestão de calorias.
Mas, embora possam parecer uma opção conveniente quando você está sem tempo, os aditivos e espessantes incluídos neles podem causar estragos na saúde intestinal.
“Ingredientes como estes comprometem a integridade da parede intestinal”, diz Kayla, o que pode levar a potenciais problemas digestivos, como colite.
‘Além disso, a presença de ingredientes artificiais pode perturbar o delicado equilíbrio dos micróbios no intestino, que desempenha um papel crucial na saúde geral e na imunidade.’
Barras de granola
Embora as barras de granola sejam comercializadas como um lanche saudável, elas podem ser surpreendentemente prejudiciais à saúde devido ao seu alto teor de açúcar, especialmente quando incluem aveia.
“Muitas marcas adicionam quantidades significativas de açúcar para realçar o sabor e melhorar a textura, tornando essas barras mais parecidas com doces do que com uma opção saudável”, explica Kayla. ‘Mesmo aqueles que afirmam ser “naturais” ou “orgânicos” ainda podem conter um forte ponche de açúcar, o que pode levar a picos de energia seguidos de quedas, afetando em última análise o humor e o foco.’
Pão branco produzido em massa
Um pão branco produzido em massa tem cerca de 15 ingredientes, em comparação com os quatro ingredientes naturais (fermento, sal, farinha e água) que você encontrará em um pão de massa fermentada.
“Pães como esses são feitos com farinhas refinadas, que contêm menos nutrientes e fibras do que a farinha comum”, diz Kayla.
‘Eles também adicionaram emulsificantes, que rompem a barreira do muco ao longo da parede intestinal, alimentam bactérias nocivas e podem causar inflamação no microbioma.’ Isto pode levar a uma variedade de doenças inflamatórias crónicas, desde diabetes até colite ulcerosa.
Macarrão instantâneo
Eles podem ser convenientes, mas o macarrão instantâneo é incrivelmente rico em sódio, o que aumenta a pressão arterial e pode eventualmente contribuir para doenças cardíacas e derrames.
“Muitos também usam o intensificador de sabor glutamato monossódico ou MSG”, acrescenta Kayla. “Foi comprovado que isso tem efeitos negativos no cérebro e pode causar enxaquecas, hiperatividade, náuseas e inflamação cerebral de baixo grau.
Salsichas
As salsichas são um alimento básico para o café da manhã, mas são um UPF que pode causar danos reais aos sistemas respiratório e digestivo.
“As salsichas contêm metabissulfito de sódio, que é um conservante ligado a alergias semelhantes à asma, falta de ar e irritação nos pulmões”, sugere Kayla.
‘Carnes processadas como salsichas, bacon e salsichas também são feitas com nitratos e sódio, que têm sido associados ao câncer colorretal.’
Coca-colas dietéticas
Muitos de nós optamos por refrigerantes “diet” porque são menos calóricos e açucarados do que suas alternativas gordurosas. Mas Kayla explica que os produtos químicos usados para torná-los doces significam que provavelmente são tão ruins quanto os verdadeiros.
Eles podem estar “carregados de adoçantes artificiais que podem alterar nosso microbioma intestinal”, diz ela, com estudos recentes ligando refrigerantes a infecções bacterianas, sepse e até falência de órgãos.
‘O refrigerante também estimula a liberação de insulina pelo pâncreas e, se consumido com muita frequência, pode causar resistência à insulina e diabetes tipo 2.’
