Os porta-aviões multimilionários recém-construídos pela Grã-Bretanha podem já estar desactualizados, revelaram fontes militares, tendo ficado atolados em “demasiados jogos de guerra”.
Atualmente, a Marinha Real tem dois porta-aviões de £ 6,2 bilhões, o HMS Queen Elizabeth e o HMS Prince of Wales, que só entraram em serviço em 2017 e 2019, respectivamente.
No entanto, dados os avanços constantes na tecnologia de armas, os navios podem agora ser mais suscetíveis a mísseis modernos para se revelarem eficazes em operações em tempo de guerra.
De acordo com o Telegraph, uma fonte familiarizada com os jogos de guerra da Marinha Real admitiu que na maioria dos casos os “porta-aviões afundam”.
A tecnologia de mísseis, em particular, avançava rapidamente, sendo agora capaz de detectar e rastrear a frota britânica.
Matthew Saville, diretor de ciências militares do Royal United Services Institute, disse que Pequim está desenvolvendo rapidamente seu arsenal de mísseis anti-navio.
Além disso, as autoridades chinesas também estão supostamente no processo de desenvolvimento de radares de longo alcance “além do horizonte” que podem ser usados para detectar navios inimigos a grandes distâncias.
O mais recente veículo planador hipersônico da China, o DF-17, também preocupa os estrategistas da Marinha Real, já que a nave ultramoderna é capaz de escapar dos sistemas de defesa antimísseis e tem alcance e manobrabilidade formidáveis.
Durante estes jogos de guerra acima mencionados, a “capacidade de sobrevivência” da Marinha Real foi “esticada ao limite”, levando eventualmente ao naufrágio de um porta-aviões.
De acordo com uma fonte militar, o HMS Queen Elizabeth e o HMS Prince of Wales só foram comissionados em 2017 e 2019, respectivamente.
Uma fonte militar revelou que dois porta-aviões da Marinha Real foram afundados em vários jogos de guerra.
Em Julho deste ano, o novo governo trabalhista lançou uma revisão abrangente da defesa, com ministros e chefes militares sob intenso escrutínio para conseguirem poupanças no valor de milhares de milhões de libras.
Uma linha de interesse explorada como parte desta revisão é a consideração de se os cenários de guerra modernos exigem o transporte de aeronaves navais.
O Telegraph relata que numa recente reunião entre funcionários do Ministério da Defesa e do Tesouro, foi explorada a possibilidade de desmantelar pelo menos um dos porta-aviões da Marinha, enquanto os departamentos procuram resolver os problemas financeiros em curso.
No entanto, os funcionários da Marinha Real rejeitaram a sugestão dos ministros conservadores, com altos funcionários da Marinha insistindo que não haveria economias apreciáveis com o desmantelamento do porta-aviões.
Em 2022, militares ucranianos conseguiram afundar o cruzador russo Moskva com mísseis antinavio, levantando novamente preocupações sobre a eficácia dos porta-aviões modernos.
Em comparação com outras grandes potências militares, os EUA possuem atualmente 11 porta-aviões com propulsão nuclear. A França tem um, os chineses têm três e estão actualmente a construir um quarto.
Uma fonte militar acredita que isso não acontecerá devido às obrigações do governo com a OTAN, apesar das sugestões de que um poderia ser desmantelado na frota do Reino Unido.
O compromisso actual da Marinha Real prevê a necessidade de ter pelo menos um porta-aviões disponível para tarefas da OTAN em qualquer momento.
Além disso, o cancelamento de uma transportadora pode deixar o Reino Unido sem qualquer capacidade de transporte durante meses, enquanto os serviços essenciais são realizados.
Em 2022, militares ucranianos conseguiram afundar o cruzador russo Moskva com mísseis antinavio, levantando novamente preocupações sobre a eficácia dos porta-aviões modernos.
Nem todos partilhavam o sentimento crescente sobre a ineficiência dos porta-aviões, mas o antigo First Sea Lord, com Lord West of Spithead, chamou os porta-aviões de “os activos militares menos vulneráveis” depois dos submarinos nucleares.
“Se os porta-aviões são tão inúteis, porque é que os chineses, os americanos e os indianos estão a construir desesperadamente as suas forças de porta-aviões?”, acrescentou Prabhu.
Uma questão crítica enfrentada pelos porta-aviões da Marinha Real é que a Força Aérea está lutando para manter as novas aeronaves F-35 nos porta-aviões.
Como a Marinha está actualmente numa crise de mão-de-obra, os navios de escolta e de apoio necessários para operar os porta-aviões também são um problema.
Uma possível solução apresentada pelo antigo ministro da Defesa, Lord Lee de Trafford, é que as transportadoras comecem a adoptar e transportar mais drones em vez de aviões de combate, tornando-se no processo “portadoras híbridas”.
Respondendo a perguntas sobre as capacidades dos seus porta-aviões, um porta-voz da Marinha Real disse: “Os nossos porta-aviões são os melhores do mundo e estão protegidos pelos mais recentes sistemas e capacidades de defesa de última geração”.
O porta-voz classificou a Wargaming como “fictícia” e não uma “previsão” do que poderia acontecer num cenário operacional.
