Marinheiros noruegueses em uma viagem de pesca de rotina fizeram uma captura inesperada e completamente sensacional no início desta semana, quando conseguiram capturar um submarino de ataque com propulsão nuclear americano.
Øygutt, ou ‘Island Boy’, um humilde navio de pesca de 10 metros de comprimento, deixou o porto de Sommaroy, uma vila pitoresca logo acima do Círculo Polar Ártico, na segunda-feira.
Depois de transportar centenas de quilos de peixe naquela manhã, num lucro lucrativo no valor de cerca de 1.500 libras, eles recolocaram as redes para um segundo carregamento.
Mas momentos depois o equipamento de pesca de arrasto foi varrido pelo insuspeito USS Virginia – um gigante de ataque rápido de 7.800 toneladas e 115 metros de comprimento.
Um submarino de última geração – o navio líder de sua classe – navegava silenciosamente pelas águas a nordeste de Sommaroy, tendo recentemente partido da cidade ártica de Tromsø, quando acidentalmente varreu redes inteiras de alabote.
Harald Engen, um dos três tripulantes a bordo do Oygut, contou à NRK da Noruega como eles tinham acabado de reinstalar as redes e estavam voltando para terra quando a guarda costeira comunicou por rádio no canal VHF 16.
“Um submarino entrou em nossas redes de alabote e arrastou-as para o oceano, duas milhas náuticas ao norte”, explicou Engen, ainda incrédulo.
O equipamento de arrasto foi arrancado da lateral do navio pelo desavisado USS Virginia – um gigante de ataque rápido de 7.800 toneladas e 115 metros de comprimento.
Øygutt, ou ‘Island Boy’, um humilde navio de pesca de 10 metros de comprimento, partiu do porto na segunda-feira da pitoresca aldeia de Sommaroy, logo acima do Círculo Polar Ártico.
Um pequeno barco de pesca não é páreo para um submarino de última geração (imagem de banco de imagens)
Os jovens pescadores têm agora uma história maravilhosa para contar – mas agora lamentam a destruição das suas redes perdidas no fundo do mar.
O pequeno barco de pesca não era páreo para o sofisticado submarino, que arrancou as redes do casco antes de pedir ajuda.
Embora o primeiro alabote e a solha tenham colocado mais de 20.000 coroas norueguesas nos bolsos, as redes esmagadas pelo USS Virginia valeram cerca de 40.000-50.000 coroas.
‘(A rede) está no fundo do mar. Desapareceu e não o encontraremos novamente”, disse Engen, angustiado, ao The Barents Observer.
Os submarinos nucleares da Marinha dos EUA raramente são vistos perto da superfície, tornando este evento ainda mais incomum.
“Conheço outros navios que navegaram sobre redes de pesca, mas ninguém aqui ouviu falar de um submarino fazendo isso”, disse Engen.
O USS Virginia também possui sonar avançado e tecnologia furtiva que faz parte de submarinos de ataque rápido, pode atingir profundidades extremas e transportar uma série de torpedos e mísseis Tomahawk.
Mas apesar de todo o seu equipamento avançado, este navio de última geração também foi destruído por uma simples rede de pesca.
Felizmente, um navio da Guarda Costeira norueguesa estacionado em Heimdal conseguiu cortar o fio da hélice do submarino.
O USS Virginia e seus consortes fazem parte da 6ª Frota da Marinha dos EUA, uma unidade avançada responsável por missões em toda a Europa e África no chamado ‘Extremo Norte’ (na foto está o USS North Dakota da classe Virginia).
Casas tradicionais em Sommaroy, Noruega
Uma foto mostra o novo submarino nuclear da Rússia durante uma cerimônia de hasteamento da bandeira liderada por Vladimir Putin no porto ártico de Severodvinsk, em 11 de dezembro de 2023.
O USS Virginia e seus companheiros fazem parte da 6ª Frota da Marinha dos EUA, responsável por missões na Europa e na África, conhecida como ‘Extremo Norte’.
A 6ª Frota conduz regularmente operações no Ártico e no Atlântico Norte, dada a crescente importância do Ártico como região estrategicamente importante.
A Noruega, um dos países mais prósperos e desenvolvidos da Europa e da NATO, especializado na exploração, investigação e operações militares do Árctico, trabalha em estreita colaboração com os EUA e acolhe frequentemente estes submarinos para reabastecimento ou manutenção.
A cada dois anos, a Noruega também realiza a ‘Resposta Nórdica’ – um conjunto de exercícios militares em grande escala liderados pelas suas forças armadas em cooperação com tropas, forças aéreas e marinhas de vários países da OTAN.
Num comunicado após o incidente desta semana, a 6ª Frota dos EUA reconheceu a ajuda de Heimdahl na libertação do submarino e agradeceu à Noruega pelo seu apoio contínuo.
“Apreciamos o apoio contínuo da Noruega às implantações de submarinos dos EUA, que são essenciais para dissuadir e defender contra um ambiente de segurança cada vez mais complexo”, comentou um porta-voz da Marinha.
O Árctico tem sido considerado um potencial teatro de conflitos desde a Guerra Fria, uma vez que os EUA e a União Soviética identificaram cada um a rota mais directa de ataque nuclear sobre o Pólo Norte.
Desde então, mantiveram uma forte presença submarina na região.
Mas agora, à medida que a região do Árctico sofre mudanças sem precedentes devido às alterações climáticas, o derretimento do gelo está a abrir uma enorme nova fronteira, revelando um tesouro de recursos naturais anteriormente inexplorados, novas rotas comerciais e domínio estratégico.
O novo submarino nuclear Alexander III da Rússia é retratado durante uma cerimônia de hasteamento da bandeira liderada pelo Presidente da Rússia no porto ártico de Severodvinsk em 11 de dezembro de 2023.
Navio de guerra russo Almirante Gorshkov dispara míssil hipersônico Zircon no Mar de Barents
Esta foto aérea de 2019 fornecida pela ConocoPhillips mostra um campo de perfuração exploratória no local proposto para o Willow Oil Project, na encosta norte do Alasca.
Embora o Ocidente enfrente muitos desafios na afirmação dos seus interesses no Extremo Norte, a Rússia está estrategicamente à frente na corrida pela supremacia no Árctico.
Uma das principais áreas onde a Rússia está na vanguarda da tecnologia quebra-gelo.
Os quebra-gelos são ferramentas indispensáveis para navegar nas águas geladas do Árctico, e a Rússia tem a maior e mais avançada marinha do mundo, exemplificando o seu compromisso em controlar novas rotas marítimas e explorar novos campos para extracção de recursos.
A Rússia tem uma vantagem significativa (no Ártico) com dezenas de quebra-gelos ativos, incluindo variantes movidas a energia nuclear. A China também está a construir a sua marinha», afirma Nicholas Juan, analista de defesa da RAND Europe e especialista europeu em segurança.
“O Reino Unido e os EUA têm um e dois quebra-gelos activos, respectivamente. Esta é talvez a principal lacuna de capacidade entre a OTAN e os seus concorrentes neste momento.’
A Rússia investiu enormes fundos no desenvolvimento de infraestruturas militares no Círculo Polar Ártico desde 2014.
Mais de 50 bases árticas da era soviética, incluindo campos de aviação, estações de radar, portos de carga, plataformas de lançamento de mísseis e estaleiros navais, foram renovadas, enquanto outras – incluindo dezenas de campos de aviação na Península de Kola, 320 quilómetros a leste da Finlândia – foram ampliadas. hospedar Grandes forças, incluindo bombardeiros nucleares e mísseis.
Alguns foram adaptados para acomodar a tecnologia militar de ponta de Moscovo – o Cosmódromo de Plesetsk foi usado em 2021 para lançar o mais recente míssil destruidor de satélites da Rússia e, em 2022, para lançar um dos seus próprios, o Sarmat-2. Os mísseis balísticos intercontinentais mais temidos.
E o arsenal nuclear da Rússia está incorporado na sua Frota do Norte – com sede em Severomorsk, no Círculo Polar Ártico.
O veterano do exército britânico Rob Clarke, que agora lidera a equipe de pesquisa de defesa do think tank britânico Civitas, disse ao MailOnline: ‘Precisamos acordar para a ameaça representada pela expansão russa no Ártico – enquanto todos os olhos estão voltados para a Ucrânia, a Rússia está testando submarinos nucleares da nova era e mísseis hipersônicos no Ártico e na região.
Mas a Rússia não está apenas a desenvolver as suas capacidades tecnológicas e militares no Norte – está também a trabalhar para desestabilizar as operações de outras nações do Árctico através de uma combinação de ataques cibernéticos e desinformação.
O Alasca, a Noruega, o Canadá e a Finlândia sofreram o que consideram serem ataques cibernéticos de autoria russa nos últimos três anos, enquanto outros territórios como a Islândia e a Gronelândia relataram aumentos no “tráfego suspeito da Internet” desde o ataque à Ucrânia. Fevereiro de 2022.
