Boa noite a todos.
Foi um prazer estar na Cidade do Cabo esta noite.
A África do Sul é um país de imensa beleza natural e notável biodiversidade.
É também um país que desempenha um papel vital no esforço global de conservação.
Infelizmente, a realidade preocupante que enfrentamos é que os sistemas naturais do nosso planeta estão a aproximar-se rapidamente de um ponto de inflexão sem recuperação devido à perda sem precedentes da natureza e às alterações climáticas.
Desde 1970, assistimos a um declínio de 73% no tamanho médio das populações globais de vida selvagem.
Este número por si só destaca a fragilidade dos nossos ecossistemas e a urgência da nossa missão.
O comércio ilegal de vida selvagem é um dos principais impulsionadores deste declínio, colocando inúmeras espécies em risco.
É um problema de grande alcance que também mina a segurança e a governação em todo o mundo.
Para além do seu impacto na natureza, alimenta o crime organizado e está frequentemente envolvido com outras atividades ilícitas, como o tráfico de drogas, o tráfico de armas e o tráfico de seres humanos.
O crescimento destas redes criminosas promove um ambiente onde a violência contra as autoridades e os conservacionistas se torna comum.
E o mais importante é que esta crise não se limita a nenhuma região – os efeitos em cascata são profundos para todos nós.
A sobreexploração da natureza, catalisada pelo comércio ilegal de vida selvagem, é uma das principais causas da perda de biodiversidade.
Sem natureza e ecossistemas saudáveis não há garantia de segurança alimentar, nem garantia de água potável e nem garantia de uma economia próspera.
Este é um desafio importante e complexo – que varia de região para região, mas está profundamente interligado a nível global.
Isto exige responsabilidade colectiva além-fronteiras e industriais, como afirmaram os líderes mundiais na recente Conferência das Nações Unidas sobre Biodiversidade na Colômbia.
Desde a sua criação, há mais de uma década, a United for Wildlife tem sido um catalisador para este tipo de colaboração.
Tornou-se num movimento global que une mais de 400 parceiros em seis continentes.
Estou orgulhoso do que alcançámos juntos e estou muito satisfeito por tantas pessoas-chave para o nosso sucesso se terem reunido na Cidade do Cabo para esta cimeira.
É uma prova do poder da parceria – reunindo autoridades policiais, instituições financeiras, redes de transporte e conservacionistas para enfrentar este desafio global.
Nos últimos dez anos, a United for Wildlife obteve resultados significativos no apoio às operações no terreno.
As nossas parcerias com o UNODC, a Interpol e o Grupo de Acção Financeira têm sido fundamentais para perturbar os fluxos financeiros que perpetuam os crimes contra a vida selvagem.
Hoje, posso afirmar com segurança que a luta contra o comércio ilegal de vida selvagem já não é uma questão marginal como se pensava em 2014. Tornou-se uma prioridade para os líderes mundiais e o centro de muitas das maiores empresas do mundo.
Vimos fechar mercados importantes para produtos ilegais de vida selvagem na última década, começando pelos EUA, seguidos pelo Reino Unido, Singapura e China.
Assistimos ao reforço das leis, à adopção de resoluções fundamentais da ONU e a uma consciência crescente do esforço global necessário para combater esta crise.
Embora estes sucessos internacionais sejam críticos, devemos também reconhecer as pessoas que estão na linha da frente – guardas-florestais, povos indígenas e comunidades locais – que são os guardiões dos recursos mais preciosos do nosso planeta.
Os guardas-parques são fundamentais se quisermos cumprir os nossos objectivos globais de conservação para 2030 e evitar pontos de ruptura perigosos que ameaçam o nosso planeta.
Essas pessoas fazem muito mais do que proteger a vida selvagem.
São educadores, apoiadores da comunidade e ajudam a regular o uso sustentável dos recursos naturais.
Acabamos de ouvir falar do trabalho incrível de dois guardas florestais extraordinários que resumem a dedicação de tantos heróis da conservação em todo o mundo. Eles promoveram com sucesso o envolvimento da comunidade e integraram a tradição com práticas de conservação contemporâneas.
Contudo, na maioria das vezes, não recebem apoio adequado, especialmente porque os guardas-florestais enfrentam salários e protecção inadequados.
Isto ganhou maior destaque nos últimos dois anos após o assassinato de Anton Mzimba aqui na África do Sul. Anton foi assassinado em sua casa por fazer o seu trabalho, salvando a incrível biodiversidade deste país. E em todo o mundo, 1.400 guardas-florestais foram mortos na última década.
Não podemos salvar o nosso planeta sem uma força de trabalho bem apoiada.
Atualmente, existem menos de 300.000 guardas-florestais a trabalhar em todo o mundo, mas as estimativas sugerem que precisamos de cinco vezes mais para cumprir adequadamente os nossos compromissos de conservação.
É por isso que tenho orgulho de anunciar o lançamento de um novo produto de seguro de vida concebido especificamente para guardas florestais em toda a África, em colaboração com a United for Wildlife, a Game Rangers Association of Africa e o Tusk Trust.
A iniciativa visa garantir que os Rangers obtenham a tão necessária proteção de seguro de vida, garantindo a eles e às suas famílias que estão protegidos para o trabalho perigoso que realizam.
É liderado por conservacionistas, para conservacionistas, e concentra-se no estabelecimento de melhores práticas.
Um Conselho de Liderança composto por Guarda-parques experientes orientará a iniciativa, garantindo que está enraizada nas necessidades e experiências daqueles que estão na linha da frente.
Através desta iniciativa, estou muito satisfeito que a United for Wildlife esteja se unindo a outras organizações, como a Universal Ranger Support Alliance, Federação Internacional de Rangers, para fortalecer este trabalho vital.
Acabar com o comércio ilegal de vida selvagem exige uma linha de frente forte e apoiada. Mas os nossos esforços não param por aí.
Precisamos de adoptar uma abordagem holística, compreendendo os factores sociais, económicos e ambientais que impulsionam este comércio.
Precisamos de trabalhar em estreita colaboração com as comunidades locais, garantindo que estão no centro das soluções de conservação.
A África do Sul tem lições valiosas para todos nós a este respeito.
A nova Política Visionária de Biodiversidade do Governo Sul-africano, desenvolvida através de amplas consultas públicas, assume a responsabilidade de cuidar de todos os aspectos da biodiversidade, garantindo que tanto as pessoas como a natureza possam prosperar.
Reconhece, com razão, que a conservação não pode ter sucesso sem o apoio das pessoas que vivem ao lado da vida selvagem.
Muitos países africanos estão na vanguarda da protecção do nosso mundo natural.
As abordagens aqui desenvolvidas podem servir de modelo para outros que enfrentem desafios semelhantes noutros locais.
O que acontecer nos próximos cinco anos, especialmente em relação ao fim do comércio ilegal de vida selvagem, é fundamental para o futuro da vida na Terra.
O imperativo é evidente à medida que partes inteiras da cadeia de espécies estão a ser removidas.
Ao olharmos para 2030 e além, temos o poder e a oportunidade de mudar a trajetória.
Embora o desafio ainda seja complexo, o caminho agora está claro.
Precisamos de reforçar as nossas redes, apoiar aqueles que estão na linha da frente e adotar estratégias de conservação inovadoras e centradas na comunidade.
Vamos aproveitar o nosso progresso comprometendo-nos com políticas eficazes, parcerias mais profundas e mais financiamento.
Ao fazer isso, podemos criar um futuro onde as pessoas e a natureza prosperem.
O comércio ilegal de vida selvagem é uma coisa do passado e o nosso mundo natural é um futuro protegido.
obrigado
