Os ministros deverão assumir o comando do projecto ferroviário HS2 depois de os custos terem sido “deixados fora de controlo”.
A secretária de Transportes, Louise Haigh, descreveu o estado do caro esquema de infraestrutura como ‘terrível’ e ela prometeu “trabalhar rápido e consertar as coisas”.
As últimas estimativas indicam que a linha de Londres a Birmingham – a única parte sobrevivente do esquema original que ligava a capital ao norte – poderia ultrapassar o orçamento em mais de 20 mil milhões de libras.
Ontem foi anunciado que os ministros assumiriam o controlo directo do projecto ferroviário de alta velocidade com reuniões regulares e que seria realizada uma análise independente dos principais projectos de transportes para retirar lições para esquemas futuros.
O novo Secretário dos Transportes foi recentemente criticado por “ceder” aos sindicatos ferroviários ao concordar com acordos salariais que combatem a inflação e que custarão milhares de milhões aos contribuintes.
A secretária de Transportes, Louise Haigh (foto), descreveu o estado do caro esquema de infraestrutura como “terrível” e prometeu “trabalhar rápido e consertar as coisas”
Num relatório publicado no mês passado, uma coligação de organizações do sector privado liderada pelo antigo presidente da HS2 Ltd, Sir David Higgins, descreveu uma nova linha alternativa entre Lichfield, Staffordshire e High Legh, Cheshire, ligando-se à proposta leste-oeste Northern Powerhouse Rail, como uma ‘oportunidade de ouro’
Ela insiste que a sua intervenção no HS2 colocará o projecto acima do orçamento “de volta aos trilhos”.
A Sra. Haigh, o Ministro dos Transportes Ferroviários, Lord Hendy, e o Secretário-Chefe do Tesouro, Darren Jones, irão “garantir uma maior responsabilização” com reuniões regulares com os chefes do HS2.
A Sra. Haigh disse: ‘Há muito tempo que está claro que os custos do HS2 ficaram fora de controlo, mas desde que me tornei Secretária dos Transportes tenho visto de perto a escala do fracasso na entrega do projecto – e é terrível.
«Os contribuintes têm o direito de esperar que o HS2 seja entregue de forma eficiente e não tolerarei nada menos.
«Prometi trabalhar rápido e consertar as coisas e foi exatamente por isso que anunciei medidas urgentes para controlar os custos do HS2 e garantir que o dinheiro dos contribuintes seja bem utilizado. Já é tempo de garantir que as lições sejam aprendidas e que os erros do HS2 nunca mais se repitam.’
Qualquer medida para alterar o cálculo da dívida levantaria preocupações depois de o endividamento do governo atingir 100% do PIB pela primeira vez desde 1961
Questões sobre o futuro da estação Euston foram levantadas quando Rishi Sunak cancelou a seção Birmingham a Manchester do esquema HS2 no ano passado
Rishi Sunak cancelou a Fase 2 do HS2, ligando Birmingham a Manchester, devido ao enorme custo da linha. A ligação com Leeds também foi interrompida pelo governo conservador.
O governo trabalhista disse que não irá restabelecer a ligação com Manchester.
Não está claro exatamente quanto o projeto acabará custando aos contribuintes.
O presidente executivo da HS2 Ltd, Sir Jon Thompson, alertou que o custo estimado para a Fase 1 subiu para até £ 66,6 bilhões, contra um orçamento de £ 44,6 bilhões, usando preços de 2019.
Um novo executivo-chefe assumirá em breve o HS2 e será responsável por “reiniciar o projeto”, disse o Departamento de Transportes.
