Um ex-ministro foi apanhado num ataque “descarado e bêbado” a uma jovem que trabalhava no Parlamento, descobriu o Serviço de Queixas Parlamentares.
Descobriu-se que o antigo líder do governo Aaron Bell, que disputou as últimas eleições, “abusou do seu poder” quando apalpou uma mulher num bar do Parlamento.
Ela disse acreditar que o assistente de chicote, Sr. Bell, de 44 anos, foi alvo porque ela era “jovem, mulher e um membro júnior da equipe que teria efeitos negativos significativos em sua carreira se ela tivesse reclamado”.
O Esquema Parlamentar Independente de Queixas e Reclamações (ICGS) disse que se ele ainda fosse deputado, teria pensado em suspendê-lo por um período substancial.
Depois que o casado e pai de três filhos se tornou deputado conservador por Newcastle-under-Lyme depois que o Daily Mail relatou os incidentes, o órgão não tinha poder sobre ele.
Descobriu-se que o antigo líder do governo Aaron Bell, que disputou as últimas eleições, “abusou do seu poder” quando apalpou uma mulher num bar do Parlamento.
O Esquema Parlamentar Independente de Queixas e Reclamações (ICGS) disse que se ele ainda fosse deputado, teria pensado em suspendê-lo por um período substancial.
Afirmou que o relatório deveria ser uma “repreensão publicada” às suas ações em relação a uma jovem com metade da sua idade.
“Ele não só é muito antigo, mas também é membro do parlamento, por isso tem um papel particularmente poderoso”, afirmou o relatório.
‘Além disso, ele é um líder assistente do governo, uma função não apenas de autoridade considerável, mas também dos mais altos padrões de conduta.’
O ataque ocorreu no Strangers Bar do Parlamento em Dezembro passado, quando o Sr. Bell estava sentado com uma jovem parlamentar e os seus colegas.
“Ele bateu nela algumas vezes na coxa, depois na cintura e depois nas nádegas. Essas ações foram indesejadas. Em resposta ao toque indesejado, ela congelou”, disse.
Bell alegou que não conseguia se lembrar de tudo sobre aquela noite porque estava muito bêbado, mas disse que se lembrava de ter tocado a coxa dela, ‘provavelmente a cintura’, mas negou ter tocado sua bunda.
Embora inicialmente afirmasse que havia um “flerte mútuo”, acrescentou mais tarde: “Provavelmente, para ser justo, mais de mim para ela do que o contrário”. A jovem e várias testemunhas negaram qualquer flerte.
Questionado sobre a exigência de consentimento, o Sr. Bell disse que entendeu isso depois de ler a política de má conduta sexual, mas não como funciona o “flertar fisicamente” com alguém.
A jovem disse que ele “me tocou do nada” e disse que se sentia “muito desconfortável” com seu comportamento “incrivelmente atrevido”, que estava à vista do bar lotado.
O relatório concluiu que os incidentes foram descritos pela mulher e que a conduta do Sr. Bell violou a política de má conduta sexual. O Sr. Bell não recorreu da decisão.
O senhor Bell disse hoje: ‘Estou decepcionado com o resultado do inquérito, mas optei por não recorrer das conclusões do comissário.
‘Peço desculpas por qualquer transtorno causado ao reclamante e desejo deixar claro que não tive a intenção de causar qualquer ofensa.
«Este inquérito é uma das razões pelas quais optei por não procurar a reeleição nas eleições gerais – dispensei os membros leais da minha associação e agradeço-lhes o seu apoio como deputado ao Parlamento. Gostaria também de pedir desculpa à população de Newcastle-under-Lyme, a quem foi uma honra servir.
‘Este é um momento muito difícil para minha família e peço que sua privacidade seja respeitada neste momento.’
O relatório afirma que a jovem sofreu efeitos físicos adversos significativos relacionados com o stress do incidente, as suas consequências e o processo de investigação.
«Estes efeitos físicos negativos são contínuos e resultam do choque, da vergonha e do medo causados pelos acontecimentos. Também teve um impacto negativo em seus relacionamentos pessoais.
Ela disse que os incidentes continuaram a afetar sua vida profissional devido à forma como foi tratada pelos colegas quando denunciou a agressão.
Acrescentou que “ela tem um baixo nível de confiança nos outros, com consequências na formação de relações com colegas e políticos”.
A jovem relatou o ocorrido ao Partido Conservador, mas, apesar disso, ele permaneceu em seu poderoso papel de chicote do governo até as eleições de julho.
Incrivelmente, o ministro também sentou-se na sua bancada durante um debate na Câmara dos Comuns sobre a exclusão de deputados que tinham assediado sexualmente pessoas.
A vítima relatou as acusações contra o ex-primeiro-ministro Rishi Sunak ao chefe Whip Simon Hart, apesar de ter feito campanha com ele durante a eleição.
Mais tarde, Bell ameaçou o Daily Mail com uma ação legal se ele fosse identificado antes da conclusão do relatório.
O ICGS foi formado na sequência do escândalo ‘Pestminster’ em 2017, após receber uma série de reclamações sobre o comportamento dos deputados.
Surgiu uma lista de deputados a serem evitados pelos funcionários de Westminster por “serem práticos em táxis”.
Imagem stock de Casas do Parlamento
Inicialmente, há críticas de que os casos de atendimento repletos de reclamações contra os representantes públicos não são resolvidos rapidamente.
No ano passado, o Comissário Parlamentar para as Normas disse que o actual sistema de reclamações era insuficiente.
Os chicotes são executores do partido que garantem que os deputados votam nas políticas do governo, mas têm o dever de cuidar dos colegas e têm acesso a certas informações sobre a vida privada dos membros do seu partido.
Esta é uma função do governo e eles recebem salários ministeriais de mais de £ 100.000.
Bell, formado em Oxford, foi eleito em 2019 e trabalhou anteriormente como arquiteto de software para uma empresa de jogos de azar.
