Uma criança fica sabendo que um pai vitoriano supostamente escravizou sua família em uma propriedade provincial; ‘Eu posso te matar a qualquer hora’ quando ela reclama que eles estão atrasados para a escola.
O homem, que não pode ser identificado por motivos legais, regressou ao Supremo Tribunal de Victoria na quarta-feira, enquanto os procuradores continuavam a delinear o seu caso.
Ele se declarou inocente de 12 acusações, incluindo sete acusações de fazer com que outra pessoa entrasse e permanecesse em escravidão e três acusações de ferir intencionalmente.
Os promotores alegam que o homem usou de violência, intimidação e ameaças para forçar sua esposa e filhos a fazer trabalhos agrícolas e domésticos durante quase cinco anos.
No seu discurso de abertura ao júri, Patrick Doyle SC disse que o caso da acusação era que a família estava “vivendo sob tirania” numa quinta na região de Victoria.
Doyle disse que o homem intimidou e condicionou a sua família a obedecê-lo antes de os mudar para outro estado, mas alegou que a quinta solitária levou a ameaças piores, violência, manipulação e menosprezo.
Enquanto trabalhava na fazenda, a família teria sido trancada fora de casa e teve acesso negado a alimentos, água potável e banheiros até que ele os terminasse.
O homem foi acusado de escravizar os seus entes queridos para cultivar, cavar canais de irrigação, criar animais e construir cercas, entre outras tarefas como pagar impostos e limpar a casa.
Sempre que recusavam ou reclamavam, a família teria sido espancada com objetos como mangueiras de irrigação encontrados ao redor da fazenda, disse o Sr. Doyle ao júri.
O homem manteve sua família sob um regime tirânico com ameaças e intimidação (imagem de banco de imagens)
O homem, que não pode ser identificado por motivos legais pelo Supremo Tribunal de Victoria, foi forçado a cumprir cinco anos em condições extremas.
Uma criança descreveu o homem sentado em um quadriciclo quando atropelou cães selvagens que haviam entrado na propriedade.
‘Isso é o que acontece com as pessoas que me desobedecem. Isso é o que acontecerá se você não fizer o que eu digo”, disse o homem.
O Sr. Doyle testemunhou que outra criança pegou um rifle do homem e disse; ‘Eu posso te matar a qualquer hora’ quando ela reclama que eles estão atrasados para a escola.
Ele disse ao júri que o homem teria se gabado para os vizinhos de que tinha uma família para cuidar porque não precisava trabalhar.
A Coroa alegou que os filhos do homem tinham “faltas extraordinariamente grandes” à escola porque tinham de trabalhar, disse o procurador.
Doyle disse que a pessoa supostamente proibiu o contacto social fora da família, limitou a sua capacidade de sair da propriedade e introduziu arbitrariamente restrições como restringir alimentos ou acesso a produtos de higiene.
“É um caso prima facie que a família não é livre quando trabalha”, disse ele.
‘Eles não têm a liberdade de recusar qualquer uma dessas obras sem serem perseguidos.’
Sr. Doyle pediu ao júri que se colocasse no lugar das supostas vítimas, questionando; ‘Você se sente à vontade para parar de trabalhar ou sair da fazenda?’
Ele disse: ‘Ser completamente dependente dos próprios caprichos… não é liberdade.’
Doyle disse ao júri que ouviriam todos os membros da família, vizinhos e professores durante o julgamento.
O homem se declarou inocente de 12 acusações, incluindo sete acusações de fazer com que outra pessoa entrasse e permanecesse na escravidão e três acusações de ferir intencionalmente.
Em resposta, o advogado de defesa Alexander Patton disse ao júri que o seu cliente tinha sido retratado como um “monstro” pela sua ex-mulher e filhos e se o júri poderia acreditar nas suas acusações era uma questão fundamental no caso.
Ele disse ao júri que não havia dúvida de que a família do seu cliente ajudava na fazenda realizando tarefas domésticas, mas o agricultor negou ter usado violência, ameaças ou intimidação.
“Eles estão sendo forçados a trabalhar ou estão fazendo o que suas famílias fizeram durante gerações anteriores”, disse ele.
‘Não se trata de (o homem) mandar a família trabalhar num negócio que os enriquece… é uma família ajudando na lavoura.
‘Este é um homem que cometeu crimes graves que simplesmente não cometeu.’
O Sr. Patton negou que o seu cliente tenha restringido a liberdade da sua família, questionando por que razão os seus filhos seriam autorizados a voluntariar-se ou a apoiar os seus objectivos universitários se este fosse o caso.
Ele instou o júri a manter a mente aberta até ouvir todas as evidências e a dar à pessoa o mesmo benefício da dúvida que daria se um ente querido fosse falsamente acusado.
A investigação está em andamento.
