Casos de sarna cutânea altamente infecciosa estão surgindo em todo o Reino Unido, com casos ocorrendo “do nada” e famílias inteiras afetadas.
A doença, causada por ácaros microscópicos que penetram na pele, causa coceira intensa – e se espalha facilmente se as pessoas estiverem em contato próximo.
Se não for tratada adequadamente, a infestação pode durar meses ou até anos, enquanto o parasita e seus ovos também podem viver em lençóis e toalhas.
As autoridades de saúde estão agora alertando o público para ficar atento aos sintomas.
A professora Kamila Hawthorne, presidente do Royal College of GPs, disse: “Se não for tratada adequadamente, a sarna pode se espalhar rapidamente e aumentar o risco de complicações do paciente, como infecções secundárias da pele, ou piorar as condições da pele existentes”.
A doença, causada por ácaros microscópicos que penetram na pele, causa coceira intensa – e se espalha facilmente se as pessoas estiverem em contato próximo.
As autoridades de saúde estão alertando o público para ficar atento aos sintomas da sarna, que pode aparecer como uma erupção vermelha entre os dedos.
Diagnosticar a sarna pode ser desafiador, pois pode levar até oito semanas para que apareça a erupção cutânea vermelha, que afeta as dobras cutâneas dentro do cotovelo, joelho, nádegas e entre os dedos das mãos e dos pés.
Nas fases iniciais, uma coceira intensa, que piora à noite, pode ser o único sintoma.
Mais tarde, ‘trilhas’ ou pontos vermelhos em relevo, onde os ácaros fazem um túnel para depositar os ovos, serão visíveis.
Cerca de 3.689 casos foram diagnosticados em hospitais na Inglaterra no ano até abril – acima dos 2.128 do ano anterior, de acordo com números do NHS relatados pelo BBC.
Devido à forma como o vírus é transmitido, os surtos são mais comuns entre crianças em idade escolar, adultos jovens – que podem contraí-lo por transmissão sexual – e em lares de idosos.
Aqueles com sistema imunológico mais fraco podem ser vulneráveis a uma forma mais grave da doença, a sarna crostosa, que envolve uma maior densidade de ácaros.
Coçar também pode agravar outras doenças da pele, como eczema ou psoríase, e pode levar a complicações como infecções bacterianas.
É um mito, no entanto, que a sarna esteja ligada à falta de higiene – a lavagem regular não faz diferença e qualquer pessoa pode ser afetada.
A professora Kamila Hawthorne, presidente do Royal College of GPs, disse: ‘Embora não seja uma condição séria, a sarna pode causar muita coceira e irritação, e pode ser facilmente contraída através de contato físico próximo.’
Devido à forma como o vírus é transmitido, os surtos são mais comuns entre crianças em idade escolar, adultos jovens – que podem contraí-lo por transmissão sexual – e em lares de idosos.
Ela confirmou que os médicos estavam observando um aumento de casos, com a maioria dos casos no norte da Inglaterra, e instou as pessoas a procurarem ajuda médica se suspeitarem que estão infectadas.
«Os pacientes podem ficar apreensivos em procurar tratamento devido ao estigma social que rodeia a doença, mas é importante que não ignorem os seus sintomas.
‘Ao fazê-lo corre-se o risco de transmitir a doença a outras pessoas – especialmente se viverem perto de outras pessoas, como num campus universitário.’
A BBC ouviu pessoas de cinco universidades de todo o país, que falaram de vários casos que surgiram “do nada”.
Um aluno disse que notou “pequenos pontos vermelhos” ao longo do pulso que começaram a se espalhar.
‘Uma das minhas colegas de casa veio até a casa e disse que ela também estava com sarna na época. Então eu pensei, ‘Ok, eu também”, acrescentou.
Outro estudante relatou que vinha tentando, sem sucesso, livrar-se da infecção há “dois a três meses”.
O tratamento da sarna envolve esfregar uma loção antiparasita – permetrina ou malatião – na pele de todo o corpo, inclusive sob as unhas, e mantê-la por pelo menos oito a 12 horas.
Isso significa reaplicá-lo sempre que uma pessoa lavar as mãos. O processo deve ser repetido sete dias depois para garantir que todos os ácaros e seus ovos foram destruídos.
Todas as pessoas da mesma casa e quaisquer parceiros sexuais nas últimas oito semanas também devem aplicá-lo, mesmo que não apresentem sintomas.
Conforme relatado anteriormente pelo MailOnline, surtos anteriores levaram à escassez de permetrina.
Os médicos agora também podem prescrever ivermectina, que vem na forma de comprimido, como alternativa.
Com a aproximação do inverno, que normalmente é quando os casos de sarna atingem o pico, o Associação Britânica de Dermatologistas (BAD) está alertando o público, especialmente aqueles em instalações de convivência em grupo, para estar alerta aos sinais dessas pragas.
Dr. Tess McPherson, do BAD, disse: ‘Instamos as pessoas que suspeitam que podem ter sarna, ou que ainda têm sarna, a procurar tratamento médico para esta doença de pele incrivelmente contagiosa na primeira oportunidade.’
