Numa recente viagem à Itália, Graham King ficou no Sina Brufani Palace, de cinco estrelas, na cidade medieval de Perugia, no cimo de uma colina com vista para o vale da Úmbria. Chefes de estado e da realeza foram todos convidados aqui, incluindo a falecida Rainha Mãe.
Então, o que há para não gostar?
Há muitas reclamações sobre o caso do Sr. King.
Graham King, chefe da Clearsprings Ready Homes, de férias no Caribe
Os acessórios eram muito antigos, sua suíte não tinha máquina de café, o ambiente era ‘obrigatório’ e a garrafa de água mineral no frigobar custava cinco euros caro e deveria ter sido de cortesia de qualquer maneira; Também não há pessoal suficiente de plantão.
King, 57 anos, escreveu em uma avaliação no TripAdvisor que ficaria novamente no Sina Hotel. Sua pausa no Sina Brufani nos diz duas coisas sobre King. Uma é que ele é muito rico; Por outro lado, ele não tem senso de ironia.
Os preços da Suíte Royal – onde ele escolheu ficar – começam em mais de £ 300 por noite na baixa temporada – não mais do que uma pequena mudança para King.
Sua empresa, Clearsprings Ready Homes, é paga pelo Ministério do Interior para fornecer acomodação de curto prazo para requerentes de asilo e tem um faturamento de £ 1,7 bilhão, foi revelado esta semana, o que significa que sua empresa trará mais £ 4,8 milhões até o final. de hoje, e amanhã, e no dia seguinte, e no dia seguinte, o mesmo valor será cobrado novamente em um futuro próximo.
Numa altura em que muitas empresas estão em dificuldades, mais aumentos de impostos estão em curso e o custo de vida continua a diminuir, poucos sectores da economia são “negócios de abrigo”.
A ascensão meteórica da empresa de King, que está a caminho de torná-lo bilionário, surgiu no último conjunto de contas da ClearSprings.
Mas é aqui que se perde o seu sentido de ironia, a condição de muitos hotéis e outras propriedades que a sua empresa de terceirização acolhe migrantes, não apenas por requerentes de asilo, mas amplamente condenados em relatórios oficiais e no Parlamento. .
Infestações de insectos e roedores, em alguns casos, condições geralmente apertadas e degradadas, telhados com fugas, aquecimento limitado e falta de electricidade e água potável foram apenas alguns dos problemas que vieram à tona.
Tudo isto já era do domínio público quando King, conhecido como o “rei do asilo”, se queixou dos “banheiros dos anos 1970” e da falta de água engarrafada “gratuita” em Perugia, no ano passado.
Perugia foi uma das 280 cidades que ele visitou, percorrendo quase 400 mil quilômetros no processo, de acordo com sua página no TripAdvisor, muitas vezes com sua atraente namorada letã Lolita (sim, seu nome verdadeiro) Leys, 39, 18 anos mais nova.
A amante de Graham, Lolita Lace, acompanhou o cavalo em suas férias na ilha caribenha de Antigua em 2015.
Seu estilo de vida jet-set com Lacey, frequentando alguns dos melhores hotéis do mundo e jantando em restaurantes com estrelas Michelin, é efetivamente subsidiado pelos contribuintes, já que a maior parte da renda da Clearsprings vem de dois contratos de home office de dez anos. 2019 e fundos do orçamento de ajuda externa.
King, que estreou este ano na lista dos ricos do Sunday Times com uma fortuna pessoal de 750 milhões de libras, é o maior beneficiário financeiro pessoal do boom dos requerentes de asilo.
Haverá alguém que não considere isto fundamentalmente errado, excepto aqueles que deitam fora o sistema?
Acredita-se que King e Lace, conhecidos por seus amigos como ‘Lolo’, tenham sido proprietários de um apartamento em Mayfair, Londres, durante muitos anos e estejam listados nos cadernos eleitorais.
Ele tem dois filhos – ambos educados em um internato de £ 46 mil por ano – de seu casamento com a esposa austríaca Karin, de 60 anos, que ainda mora na antiga casa conjugal, uma fazenda de 60 acres tombada como patrimônio histórico. Aldeia da capela na zona rural de Essex.
Sua nova vida com ‘Lolo’, descrita em detalhes coloridos nas redes sociais, tem pouca semelhança com sua existência anterior como homem casado. A família de Leys é proprietária de uma quinta de 50 acres numa aldeia a 40 quilómetros da capital da Letónia, Riga, e deixou algumas das suas terras.
Lá, sua mãe Erica contou como sua filha e o ‘muito simpático’ Sr. King vinham visitá-la regularmente e sempre pedia panquecas de batata caseiras para ela.
A filha dela não está com ele por causa do dinheiro, ela insiste, para o caso de as pessoas terem uma ideia errada. “Eu entendo minha filha”, ela explicou.
“Ela não sabia que ele se tornaria milionário. Houve atração mútua.
‘Quando eu disse a Graham que queria netos, ele riu e disse que já tinha dois. Leve-os’, disse ele.
O casal, declarou ela com orgulho, possuía propriedades em todo o mundo e levava um estilo de vida muito saudável – cortesia do contribuinte, é claro. Sra. Leys estudou gestão de turismo na Universidade Turiba, em Riga, antes de ingressar na rede hoteleira internacional.
Enquanto trabalhava em um dos estabelecimentos do grupo na Espanha, conheceu um dos convidados, o Sr.
Ela tinha quase 20 anos na época e ele tinha quase 40 anos.
Pouco tempo depois, ele compartilhou uma foto (no TripAdvisor) do casal andando sem sela no oceano com a Sra. Lace de biquíni vermelho durante as férias nas ilhas caribenhas de Antígua e Barbuda.
Ms Lace agora apoia o Sr. King no circuito de automobilismo amador.
O casal adora andar a cavalo, o que fizeram em uma viagem a Antígua
Ela é Diretora da Race International Ltd., fundada em agosto de 2023. Na Companies House a sua profissão é dada como ‘Diretora de Equipa’ e a natureza do negócio é ‘Manutenção e Reparação de Veículos Automóveis’. O namorado dela continua a sua paixão por carros velozes participando nos eventos Porsche Sprint Challenge na Europa para “pilotos novatos e cavalheiros”.
Em maio, uma postagem no Instagram o mostrou comemorando a vitória no pódio borrifando champanhe em uma corrida na Holanda, da qual Leys gostou.
King é originário da Ilha Conway e sua família é bem conhecida na cidade na costa de Essex, no estuário do Tâmisa. Quando seu pai, o patriarca Jack King, conselheiro conservador e empresário, morreu em 2016, South Echo prestou homenagem ao ‘Sr. Conway Island’.
King Snr, em um momento ou outro, foi dono de uma concessionária de automóveis, um parque de caravanas e uma boate que atraiu grandes estrelas como Shirley Bassey e Tommy Cooper. John Pring era um corretor de imóveis que trabalhava com o Sr. King Snr e seus dois filhos Graham e seu irmão mais velho Jeff.
Ele se envolveu em um empreendimento de desenvolvimento imobiliário com os Kings, que resultou na compra bem-sucedida de 100 acres de terra na Ilha Conway. “Coloquei tudo o que tinha na nova empresa”, diz o Sr. Pring, mas rapidamente descobriu que não poderia receber um salário porque não tinha conseguido redigir um acordo de accionistas (que especificava como a empresa seria gerida). os reis
Ele perguntou-lhes se poderiam pagá-lo para administrar o projeto, mas eles recusaram – como tinham o direito legal de fazê-lo – e, por isso, contraindo um empréstimo pessoal para financiar o negócio, o Sr. Pring deixou-o comprá-lo. Como tal, não há indicação de irregularidade por parte do Sr. King. “Foi uma coisa muito dolorosa, mas fui ingênuo”, admitiu o Sr. Pring. ‘Eu não me salvei. Eu me culpo e mais ninguém. É por isso que ele está trabalhando mesmo aos 78 anos”.
O empreendimento com John Pring tornou-se um empreendimento de casas estáticas para maiores de 50 anos e permaneceu na família até poucos anos atrás. A irmã mais velha, Linda, uma cabeleireira aposentada que administrou seu próprio salão em Conway Island por mais de 20 anos, mora em um deles. “Meus dois irmãos são ricos”, ela nos disse.
‘Sou pobre, mas eles cuidam de mim. Eles são muito generosos.
A Clearsprings foi fundada às vésperas do novo milênio. Como pai ou filho? Inicialmente, depois que a empresa foi formada, parecia que era assim, mas Graham King nunca construiu um parque de férias. Ele tem grandes planos.
Tony Blair e o seu novo governo trabalhista começaram a dispersar refugiados por toda a Grã-Bretanha e a subcontratar alojamento a empresas privadas. Um dos contratos iniciais foi concedido à Clearsprings em março de 2000.
Graham King, com sua amante letã Lolita Leys, o torna rico
Antes que a tinta da papelada secasse, o Sr. King foi fotografado a sair do seu escritório num jornal de domingo com a manchete: “O Rei dos bairros de lata de asilo”, foi noticiado, “frequentemente a fazer negócios na parte de trás do seu telemóvel”. Alongar é um limão’.
As manchetes negativas e os lucros crescentes continuam os mesmos até hoje.
De acordo com dados obtidos através das leis de liberdade de informação, a maioria (901) das 1.500 reclamações recebidas pelo Ministério do Interior sobre o estado dos hotéis de asilo no ano passado estavam ligadas ao Clearsprings Ready Homes.
O anúncio coincidiu com um protesto em Londres de mais de 70 refugiados, incluindo crianças, que dormiam na rua porque alegaram que Clearsprings os forçava a partilhar quartos individuais – alguns sem camas – entre quatro pessoas.
A Clearsprings afirma em seu site que sua ‘visão’ é ser um fornecedor líder de acomodação terceirizada especializada e serviços de suporte para governos, organizações e comunidades em todo o Reino Unido, entregando valor excepcional aos nossos clientes, ‘Nossa equipe no local trabalha para ser sensível para questões de coesão comunitária e comprovadamente sustentáveis e Envolver-se com todas as nossas partes interessadas guiadas por uma política comercial ética’.
Quando a ClearSprings foi apresentada às questões levantadas neste artigo, eles nos agradeceram pela nossa consulta, mas disseram que “não comentariam”.
Uma fonte do Ministério do Interior disse: ‘Herdamos um atraso do governo conservador que chegou a centenas de milhares. Em vez de tentar esclarecer a situação e tirar as pessoas dos hotéis, 700 milhões de libras foram gastos em truques como o Ruanda, que não resultou em nada.’ Em outras palavras, é tudo normal para Graham King.
Em Mayfair, encontramos Lolita Lace saindo de seu apartamento. Questionada se King estava em casa, ela respondeu com um sorriso: “Não, não o conheço”, antes de seguir em direção à Bond Street, a exclusiva casa comercial de Londres.
No início deste ano, a revista Prospect, um periódico de assuntos actuais, publicou uma investigação de Graham King, que sugeria que Clearsprings “é responsável por mais de uma em cada £20 gastas pelo Ministério do Interior – incluindo polícia, bombeiros e outros serviços”.
Certamente, não poderia haver acusação mais contundente ao sistema oficial que inadvertidamente subsidia o estilo de vida do jet-set do Sr. King – e de Lolita.
- Relatórios adicionais Por Tim Stewart
