Começou a corrida para localizar o crocodilo a centenas de quilômetros de ‘Croc Country’.
Um membro do público relatou o predador de 3 metros de comprimento em uma rampa para barcos no rio Burnett, em Bundaberg, centro de Queensland, na última sexta-feira, gerando uma grande resposta do Departamento de Meio Ambiente do estado e das autoridades da vida selvagem.
O crocodilo foi observado saindo de debaixo da árvore para enfrentar o morador, antes de levantar o rabo e desaparecer na água.
Testemunhas procuraram por uma hora, mas o crocodilo não voltou.
O avistamento levou a uma busca de quatro dias no trecho de 14 km do curso de água que se estende da Destilaria de Rum Bundaberg até a foz do rio.
Apesar de quase 100 horas de patrulhas diurnas e noturnas e de extensos esforços de busca, nenhuma evidência do crocodilo relatado foi ainda descoberta.
“À noite, procuramos sinais reveladores de crocodilos, como olhos vermelhos, marcas de garras e marcas de deslizamento na lama e manchas de grama plana nas margens”, diz o oficial sênior da vida selvagem, Joshua Morris.
“A busca continuará durante a semana, novamente envolvendo buscas terrestres diurnas e noturnas no rio.
Uma busca de quatro dias por um crocodilo encontrado em Bundaberg continuará depois de sexta-feira
Novos sinais de alerta foram erguidos no local de um avistamento de crocodilo no rio Burnett
“Não recebemos mais relatos de avistamentos do público e planejamos manter o sinal de avistamento recente de crocodilos na rampa para barcos da McGills Street até sexta-feira.
Bundaberg é mais conhecida por sua proximidade com a Grande Barreira de Corais e pela produção de rum do que por seus avistamentos de crocodilos.
Se o relatório inicial for verdadeiro, o crocodilo perdido é o primeiro visto no sul em uma década.
Bundaberg se enquadra no status de ‘Zona F’ no Plano de Manejo de Crocodilos de Queensland – um ‘habitat típico de crocodilo’.
“Qualquer crocodilo confirmado na Zona F é automaticamente alvo de remoção da natureza”, disse Morris.
Os crocodilos do rio Fitzroy, em Rockhampton, 300 km ao norte de Bundaberg, são considerados a população reprodutora mais meridional do mundo.
Não se sabe que crocodilos vagam tão ao sul quanto Bundaberg e não houve avistamento confirmado na área desde 2014.
“Acredita-se que as áreas ao sul de Rockhampton sejam muito frias para sustentar as populações de crocodilos no inverno”, disse Morris.
‘Portanto, foi confirmada a existência de apenas dois crocodilos errantes fora do país dos crocodilos e esses dois animais foram removidos do rio Mary em 2013 e 2014.’
O rio Boyne, 170 km a noroeste de Bundaberg, é considerado o perímetro sul do ‘Croak Country’.
O raro avistamento gerou uma resposta oficial, que o Departamento de Meio Ambiente, Turismo, Ciência e Inovação confirmou na segunda-feira.
“Quero tranquilizar a comunidade de que os responsáveis pela vida selvagem irão investigar todos os relatos de avistamentos de crocodilos e que conduziremos uma investigação completa sobre este relatório”, disse Morris na altura.
“Pedimos às pessoas da região de Bundaberg que fiquem vigilantes em relação à água durante a investigação, que pode continuar na próxima semana.
‘Isso significa manter seus filhos por perto e seus animais de estimação longe da beira da água.’
Os moradores locais são incentivados a relatar quaisquer possíveis avistamentos usando o aplicativo QWildlife, no site do DETSI ou ligando para 1300 130 372.
