Diego Simeone mendesak para pemain Atletico Madrid -nya untuk menyelesaikan musim Laliga mereka di atas dan menutup celah ke atas setelah gagal dalam mengejar gelar mereka.
Atletico benar-benar mengancam untuk menantang mahkota papan atas kampanye ini, bahkan memimpin meja di tahap tengah musim ini.
Namun, serangkaian tiga pertandingan tanpa kemenangan di bulan Maret, serta pintu keluar mereka dari Liga Champions ke Real Madrid pada bulan yang sama, melihat mereka gagal.
Tim Simeone duduk ketiga di klasemen, lima poin di belakang Madrid dan 12 lebih lanjut di belakang pemimpin Barcelona, yang dapat meraih gelar pada hari Rabu.
Barca menghadapi Espanyol pada hari Kamis, tetapi ketahuilah bahwa jika Madrid tidak dapat mengalahkan Mallorca pada hari Rabu, maka mahkota papan atas ke-28 akan menjadi Blaugrana.
Atletico melakukan perjalanan ke Estadio El Sadar untuk menghadapi Osasuna dalam pertandingan liga tandang kedua mereka, sebuah tim yang telah mereka kalahkan dalam 12 dari 13 pertandingan terakhir mereka.
“Di setiap musim kami mengambil langkah, tahun lalu dengan kedatangan pemain, dan tahun depan kami akan melakukannya dengan cara yang sama, selalu berpikir tentang membaik,” kata Simeone.
Atletico, bersama dengan Madrid, adalah dua tim yang mewakili Spanyol di Piala Dunia Club, yang berlangsung dari 14 Juni hingga 13 Juli.
Turnamen 32-tim yang diperluas berada di Amerika Serikat dengan uang hadiah yang dilaporkan $ 1 miliar yang dipertaruhkan.
“Uang yang dipertaruhkan adalah untuk mereka yang memikirkan kompetisi itu,” kata Simeone.
“Bagi kami, ini adalah turnamen yang sangat bagus, sangat menyenangkan untuk mewakili Atletico, dan kami berharap bisa sampai di sana dengan cara terbaik.”
Simeone juga ditanya tentang Carlo Ancelotti, yang akan meninggalkan Madrid pada akhir musim untuk menjadi pelatih kepala tim nasional baru Brasil.
Pemain Argentina itu telah menghadapi Ancelotti 28 kali di semua kompetisi dalam karir manajerialnya, memenangkan sembilan pertandingan itu.
Memang, Simeone telah menderita lebih banyak kekalahan untuk Ancelotti (11) daripada manajer lain yang dia hadapi, dengan Luis Enrique kedua dalam daftar (sembilan kekalahan).
Ancelotti meninggalkan Madrid sebagai bos klub yang paling sukses, setelah memenangkan 15 penghargaan utama di dua tugas, dan akan digantikan oleh Xabi Alonso.
“Sebagai pelatih, kita semua mengagumi pekerjaannya, tidak hanya untuk semua yang dia kelola di Real Madrid, tetapi untuk seluruh karir olahraga,” tambah Simeone.
“Aku pengagumnya. Aku sangat mencintainya, dia tahu itu, dan aku berharap yang terbaik untuknya.”
